КАГУ (Rhinochetos jubatus), птица отряда журавлеобразных, единственный вид одноименного семейства Rhinochetidae. Животное размером примерно с серую цаплю, длина тела до 60 см. Кагу имеет довольно рыхлое оперение палевого грифельно-серого цвета. Сверху птица несколько темнее, снизу чуть светлее. На крыльях, когда они раскрыты, хорошо заметны белые, красноватые и черные отметины. На голове длинный (около 12 см) хохол, обычно сложенный и направленный назад. Ноги длинные, оранжево-красного цвета, нижняя часть голени не оперена. Клюв сильный, слегка изогнутый, красноватого цвета. Ноздри прикрыты перепонками, возможно, для защиты их во время копания клювом в земле.

Кагу обитает в лесах, как в равнинных, так и в горных. Ранее широко распространенный на Новой Каледонии и довольно обычный, теперь он сохранился в небольшом числе во внутренних гористых частях на юге острова. Причина уменьшения численности — вырубка лесов, основного приюта этих птиц, интродукция собак, кошек, свиней и крыс, которые являются врагами кагу, а также практиковавшаяся ряд лет охота на кагу с собакой и последующая продажа их на рынке наравне с домашней птицей. В конце 20 века особенно сильный урон местообитаниям кагу был нанесен в результате разработки никелевых месторождений. Кагу, по сути дела, беспомощные птицы, так как они едва могут летать. Бегают очень быстро, даже в густых зарослях.

Ведут главным образом ночной образ жизни. Днем отдыхают, используя для этого углубления в скалах и ниши под корнями деревьев. Их громкое трещание слышно за 1-2 км. Продолжительность жизни, по наблюдениям в неволе, до 30 лет.

Во время тока птица имеет обыкновение вертеться вокруг себя, держа кончик своего хвоста или крыла в клюве. Нередко она широко раскрывает во время тока крылья. Характерна и другая повадка птицы — быстро бежать и затем вдруг останавливаться, застыв на некоторое время неподвижно в ожидании возможной добычи. Пищей кагу служат моллюски, черви, насекомые, которых птица берет как с поверхности земли, так и из почвы. Основной корм — брюхоногий моллюск Placostylus bavaji, раковину которого птица раздробляет клювом.

Кагу — моногамные птицы. Размножение протекает с августа по январь. Гнездо строят обе птицы, сооружая его на земле из веток и листвы. Откладывается лишь одно яйцо ржавчатого цвета (что сближает кагу с пастушками), и насиживают его оба родителя в течение 36 дней. Новорожденный птенец покрыт густым пухом темного цвета. На 3-4-й день он покидает гнездо, а в месячном возрасте становится самостоятельным. Кагу внесен в Международную Красную книгу в первой категории (под угрозой исчезновения).

КАЗАРКИ (Brantd), род птиц семейства утиных. Включает четыре вида: канадская казарка (Вrandt canadensis), белощекая казарка (Вrandt leucopsis), черная казарка (Вrandt bernicla) и краснозобая казарка (Brantd ruficolhs). К казаркам иногда относят также белолобого гуся и пискульку.

Длина этих птиц до 60 см, весят до 8 кг. Они распространены на севере Евразии и Северной Америки. Краснозобая казарка гнездится только на севере России. Это перелетные птицы, они питаются травянистой растительностью. В связи с малочисленностью охота на казарок запрещена. Два вида занесены в Международную Красную книгу.

КАЗУАРОВЫЕ ПТИЦЫ (Casuaridae, казуары), семейство птиц отряда казуарообразных, включает три вида. Казуаровые — крупные тяжеловесные птицы, имеющие сжатый с боков клюв и роговой «шлем» на голове. Первостепенные маховые перья представлены шестью хорошо заметными снаружи колючками (измененные стволы перьев). Казуаровые распространены на Новой Гвинее и прилежащих островах (Ару, Серам) и на полуострове Кейп-Йорк (Австралия). В отличие от других нелетающих (страусоподобных) птиц, казуаровые населяют лесные заросли. Основная пища казуаровых — опавшие с деревьев плоды, но эти птицы едят также и мелких животных.

Шлемоносный, или обыкновенный, казуар (Саsuarius casuarius) имеет наиболее выступающий «шлем» темно-бурого цвета. Бока головы и значительная часть шеи у него зеленовато-синие, задняя часть шеи красная, горло и передняя часть шеи синего цвета. По бокам шеи имеются две лопасти цвета сырого мяса. Волосовидное оперение туловища блестяще-черное. Клюв также черный. Масса этой птицы достигает 80 кг, высота около 150 см.

Распространен шлемоносный казуар в западных частях Новой Гвинеи, на островах Серам, Ару и в Северном Квинсленде (Австралия). Держится птица в густых дождевых лесах. Биология шлемоносного казуара изучена недостаточно. По-видимому, это моногамная птица. Его гнезда, как и у всех нелетающих птиц, расположены на земле, сооружает их самец из мха и листьев. Основное время размножения июль — август. В гнезде бывает 3-5 зеленых яиц. Длительность насиживания, по одним данным, 39 дней, по другим — 56. Первые птенцы появляются обычно в сентябре, но бывает и позже. Насиживают яйца и самец, и самка.

Мурук (Саsuarius bennetti) мельче шлемоносного казуара, имеет более скромную, тусклую расцветку. Он распространен в северных частях Новой Гвинеи и на острове Новая Британия. Мурук прекрасно плавает и при случае ловит рыбу. Яйца у мурука насиживает только самец.

КАЙРЫ (Uria), род птиц семейства чистиковых, включает два вида: толстоклювая или короткоклювая, кайра (Uria lomvia) и тонкоклювая, или длинноклювая, кайра (Uria aalge). Длина кайр 40-48 см. Эти птицы почти не могут ходить по земле. С воды взлетают с трудом, после разбега, а с ровного места взлетать совсем не могут. Гнездятся они на северных побережьях Евразии и Северной Америки (на птичьих базарах). Кайры приспособлены к ловле добычи в воде. Являются объектом промысла.

Толстоклювая кайра — птица средней величины, масса ее колеблется от 780 до 1470 г. Окраска оперения сверху шиферно-черная, бока головы, подбородок и горло шоколадно-бурые. Грудь и брюхо белые. На каждом крыле узкая белая поперечная полоска. Зимой бока и низ головы становятся белыми.

Область распространения толстоклювой кайры охватывает север Европы и Азии, Гренландию и Атлантическое побережье Северной Америки, Камчатку, Курильские острова, Сахалин, Аляску и Алеутские острова. Селится толстоклювая кайра на прибрежных скалах, а также на плоских островах, образуя вместе с другими видами птичьи базары. Численность толстоклювой кайры высокая, особенно в северных частях ареала, где она образует огромные гнездовые колонии.

Кайры кормятся в море. Основу питания их составляет мелкая рыба — треска, сайра, мойва, сельди, песчанка и др. В некотором количестве употребляются беспозвоночные, главным образом живущие в толще воды мелкие ракообразные. Весной кайры возвращаются к своим постоянным местам гнездовий. Происходит это в апреле — мае, после того как прибрежные воды освободятся ото льда.

Гнездится толстоклювая кайра по карнизам и мелким выступам высоких отвесных прибрежных скал, а местами и на ровной каменистой поверхности небольших островов, где нет четвероногих хищников. Занятие гнездовых участков сопровождается столкновениями между самцами и между самками. Удобные для гнездования выступы и карнизы шириной в 1-2 м занимаются кайрами с предельной плотностью: птицы буквально жмутся друг к другу, закрывая всю поверхность карниза. Колониальные инстинкты выражены у кайр в очень сильной степени. Они никогда не гнездятся отдельными парами вдали от базаров. Мелкие изолированные колонии в несколько пар должны быть обязательно окружены большой колонией моевок или других птиц. Объясняется это тем, что половая деятельность колониальных птиц стимулируется соседством и поведением их сотоварищей по колонии. Возникновение колониальности у кайр, как и у иных обитателей птичьих базаров, имеет и другие причины. К ним относятся недостаток удобных для гнездования прибрежных скал и преимущества в защите потомства от хищников.

Разбившись на пары, кайры начинают откладывать яйца. Массовая откладка яиц падает на вторую половину мая — первую половину июня. Кладка состоит из одного крупного яйца удлиненно-грушевидной формы, с толстой скорлупой. Размеры яиц: 69-87 на 41-59 мм. Окраска яиц от темно- или голубовато-зеленой до беловатой с темными пятнами и штрихами. Гнезд кайры не делают, яйца помещают на голый карниз без какой-либо подстилки. Грушевидная форма придает яйцу некоторую устойчивость на карнизе. Насиживают оба родителя. При насиживании кайра прижимает яйцо к наседному пятну, а снизу подсовывает лапы. Это компенсирует отсутствие подстилки. Через 33-35 дней вылупляются птенцы. Они покрыты коротким, жестким темным пухом, больше похожим на шерсть. Развиваются птенцы быстро, на 15-20-й день пух полностью заменяется пером. Маховые и рулевые перья в этом наряде отсутствуют, они развиваются позже, после спуска птенца на воду. Родители выкармливают птенцов мелкой рыбой, принося им корм 2-3 раза в день. Через 2-3 недели птенцы уже спускаются в море. Массовый спуск птенцов на воду в разных частях ареала происходит в среднем в течение августа. Спустившийся птенец отплывает с родителями в море. Такой ранний выход на воду характерен лишь для открытогнездящихся кайр. Причину его можно усмотреть в сохранении птенцов от крупных чаек, которые караулят на базарах зазевавшихся и не охраняемых взрослыми кайрами птенцов.

Зимние кочевки толстоклювых кайр незначительны. Из северных районов ареала они передвигаются по мере наступления льдов в более южные. Мигрируют кайры небольшими группами и, по-видимому, не придерживаются строго определенных миграционных путей, беспорядочно рассеиваясь по океану. Сбор яиц толстоклювой кайры на базарах, а также добывание самих птиц издавна проводились на многих базарах как в нашей стране, так и за границей. Неумеренный, а подчас хищнический промысел привел в некоторых случаях к резкому сокращению численности кайр.

Тонкоклювая кайра весьма близка по как по внешнему виду, так и по биологии к толстоклювой кайре. Для этой кайры характерен более тонкий и длинный клюв. Распространена тонкоклювая кайра в северных частях Атлантического и Тихого океанов. В отличие от толстоклювой, не гнездится в полярных районах. Многочисленна в Исландии, на базарах Мурманского побережья занимает центральное место, встречается в Балтийском море.

КАКАДУ (Kakatoeinae), подсемейство попугаев, включает пять родов и семнадцать видов. Представители подсемейства распространены в Австралии и Тасмании, на Новой Гвинее, к западу до Сулавеси, на восток до Соломоновых островов, а на севере ареал этой группы включает Филиппинские острова. Это крупные, размером от галки до воробья, птицы. Подклювье у них шире надклювья, края его охватывают края надклювья. Клюв крупный, закругленный, соломенно-желтого или черного цвета. Оперение обычно черное или белое, часто с розовым или желтым оттенком. У большинства видов на голове хорошо развит хохол.

Все какаду — лесные птицы, гнездятся в дуплах или расщелинах скал. В природе живут стаями в кронах деревьев. Ведут оседлый или кочевой образ жизни, перемещаясь в зависимости от сезона к местам, где имеются источники воды. Пищу их составляют косточки плодов, фрукты, орехи, а также насекомые и их личинки. Какаду — широко известные попугаи, их часто используют для клеточного содержания, которое они хорошо переносят. Птицы чрезвычайно восприимчивы к обучению — умеют разговаривать, приседать, кружиться, выполнять танцевальные па, кланяться, играть с различными предметами. Крик какаду громкий и неприятный, иногда напоминающий скрип двери.

Самые крупные представители подсемейства — род черных какаду (Probosciger), который включает шесть видов. Все черные какаду — лесные птицы, живущие на деревьях. Они кормятся семенами разных деревьев и косточками фруктов, при этом мякоть отбрасывают. Черные какаду могут извлекать насекомых и их личинки из-под коры деревьев. Гнездятся они в дуплах и откладывают по два белых яйца.

Розовый какаду (Kakatoe Roseicapilla) — щеки, шея, грудка и живот розово-красные (отсюда название), спинка дымчатого цвета. Хохол небольшой, но широкий, внутри белых перьев прячутся красные. Окологлазное кольцо ярко-красного цвета, но при содержании в неволе постепенно бледнеет. Клюв по сравнению с другими какаду небольшой, соломенно-желтый. Розовые какаду держатся стайками, иногда совместно с другими видами какаду. Кормятся главным образом на земле, но ночь и жаркие дневные часы проводят на ветках деревьев. Гнездятся на деревьях, в дуплах, которые расширяют или выгрызают мощными клювами в мертвой древесине или подгнивших обломках крупных сучьев и выстилают листьями. Гнездо розового какаду располагается на высоте от 1 до 20 м над землей. В кладке от 2 до 5 яиц, которые оба родителя высиживают около месяца. Птенцы остаются в гнезде 8 недель, но родители подкармливают их и после вылета в течение 1-1,5 месяцев.

Белохохлый какаду (Psyctolophus albus) — птица чисто белого цвета с черным клювом. Белохохлые какаду мало способны к разговору.

Молуккский какаду (Psyctolophus moluccensis) — красивая птица с белым оперением, припудренным нежным розовым тоном. Хохол длинный, широкий, белый снаружи и ярко-красный внутри. Кричат мало. Не слишком воспринимая человеческую речь, замечательно подражает голосам некоторых домашних животных и других птиц.

Желтохохлый какаду (Psyctolophus galeritus) — крупная птица с белым оперением, слегка покрытым желтым налетом. Вокруг глаз кольцо без перьев беловатого или сероватого оттенка.

Желтощекий какаду (Psyctolophus sulphurea) — самый лучший говорун среди какаду. Оперение белого цвета с еле заметным желтоватым оттенком, который усиливается с возрастом. В большом хохолке перья разнообразных оттенков желтого цвета с белыми кончиками. На щеках заметный желтый «румянец» (отсюда название). Яростный крикун.

КАЛАО (большой индийский носорог) (Вuceros bicornis), птица семейства птиц-носорогов, отряд удодообразные. Длина тела 120 см, масса до 3,5 кг. Клюв большой (длина 25-30 см), сильный, изогнутый. Над основанием клюва, заходя и на голову, находится шлем, внутри ячеистый и, следовательно, легкий. Хвост длинный, обрез его слегка закругленный. Общий цвет оперения черный, шея дымчато- или буровато-белая, белый цвет имеется также на брюхе и хвосте; на хвосте проходит широкая черная полоса. Клюв и шлем желтые с оранжевым оттенком, вершинная треть надклювья красноватая. Голое кольцо вокруг глаз мясного цвета. На крыле белые полосы, составленные белыми концами больших кроющих и маховых перьев.

Широко распространен по всей Индии, в Бирме и к югу через полуостров Малакка до Суматры включительно. Держится обычно на крупных деревьях, чаще небольшими группами по 5—6 птиц. Невозможно пройти мимо дерева, не заметив калао. Он ведет себя в высшей степени шумно, раскатисто ревет и кудахчет. Так же шумлив и в полете. Питается главным образом плодами, которые срывает на лету кончиком своего клюва, бросает в воздух, ловит широко раскрытым клювом и заглатывает. Поедает, в частности, и плоды растения Strychnos, из которого получают стрихнин. Птица переваривает только безвредную мякоть, выбрасывая ядро, содержащее ядовитое вещество. Кроме того, калао ест насекомых, ящериц, зерна и разную другую пищу.

Гнездятся калао с января по апрель, как правило, из года в год в одном и том же гнезде. Самка замуровывает себя сама, самец только подносит ей материал. Когда щель становится настолько узкой, что птица едва может пролезть в нее, самка забирается внутрь и продолжает работу оттуда, пока не останется только узкое щелевидное отверстие, через которое едва проходит клюв птицы. После этого происходит откладывание яиц и насиживание.

КАМЕНКИ (Oenanthe), род птиц семейства дроздовых, включает 18 видов, в том числе: обыкновенная каменка, белохвостая каменка, пустынная каменка. Длина 14-20 см. Обитают на открытых пространствах Африки, Евразии и Северной Америки. Гнездятся в расселинах скал, среди камней на земле, в норах. Питаются насекомыми.

Обыкновенная каменка (Oenanthe oenanthe) — небольшая стройная птичка, длина ее тела 150-170 мм, крыла 90-100 мм, масса около 25 г. Хвост короткий (50-60 мм), прямой. Окраска неяркая, но в то же время довольно контрастная: темя и спина серые, надхвостье и основание хвоста белые, крылья и конец хвоста черные, под глазом широкая черная полоса. Самки окрашены тусклее самцов, молодые землисто-бурые.

Гнездится каменка в Северо-Западной Африке, во всей Европе, в Азии (за исключением Крайнего Севера и юго-востока материка), на Аляске, на востоке Канады и в южных районах Гренландии. Зимует в Тропической Африке, Южной Аравии и в Передней Азии. Питаются каменки исключительно мелкими беспозвоночными, среди которых преобладают жуки, двукрылые, бабочки и их гусеницы, перепончатокрылые; осенью поедаются и ягоды. Корм собирается на земле, реже птица ловит добычу, взлетая за ней в воздух.

С мест зимовок каменки начинают отлетать в начале марта, а в начале мая они достигают мест гнездования на большей части ареала. На Аляску эти птицы попадают из Сибири, а в Гренландию летят из Европы через Исландию. Гнездятся по сухим открытым местам: на выгонах и лугах с не очень густой травянистой растительностью, по оврагам, глинистым скатам холмов и обрывам рек, по открытым гарям, на пустошах. В весеннее время легко заметить самца каменки, совершающего свой токовой полет. С несложной, но приятной песней взлетает он в воздух и, продолжая петь, порхает, мелькая белыми участками своего оперения. Затем он планирует вниз, широко распустив хвост и расправив крылья, садится на пенек или камень и как бы низко кланяется, вздергивая при этом хвостик. Обычно недалеко от того места, где он сел, можно заметить и самку.

Гнезда каменка устраивает на земле, в старых норах грызунов, в норах береговых ласточек, в каменоломнях и в трещинах скал, среди камней на земле, а в населенных пунктах под крышами строений, в поленницах дров, в камнях, сложенных у дороги. Гнездо каменки имеет вид небрежно сделанной плоской чашечки с рыхлыми и непрочными стенками, свитыми из сухих стеблей и узких листьев травянистых растений, иногда с примесью корешков, мха и гнилушек. Лоток выстилается шерстью и волосом, иногда и перьями птиц. Каменка гнездится 2 раза в год. Первая кладка бывает в мае и состоит из 5-6 яиц, вторая — в конце июня. Яйца бледно-голубые с зеленоватым оттенком. Насиживание продолжается обычно 13 дней, а выкармливание в гнезде — 13-15 дней. Из гнезда птенцы выбираются, еще не умея летать. В конце августа — начале сентября птички объединяются в небольшие стайки (по 20-25 особей) и начинают отлетать к югу. Заканчивается пролет в ноябре.

КАМЕННЫЙ ГЛУХАРЬ (Tetrao urogalloides), птица семейства тетеревиных. Размеры несколько меньше, чем у обыкновенного глухаря, самцы редко весят больше 4 кг. Самцы почти сплошь черно-коричневые, с яркими белыми пятнами на крыльях и надхвостье. Самки похожи на самок обыкновенного глухаря, но более серые, и грудь у них не рыжая, а черновато-серая.

Распространен в Сибири и на Дальнем Востоке, к востоку от Байкала и Лены. В отличие от обыкновенного, каменный глухарь всю зиму питается побегами и почками лиственниц. Токует так же, как и глухарь, однако в отличие от него, песня самцов каменного глухаря состоит из одних щелчков, очень громких и напоминающих звук кастаньет. Щелчки эти следуют один за другим несколькими трелями. Птица при этом не теряет слуха, а если и теряет, то в очень малой степени в заключительной части песни.

КАМЕНУШКА (Histrionicus histrionicus), единственный вид птиц рода уток-арлекинов, семейства утиных. Некрупная утка с короткой шеей и небольшим клювом. Длина тела 38-51 см, размах крыльев 56-66 см, вес 540-680 г. Отличается очень красивой окраской оперения. Селезень в брачном наряде темно-сизый с каштаново-рыжими боками, черно-белыми полосами, белыми пятнами на голове и белыми полосами на шее и груди. Гузка и перья на крыльях коричневые. Самка бурая, с немного более светлым брюхом и светлыми пятнами вокруг глаза и в области уха. Клюв и лапы темно-серые. Молодые самцы приобретают яркую окраску на втором году жизни.

Обитает на западе Северной Америки, полуострове Лабрадор, в Исландии и Гренландии. В России в горных системах Дальнего Востока, Восточной Сибири. Населяет высокогорные местности, преимущественно реки ледниковой зоны. На большей части ареала — перелетная птица. Зимует у тихоокеанских и атлантических побережий, расположенных к югу от мест гнездовий. Зимой держится на море у каменистых берегов.

Питаются, линяют и зимуют стаями. Только в период гнездования стаи распадаются. Пары, образующиеся на зимовках, гнездятся довольно далеко друг от друга. Гнездится может с двух лет, но до пятилетнего возраста успех гнездования довольно низкий. Гнезда обычно хорошо укрытые. Каменушки строят гнезда на земле, крае утесов, иногда в дупле. Самка откладывает 5-7 кремовых яиц, которые насиживает в течение 27-30 дней. В это время самцы объединяются в стаи и улетают линять. Вылупившиеся птенцы способны плавать и сами питаться. Через 5-6 недель после вылупления птенцы способны летать и становятся полностью самостоятельными.

Каменушка прекрасно плавает и ныряет, выгребает даже против очень быстрого течения. Питается водными беспозвоночными, на реках личинками насекомых, а в море ракообразными и моллюсками, иногда ест мелкую рыбу и морских червей. В Канаде вид охраняется.

КАМЫШЕВКИ (Acrocephalus), несколько родов птиц семейства славковых. Мелкие птицы невзрачного серовато-бурого или зеленоватого цвета, обычно с довольно коротким ступенчатым хвостом. Клюв прямой, уплощенный, довольно длинный. Тело несколько удлиненное. Крылья короткие, закругленные.

27 видов населяют Евразию и Африку. В России распространены повсеместно, кроме тундры, 8 видов. Обитают в кустарниках и тростниках по берегам водоемов, предпочитают пойменные и болотистые угодья. Держатся очень скрытно. Летают плохо и неохотно, но ловко ползают по вертикальным стеблям растений вверх-вниз. Перелетные птицы. Питаются насекомыми. Отличить в природе один вид камышевок от другого трудно, так как они очень похожи.

Весной и в начале лета все камышевки очень много поют как днем, так и ночью. Песни их разнообразны и продолжительны, но любители их не очень ценят, так как в них много трескучих звуков. Некоторые песни напоминают звуки, издаваемые насекомыми (кузнечиками, цикадами). Однако в роде камышевок имеется один вид — садовая камышевка, которую многие считают одним из лучших певцов наших садов и полей. Камышевка-барсучок отличается пестрой окраской верха тела. Самая крупная — дроздовидная камышевка, населяет тростниковые заросли по берегам водоемов.

КАНАРЕЙКА, птица семейства вьюрковых. В природе обычная птица на Канарских островах, Азорских островах и на острове Мадейра. В 15 веке завезена в Европу и одомашнена. Выведено много пород декоративных и красиво поющих канареек.

Дикая канарейка (Serinus canaria) — птица небольших размеров (длина тела 12-14 см). Оперение самца серовато-зеленое с темными продольными пестринами, на брюшке зеленовато-желтое. Оперение самки тускло-серое. Коренными местами обитания являются, по-видимому, горные леса. Однако птица полностью приспособилась к жизни в культурном ландшафте и селится в садах, парках, живых изгородях и т. д. Канарейка на своей родине перелетная птица и только на юге ведет оседлый образ жизни.

Питается преимущественно мелкими семенами, нежной зеленью и сочными плодами инжира. Очень любит купаться. Птицы стайками слетаются к воде, чтобы попить и искупаться, при этом они сильно смачивают оперение. Гнезда устраивают на деревьях. В кладке 3-5 яиц. Насиживает самка. Самец же весь гнездовой период обычно сидит на концах ветвей и поет. Песня дикой канарейки приятная, но беднее и менее звучная, чем домашней. Дикие формы, по сравнению с домашними, не имеют такого разнообразия окраски и пения.

Свое название птицы получили от наименования группы Канарских островов, откуда их вывозили испанские колонизаторы. Эти острова были центром лова и вывоза канареек, хотя дикие канарейки встречались и на острове Мадейра и на островах Зеленого Мыса. Четыреста лет назад канарейки не отличались разнообразием форм, окраски и пения, которыми славятся их домашние потомки. Неприхотливость канарейки и мода на заморские диковины сделали эту птицу в свое время очень популярной среди испанской молодежи. За певцов платили огромные деньги. Благодаря быстрому развитию мореплавания слава об этих птичках вскоре достигла многих стран Европы. Но в 15-16 веках канарейка была еще редкой птицей в Европе и ценилась очень дорого.

Способность перенимать песни других птиц, сравнительная простота разведения и содержания сделали канарейку любимицей человека. Особый интерес к канарейке появился после того, как в потомстве птиц обычного зеленого цвета появились особи желтой окраски. Такое превращение, связанное с изменением условий существования, произошло почти одновременно во многих странах Европы в 17 веке. Это дало толчок к развитию селекционной работы. Было выведено великое множество различных пород и цветовых форм. Есть среди них канарейки белые, желтые и пестрые, канарейки нормального сложения и птицы на несоразмерно высоких ногах с особыми перьевыми воротничками. Любители разных стран ведут селекцию канареек в соответствии со своими вкусами. В Англии сумели вывести разновидности оригинальных форм и расцветок, например «горбатую», оранжево-красную с темно-зелеными крыльями (нервическую), гигантских манчестерских. В России и Германии отдают предпочтение крупным светло-желтым (белесым) канарейкам.

В Германии центром разведения канареек стал Адреасберг на Гарце. Гарцкие канарейки прославились дудочным напевом, перекликающимся с тирольскими песнями. Такому пению птиц обучали при помощи дудочек и органчиков.

В Россию канарейку завезли из Германии в 17 веке. В России до 1917 канароводство было одним из очень существенных источников доходов населения. Были выведены канарейки со своеобразным овсянистым напевом. В песне русской канарейки звучат меланхолические трели овсянки, звонкие задорные колена большой синицы, флейтовые свисты кулика, серебристые переливы лесного жаворонка и других знаменитых певцов.

Домашняя канарейка в нормальных условиях поет почти круглый год, за исключением периода линьки (август). Самое лучшее пение бывает весной, начиная с февраля — марта. У канареек поет самец — кенар(ь). Самки поют очень редко и с большими дефектами, к тому же недолго.

КАПСКИЙ ГОЛУБОК (Daption capensis), вид типичных птиц рода морских голубков (капских голубков) семейства буревестниковых птиц (Procellariidae) отряда трубконосых птиц; небольшая птица величиной с голубя. Длина тела 38-40 см, размах крыльев 80-90 см. Численность оценивается в несколько миллионов особей.

Окрашен контрастно и пестро. На спине и верхней стороне крыльев белые и темные пятна. Голова, шея и хвост темные. Клюв и лапы черные. Нижняя часть тела белая. Выделяют два подвида Daption capense capense, гнездящийся на побережье Антарктиды и окружающих ее островах, и Daption capense australe, гнездящийся на островах около Новой Зеландии. На кочевках встречается вплоть до тропических вод.

Не образует колоний, известны случаи одиночного гнездования. Капский голубок устраивает гнезда в расщелинах скал. Самка откладывает одно белое яйцо в ноябре-начале декабря. Высиживают яйцо оба родителя на протяжении 45 дней. После вылупления птенец находится еще 50 дней в гнезде. Исследователи отмечали случаи, когда капские голубки высиживали яйца снежного буревестника.

Половая зрелость наступает в возрасте 6 лет, продолжительность жизни 15-20 лет. Питаются капские голубки крилем, кальмарами и мелкой рыбой. Большие стаи капских голубков сопровождают китобойные суда, питаясь отходами промысла. В некоторых местах гнездования опасность представляют кошки и крысы.

КАРАВАЙКА (Plegadis falcinellus), птица семейства ибисов, среднего размера птица (длина до 60 см) однотонно-каштановой окраски с пурпурным металлическим отливом, особенно сильным на лбу, крыльях и хвосте. Клюв, как у настоящих ибисов, длинный, тонкий и изогнутый. Длина его составляет 100-140 мм.

Каравайка гнездится в Южной Европе, в Средней Азии и Казахстане, в Южной Азии до Бирмы и Шри-Ланки, на Филиппинах, Яве, в Австралии, в тропических частях Африки и на Мадагаскаре. В Южной Америке она широко распространена к югу от Амазонки, гнездится на Антильских островах и в южных частях Северной Америки. На севере ареала она перелетная, на юге — оседлая. Зимовки в Египте, в Тропической Африке и на полуострове Индостан.

Каравайки питаются насекомыми и их личинками, моллюсками, червями, рачками и даже небольшими лягушками. Иногда добычей каравайки могут стать и мальки рыб, например леща или сазана. Состав пищи караваек изменяется в зависимости от обстоятельств: например, когда бывает массовое появление саранчи, каравайки долгое время кормятся ею.

Гнездятся колониями, иногда насчитывающими тысячи пар, нередко совместно с колпицами, цаплями и бакланами. Место расположения колоний — болотистые, заросшие тростником и деревьями побережья рек и озер. Гнезда устраивают как на ветвях деревьев, так и на заломах тростника. Полная кладка состоит из 4-5 яиц. Яйца имеют очень красивую окраску — зеленовато-голубую без пятен. Насиживают кладку оба родителя, причем самка обычно в ночные часы. Период инкубации 21 день, вылупление птенцов асинхронное. В возрасте около 30 дней птенцы покидают гнездо и начинают кормиться самостоятельно.

Отлет на зимовки начинается в августе и заканчивается в сентябре — начале октября. Взрослые птицы обычно летят отдельно от молодых. Перелет происходит в светлое время дня, но возможен и ночью. В стаях можно насчитать несколько сотен, даже до тысячи перелетных птиц. Каравайка занесена в Красную книгу России как редкий вид.

КАРАКАРЫ (Daptriinae), подсемейство соколиных птиц, включает четыре рода (в том числе горные каракары и крикливые каракары), всего 9 видов. В отличие от настоящих соколов у каракаров отсутствует зубец на подклювье. Щеки, иногда и горло, голые, крылья широкие, тупые, ноги длинные. Эти птицы обитают на открытых равнинах в Америке от юга США до Огненной Земли. Гнезда строят на земле или в кустах. Всеядны, часто питаются падалью, соперничая с американским грифом.

КАРДИНАЛЫ (Pyrrhuloxinae), подсемейство вьюрковых птиц. Иногда их относят к овсянковым птицам, так как кардиналы занимают промежуточное положение между вьюрками и овсянками. Напоминая внешне вьюрков, они имеют изогнутый нижний край надклювья, похожий на характерный овсяночий излом. В то же время клюв у них мощнее и часто более вздут у основания по сравнению с клювом овсянок. Длина кардиналов около 20 см.

Кардиналы встречаются только на Американском континенте — от Канады до юга Южной Америки, особенно много их в тропических районах. Пищу кардиналов составляют различные семена и фрукты, однако птенцов они выкармливают только мелкими насекомыми.

Наиболее характерный вид — североамериканский кардинал (Richmondena cardinalis) — обитает на востоке и юге США в окультуренных лесах и парках, лесонасаждениях различного типа. Самцы отличаются ярко-красной окраской оперения и черной полоской на лбу. Хохол красный, подбородок, уздечка и горло черные. Самка желто-коричневая, с тускло-желтым низом и красными штрихами, окрашена более тускло по сравнению с самцом. Пение состоит из громких повторяющихся свистов, причем поют не только самцы, но и самки. Строительством гнезда и насиживанием занимается в основном самка. Однако в выкармливании птенцов активно участвует самец. В году бывает несколько кладок, иногда до 4.

В Аргентине и Уругвае обитает зеленый кардинал (Gubernatrix cristata), в восточной части Южной Америки — серый кардинал (Paroaria coronata). Для первого характерны оливково-зеленая спина, черный хохол и черный подбородок, желтый низ, второй имеет светло-серый верх и белый низ, красный подбородок и красную голову. Кардиналы хорошо чувствуют себя при клеточном содержании, некоторые из них стали комнатными птицами и разводятся любителями во многих странах.

Собственно кардинал (Pyrrhuloxia cardinalis) длиной около 20 см. Самец ярко-красный, вокруг клюва черное кольцо. Самка песочно-серая, с красноватым хвостом и крыльями. Питается ягодами, семенами. Обитает в Северной Америке (США, Мексика) и на севере Центральной Америки.

КАЧУРКИ (Hydrobatidae), семейство океанических птиц отряда буревестников, насчитывает около 22 видов. Размеры качурок не превышают размеров черного дрозда, некоторые виды величиной с ласточку. Длина 15-25 см. Ноздревые трубочки у них слиты в одну и разделены внутри продольной перегородкой. Эти маленькие птички в местах, где много пищи, встречаются сразу большими стаями. Крылья у качурок удлиненные, заостренные у вершин, но с обычным для всех птиц числом второстепенных маховых — до 13. Птицы имеют удлиненные перепончатые лапки, округлый или вильчатый хвост, изогнутый вниз крючковатый клювик. Окраска часто однотонная — серая или черная, у некоторых — подхвостье или надхвостье белые.

Распространены качурки широко, от Арктики до Антарктики, но преимущественно в Южном полушарии. Три вида гнездятся на территории России на берегах дальневосточных морей. Это северная качурка, сизая качурка и малая качурка. Малая качурка охраняется. Птицы гнездятся на небольших островах. Летают низко над водой, но не планирующим, а машущим порхающим полетом. Часто кормятся на лету, перебирая лапками в воде и выхватывая из нее пищу. Иногда садятся на воду и кормятся на плаву зоопланктоном, мелкой рыбой. В местах рыболовного промысла потребляют его отходы.

КВАКВА (Nycticorax nycticorax), птица семейства цапель. По сравнению с настоящими цаплями, кваква более коротконогая и короткошеяя. Длина ее тела до 60 см. В оперении головы и спины отчетливо заметен металлический блеск. У взрослых птиц верх тела черный, крылья серые, а брюшная сторона белая. Молодые птицы совершенно не похожи по окраске на взрослых: они одноцветно-бурые. Весной у размножающихся птиц на голове отрастают 2-4 длинных белых украшающих пера, образующих характерный хохол.

Эта птица широко распространена по свету, ее нет только в Австралии. Особенно много квакв в Закавказье и в дельте Волги. Кваква — обитатель сильно заболоченных водоемов с древесной растительностью по берегам. Гнездятся они колониями, иногда очень большими, достигающими нескольких тысяч пар, обычно вместе с другими цаплями, но иногда образуют и самостоятельные поселения. Гнезда, как правило, строят на деревьях, но если местность безлесная, гнездятся на заломах тростника. Питаются кваквы мелкими водными животными — рыбой, насекомыми, лягушками, которых подстерегают, неподвижно сидя на ветке над водой или стоя на мелководье. Активны кваквы ночью, а дневные часы проводят чаще на деревьях или в зарослях тростника.

КЕДРОВКА (ореховка, Nucifraga caryocatactes), птица семейства вороновых чуть меньше галки (длина около 35 см; масса тела 125-190 г), с тонким и длинным клювом. Кедровка окрашена в темный коричневато-бурый цвет с белыми пестринами, которых нет на верхней стороне головы. Подхвостье белое, на конце хвоста светлая кайма.

Распространена в лесах таежного типа Европы и Азии от Скандинавии и Альп до Камчатки, Курильских островов, Приморья, Японии и Китая. Предпочитает еловые, кедровые и кедрово-стланиковые леса. Кедровка — типичная лесная птица, она ловко прыгает по ветвям, подвешивается на шишках хвойных деревьев. В обычные годы ведет оседлый образ жизни, совершая лишь небольшие кочевки. В отдельные годы предпринимает массовые миграции за пределы гнездовой области.

Основной пищей ореховки служат семена кедровой сосны, ели и насекомые. Она поедает и семена различных других растений, птенцов и яйца мелких птиц, ящериц, лягушек. К размножению кедровка приступает рано: в Европейской части России начинает строить гнезда в первой половине марта. К этому времени она забирается в глухие участки леса, где в течение всего гнездового периода ведет скрытный образ жизни. Гнезда строит на хвойных деревьях на высоте 4-6 м. В кладке от 2 до 5 яиц светло-голубоватого или палевого цвета с бурыми пестринами. Размеры яиц 33,9 на 24,9 мм. Насиживает самка, начиная с первого яйца, в течение 16-18 дней. Птенцы покидают гнездо в возрасте 21-25 дней. Выводки с хорошо летающими птенцами встречаются в разных числах июня.

Интересной биологической особенностью кедровок является массовая миграция, вызываемая неурожаем кормов. В годы с хорошим урожаем семян хвойных деревьев сезонные кочевки кедровок небольшие и носят местный характер. При неурожае кедровых орехов в одних местах птицы перемещаются в другие, где есть урожай. В годы, когда неурожай кедровых орехов совпадает с неурожаем семян ели и охватывает обширные территории, кедровка совершает далекие залеты за пределы гнездовой области. Это особенно характерно для сибирских кедровок.

Замечательна и другая черта этой птицы — заготовка на зиму кормов. Кладовые из кедровых орешков она устраивает на земле — подо мхом, лишайниками, в каменных россыпях, под корой и в дуплах деревьев. При заготовке корма кедровка собирает орехи в горловой мешок. В нем находили до 120 орешков кедра. Птицы запоминают места своих кладовых и зимой находят, раскапывают их, проделывая в снегу ходы до 60 см. Часть запасов кедровки не используют, семена в них прорастают. Тем самым ореховка играет большую роль в расселении кедровой сосны. Возобновление кедровой сосны на гарях происходит исключительно с помощью этой птицы. Полезна она и истреблением вредных для леса насекомых.

КЕКЛИК (каменная куропатка, Alectoris graeca), птица семейства фазановых, заметно крупнее галки. Его длина 35 см, масса колеблется от 370 до 770 г. По общему облику и поведению кеклик напоминает домашних кур. По окраске оперения это весьма красивая птица. Верхняя сторона тела голубовато-серая, с интенсивным винным оттенком на передней части спины. Светло-охристое горло и щеки окаймлены широкой черной полосой, переходящей через глаз в черную лобную полоску. Зоб и передняя часть брюха голубовато-серые, остальное брюхо охристое. Бока тела в широких белых, черных и рыжих поперечных полосах. Самка отличается от самца несколько меньшими размерами и отсутствием шпор. Кеклик издает довольно разнообразные крики. Наиболее обычный и характерный можно изобразить как «ке-ке-лек, ке-ке-лек». По этому крику птица и получила свое название.

Распространен кеклик от Альп, Балкан и Синайского полуострова на западе до Китая и Гималаев на востоке. Встречается он на Кавказе, в Средней Азии, на Алтае. В Крыму этот вид вымер, но в настоящее время акклиматизирован.

Кеклика недаром называют каменной куропаткой: жизнь его тесно связана с камнями, скалами, горами. Населяет он глубокие ущелья и каменистые склоны гор от верхней границы леса до вечных снегов, каньоны рек в горах и предгорьях. Жизнь в пересеченной местности, где из-за прикрытия скал враги могут подкрасться вплотную, наложила па повадки этой птицы своеобразные черты быстроты движений и осторожности. Крепкие ноги с сильной мускулатурой делают кеклика прекрасным бегуном, а короткие широкие крылья и сильная грудная мускулатура обеспечивают ему внезапный взлет и быстрый перелет на короткие расстояния. Большую часть жизни кеклик проводит на земле и крайне редко садится на кусты или деревья. При опасности молодые птицы затаиваются, взрослые же вначале бегут, а затем с шумом и квохтаньем срываются и летят торопливым и порывистым (но не быстрым) полетом и вскоре опускаются, убегая дальше пешком. Кормясь, они двигаются вверх или вдоль по склону горы, но никогда не бегут вниз. Кеклик ведет в основном оседлый образ жизни, но при выпадении снега в горах совершает небольшие вертикальные кочевки, переходя на малоснежные участки.

Основным кормом кекликам служат семена, плоды, листья, зеленые побеги, луковицы и клубни различных растений. Поедают они также и животные корма — насекомых, пауков, моллюсков и других беспозвоночных животных. Очень большую роль в жизни этих птиц играет вода. Летом в жару они регулярно посещают водопой два, а иногда и три раза в день, местами бегая к нему за 2 км и более.

Кеклик, по-видимому, моногамная птица. С первыми проблесками весны среди зимних стай наступает оживление, выражающееся в громких криках, перелетах с места на место. Вскоре птицы занимают благоприятные для гнездования места и образуют пары. Выбор места для гнезда, его постройку иногда производит одна самка, иногда в этом участвует и самец, но всегда поблизости от строящегося гнезда находятся обе птицы.

Гнездо представляет собой небольшую ямку, слабо выстланную растительной ветошью. Помещается оно в большинстве случаев под навесом камня, под прикрытием кустика травы или веток кустарника. Диаметр лотка гнезда до 20 см, глубина 8-9 см. В полных кладках содержится от 6 до 24 яиц сливочно-охристого цвета с коричневыми или серо-коричневыми крапинками, а изредка и без них. Насиживает самка, по-видимому, около месяца. Через сутки после вылупления птенцы покидают гнездо. В первые дни жизни они очень чувствительны к низким температурам и в холодную и дождливую погоду нередко погибают.

Развиваются птенцы довольно быстро. На десятый день они начинают перепархивать, а к двухнедельному возрасту масса их утраивается. В возрасте 1-3 недель выводки объединяются и образуют общие стайки по 30-40 и более птиц с несколькими родителями. Такие стайки, как правило, держатся вместе в течение осени и всей зимы.

Зима — тяжелый период для кекликов. Снежный покров затрудняет передвижение и делает недоступной пищу. Поэтому вначале птицы перемещаются на малоснежные южные склоны, а позже спускаются на равнины. Но и здесь в многоснежные зимы они не находят пищи и в массе погибают.

Кеклик — ценная охотничья птица. Добывается ружьем с подхода, у водопоев, под прикрытием щита, затянутого яркими кусками материи. Местами в большом количестве вылавливают его весной силками на «манных» самцов. Хищническая добыча привела в ряде мест к резкому уменьшению численности кеклика.

КЕТСАЛЬ (квезал, Pharomachrus mocinno), птица семейства трогонов. Длина гватемальского квезала до конца хвоста равна 35 см, такой же длины два самых длинных надхвостовых пера, два других пера покороче. Самец сверху ярко-зеленый с золотистым оттенком и с металлическим блеском. Перья на голове у него распушены в виде невысокого, но широкого хохла. Большие зеленые кроющие крыла удлинены и свисают над темными крыльями. Брюхо и подхвостье густого малинового цвета. Хвост снизу белый. Самка лишена хохла и надхвостовых длинных перьев. Сверху она тоже зеленая, но без золотистого оттенка, снизу коричнево-бурая, хвост снизу испещрен бурыми полосками.

Кетсаль населяет холодные девственные горные леса от Южной Мексики до Панамы. Как все трогоны, гнездится в дуплах. К концу гнездового сезона оперение самца обнашивается и теряет свое великолепие. Питается почти исключительно плодами окотеи, которые глотает целиком, но при случае поедает насекомых, маленьких древесных лягушек, ящериц и улиток.

Кетсаль — священная птица у древних майя и ацтеков. Они считали кетсаля богом воздуха и его длинные зеленые надхвостовые перья использовали в религиозных церемониях. Однако птиц для этого никогда не убивали, а ловили живьем, вырывали у них перья и отпускали. В современной Гватемале квезал — государственный символ страны, национальный символ свободы. Считают, что лишенный свободы квезал умирает от разрыва сердца. Действительно, в неволе жизнь квезалов коротка, а в природе они из-за преследования стали теперь очень редкими. Гватемальский квезал изображен на гербе государства, денежная единица там называется квезал.

КИВИ (кивиобразные, Apterygiformes), отряд нелетающих бескилевых (бескрылых) птиц. В отряде одно семейство — киви (Apterygidae) с единственным родом и тремя видами.

Размеры для бескилевых птиц небольшие — масса 3-3,5 кг, длина 50-80 см. Тело покрыто волосовидными перьями. Киви характеризуются наибольшей редукцией крыльев. Ноги четырехпалые. Клюв длинный, тонкий, ноздри открываются на самой вершине клюва. Сильно развиты обонятельные полости, что указывает на хорошее развитие обоняния. У основания клюва имеются чувствительные щетинки — вибриссы. Скелет не пневматичен, язык рудиментарен, рулевые перья отсутствуют. Самки крупнее самцов.

Распространены киви на островах Новой Зеландии. Численность киви все время уменьшается, и область их распространения сокращается. С 1921 киви находятся под охраной закона. Большое значение в охране киви имеют крупные лесные заповедники. В местах, где предполагаются вырубка и раскорчевка леса, киви отлавливают и переселяют.

Обыкновенный киви (Apteryx australis) наиболее широко распространен — он встречается на обоих островах Новой Зеландии и на острове Стюарт. Это самый крупный вид в отряде: высота птицы 20-55 см. Обыкновенный киви, как и представители других видов отряда, живет в густых сырых лесах и ведет ночной образ жизни. Киви в дневное время скрываются в густой чаще леса и кустарников, ночью бродят в поисках корма, находя его в значительной степени с помощью хорошо развитого обоняния. Они едят червей и других беспозвоночных, которых часто вытаскивают из сырой почвы. С помощью клюва киви роются в мягкой лесной подстилке, добывая беспозвоночных и делая небольшие углубления, в которые прячутся сами.

Гнездо в виде плоской платформочки устраивается среди корней или в очень густом кустарнике. Откладывается одно яйцо и лишь изредка два. Яйца очень крупные. Размеры яиц: 135 на 84 мм, масса около 500 г, что равняется примерно одной четверти или одной пятой массы самки. Скорлупа очень толстая, цвет ее белый. Насиживает самец в течение 42-50 дней. Птенец первое время после вылупления сидит в гнезде и в течение примерно 6 дней не питается. На юге Новой Зеландии встречается малый киви (Apteryx oweni), отличающийся от обыкновенного киви меньшими размерами и слабо намеченными полосками в оперении.

КИЛЕВЫЕ ПТИЦЫ (килегрудые, или летающие), группа, объединяющая большинство отрядов класса птиц. Характерная особенность — наличие грудного киля. Ср. Бескилевые птицы.

КИТОГЛАВ (Balaeniceps rex), птица отряда голенастых, единственный вид семейства китоглавовых (Balaenicipitidae). Китоглав — очень крупная птица, достигающая массы 7 кг и более метра в высоту. Особая примечательность китоглава — необыкновенно мощный широкий клюв, верхняя челюсть которого заканчивается сильным, острым и загнутым вниз крючком. Окраска китоглава однотонная, свинцово-серая, на голове небольшой хохол. Крылья длинные и широкие, шея довольно длинная.

Обитает китоглав на сравнительно ограниченной и труднодоступной территории, охватывающей южную часть Судана в долине Белого Нила, северные районы Уганды и восточную часть Конго (Заира). Это типичная птица непроходимых папирусовых болот и топких побережий с медленно текущей или стоячей водой и илистым грунтом. Это оседлая птица, не покидающая область гнездования.

Китоглав держится обычно в одиночку или парами, очень редко — в небольших группах. Полет медленный и прямой, обычно невысоко над кромкой папирусов, однако китоглав может и высоко подниматься, паря на неподвижных крыльях. В полете втягивает шею, подобно цаплям. Обычно китоглав молчалив, хотя может издавать пронзительные крики и трещать клювом, подобно аистам.

Добычей китоглава становятся различные рыбы, в том числе двоякодышащие (протоптерус), лягушки, змеи, моллюски. Подкарауливая добычу, птица часами стоит, замерев неподвижно, а затем резким ударом клюва хватает ее и проглатывает целиком. Иногда китоглавы в поисках протоптерусов роют ил клювом.

Период размножения начинается в марте. Гнездом китоглавам служит массивная платформа, которую птицы складывают из стеблей тростника и папируса среди болота или на речных островах и выстилают мягкой сухой травой. В кладке 2 крупных белых яйца. Насиживают кладку поочередно оба родителя. Птенцы первое время совершенно беспомощны и покрыты плотным пухом. Родители кормят их отрыжкой. Китоглавы довольно легко переносят неволю и являются украшением многих крупных зоопарков.

КЛЕСТЫ (Loxia), род птиц семейства вьюрковых. Величиной с воробья или несколько крупнее (длина тела до 17 см). Плотного телосложения. Имеют особое строение клюва: концы надклювья и подклювья заходят, крестообразно перекрещиваясь, друг на друга. Общая окраска взрослых самцов красно-вишневого цвета, с более ярким красным надхвостьем и с буровато-красными крыльями, хвостом и плечами. У самки красный цвет заменен желтовато-серым. Молодые самцы имеют в первый год жизни оранжевый тон окраски из-за перемешанных красных и желтых перьев. Обитатели таежной зоны, но встречаются и в горных лесах Кавказа, Крыма, Туркмении и Сибири.

На территории России существует 3 вида: клест-еловик, клест-сосновик и белокрылый клест. Самый распространенный в России — клест-еловик. Клест-сосновик отличается от него своим толстым и высоким клювом и несколько большей величиной. Белокрылый клест окрашен в более светлый розовато-красный цвет, поперек крыльев проходят две широкие белые полосы. По величине он меньше остальных клестов.

Обычные кочующие птицы. Из тайги клесты во время своих частых кочевок залетают во все области России, часто очень далеко от мест своих гнездовий. Их наблюдали в дельте Волги, в зоне полупустынных степей Карагандинской области. Держатся на хвойных деревьях стаями, часто подвешиваясь к шишкам, срывая и роняя их. Во время полета постоянно перекликаются, но, опустившись на дерево, умолкают. Питаются главным образом семенами хвойных растений. Голос — звонкое «кле-кле», служащее для звуковой связи между стайными птицами. Песня — набор щебетаний с громкими свистами.

В урожайные на шишки годы могут гнездиться с февраля. В это время птицы справляют свои «свадьбы». Гнездо вьют на деревьях. Кладка белокрылого клеста состоит из 4-5 голубоватых с черно-бурыми крапинками яиц в апреле — июне, клеста-еловика — из 3-4 бледно-зеленовато-голубых с бурыми пятнами яиц в марте — мае, клеста-сосновика — из 3-4 яиц такой же окраски, как у еловика. Клестов часто держат в клетках. Пойманные птицы очень быстро привыкают к неволе.

КЛИНОХВОСТЫЕ ПОПУГАИ (Araini), группа (триба) попугаев, состоящая из 13 родов и названная так по ступенчатой, клиновидной форме хвоста. Возле глаз участки голой кожи. Клюв массивный, кончик круто загнут вниз. Среди клинохвостых есть крупные (ара) и мелкие виды. Все клинохвостые родом из Центральной и Южной Америки. Крик резкий и неприятный. Неплохо обучаются говорить. Большинство видов (всего 71) содержатся в неволе.

Калита (Myiopsitta manachus) — скромного вида небольшая птичка. Длина 27-30 см. Спинка темно-зеленая, лоб, щеки и низ тела серые. Грудка серая с поперечными зеленоватыми полосками. Клюв сильно закругленной формы, с боков расширен. Родом из Южной Америки, где считается вредителем и отлавливается в больших количествах. Милые, грациозные птички, за которыми особенно интересно наблюдать в период размножения. Это едва ли не единственный вид попугаев, которые строят гнездо на ветках. Крик у калит резкий, неприятный, способность к звукоподражанию невелика.

Нандая (черноголовая аратинга, Aratinga nanday) внешне похож на калиту, но более ярок. Спинка зеленая, голова, щеки и горлышко темнокоричневые, почти черные. «Штанишки» сверху зеленые, снизу красные. Надхвостье зеленое с голубыми краями, маховые перья голубые. Хвост зеленый с голубой оторочкой. Длина туловища с хвостом 30 см.

КЛИНТУХ (Columba oenas), птица семейства голубей. Длина 32 см; масса от 250 до 340 г. Похож на сизого голубя размерами, окраской и по полету, но отличается от него более светлыми крыльями, одноцветной спиной (без белого надхвостья) и более светлым низом. Распространен клинтух в Европе, Западной Сибири, Средней Азии, Северо-Западной Африке и от Малой Азии и Ирака до Ирана и Кашгарии. Обитает в лесах различного типа, но предпочитает лиственные, старые, с большим количеством дуплистых деревьев. Местами селится на высоких обрывах, в садах.

Питаются клинтухи исключительно растительной пищей — зернами культурных злаков и семенами диких растений. Летом собирают корм на лугах, лесных полянах и на земле под деревьями, позднее вылетают на поля. Клинтух — перелетная птица. Зимует в южных частях гнездовой области и несколько южнее ее. В свои гнездовые места этот голубь прилетает рано, в конце февраля — начале марта на юге, во второй половине апреля — начале мая на севере ареала. Вскоре после прилета можно слышать его своеобразный голос, издаваемый только в брачный период. Он не похож на воркованье других голубей: это однообразные, монотонные, повторяемые до 10 и даже 15 раз кряду глухие звуки «ху-хуу-ху», слышимые довольно издалека. При этом птица обычно ходит по толстому горизонтальному суку с распущенным хвостом и раздувшейся шеей. В брачный период самцы часто вступают друг с другом в драку.

Селятся клинтухи отдельными парами, гнезда устраивают обычно в дуплах. Подстилка в гнезде скудная и состоит из корешков, веточек, листьев и мха. В апреле и мае, в зависимости от широты местности, начинается откладка яиц, а затем насиживание. В кладке два белых яйца. Размеры яиц 36-37 на 26-28 мм. Насиживают и самка, и самец в течение 16-18 дней. Выкармливают птенцов также оба родителя различными зернами, приносимыми в зобах. Корм собирают на полянках поблизости от гнезда. Птенцы покидают гнездо в возрасте 25-28 дней, когда приобретут способность к полету. После того как птенцы приобретут самостоятельность, старые птицы приступают ко второй кладке. Закончив вывод птенцов последней кладки, родители присоединяются к стаям молодых первой кладки или образуют особые стаи вместе с молодыми последнего вывода. Осенний отлет клинтухов проходит в основном в сентябре-октябре. Некогда клинтух являлся объектом охоты.

КОБЧИКИ, два вида хищных птиц семейства соколиных. Самец собственно кобчика (Falco vespertinus) почти весь угольно-черный, с резко контрастирующими темно-красными «штанами» и подхвостьем. В отличие от всех других соколов, у которых лапы и восковица желтые, у кобчика они красные (так же как и голое кольцо вокруг глаз). Самка со спины сизая, а голова и оперение брюшной части рыже-оранжевые, все тело в пестринах. По размерам самка едва крупнее самца; общая длина 29-33 см, масса 130-170 г.

Распространен кобчик в лесной, лесостепной и степной зонах от Восточной Европы до Байкала и Якутии. На гнездовье встречается крайне неравномерно. Самые крупные поселения отмечены в лесостепи, островных лесах и полезащитных лесополосах на юге ареала. В северной части ареала гнездятся небольшими группами (до десятка пар), часто в колониях грачей. С соседями живут мирно, жилые гнезда находили иногда на расстоянии менее метра друг от друга. Гнездятся кобчики относительно поздно, в конце мая — начале июня (кстати, к этому времени освобождается много грачиных, вороньих и сорочьих гнезд). Кладку из 3-5 красно-бурых яиц почти наравне с самкой насиживает самец (в отличие от многих других соколов). Кормятся кобчики почти исключительно насекомыми, главным образом кузнечиками и другими крупными саранчовыми, но птенцам время от времени обязательно приносят мелких позвоночных животных: мышей, полевок, ящериц, лягушек, слетков птиц. Кобчик совершает длительные трансэкваториальные миграции на 6-10 тысяч км к зимовкам в Южной Африке.

Амурский кобчик (Falco amurensis) — самый мелкий представитель хищных птиц российской фауны (общая длина 27-30 см, масса 120—150 г). Гнездятся амурские кобчики на Дальнем Востоке в бассейне Амура, на зиму отлетают в Южный Китай и Индию, а также на юг Африки, преодолевая при этом 10-12 тысяч км. Миграции обоих видов кобчиков — самые протяженные среди хищных птиц. Кобчики уничтожают насекомых и грызунов. Численность этих хищных птиц сокращается.

КОЗОДОИ (козодоеобразные, Caprimulgiformes), отряд птиц, разделяется на два подотряда. Подотряд гуахаро, или жиряки (Steatornithes) включает единственное семейство Steatornithidae. Подотряд собственно козодоев (Capnmulgi) включает четыре семейства: лягушкороты (Podargidae), исполинские козодои (Nyctibiidae), совиные козодои (Aegothelidae) и настоящие козодои (Caprimulgidae). Всего в отряде 23 рода с 93 видами. В России встречаются только три вида рода Caprimulgus.

Козодои широко распространены преимущественно в тропических и субтропических областях земного шара. В Евразии (к северу от Архангельска, Томска и Енисейска) обитает обыкновенный козодой. Размеры козодоев сравнительно небольшие, большинство видов имеет массу около 100 г, и только самые крупные представители отряда — гуахаро — достигают размеров грача и весят до 400 г. Длина обыкновенного козодоя 26-28 см.

Самцы и самки окрашены одинаково, причем окраска козодоев сравнительно однообразна и во многом напоминает окраску древесной коры различных деревьев. Одна из самых характерных черт — короткий и очень широкий клюв с щетинкообразными вибриссами по углам разреза рта — приспособление к добыче насекомых в ночное время на лету. С ночным образом жизни связаны также крупные размеры очень чувствительных глаз и мягкое, рыхлое оперение, как и у сов.

Все козодои — отличные летуны. Крылья их длинные и заостренные, с 10, реже с 11 маховыми перьями. Хвост также длинный, с 6 парами рулевых перьев. В полете козодои несколько напоминают ястребов и отчасти ласточек. Лапы короткие, и по земле эти птицы передвигаются большей частью медленно, неуклюжими прыжками. У некоторых козодоев (совиные и исполинские козодои) в области надхвостья есть пудретки, продуцирующие порошковый пух. Некоторые виды, обитающие в глубоких пещерах, способны к эхолокации. У ряда видов, населяющих умеренные области, обнаружена способность впадать в оцепенение с понижением температуры тела и даже в спячку.

Козодои — моногамные птицы. К размножению приступают в конце первого года жизни. Большинство видов гнезд не делают, самка откладывает 1-4 яйца, имеющих обычно белую окраску, прямо на землю или на дно дупла. В насиживании участвуют оба родителя. Птенцы вылупляются уже зрячими, покрытыми густым коротким пухом (за исключением гуахаро). Однако, в отличие от выводковых птиц, козодои кормят своих птенцов, причем при кормежке птенцы охватывают своим широким клювом кончик клюва кормящей птицы.

КОЛИБРИ (Trochili), подотряд птиц отряда стрижеобразных. Единственное семейство колибри (Trochilidae) включает около 340 видов. Время происхождения колибри, по всей видимости, — верхний плейстоцен. К этому подотряду принадлежат самые мелкие птицы Земли (размером 5,7 см и весом 1,6 г). В то же время есть колибри и более крупных размеров (длина до 21,6 см, вес до 20 г). Всего насчитывают около 320 видов этих птиц.

Клюв у колибри тонкий и длинный, иногда очень длинный; например, у мечеклювого колибри (Ensifera ensifera) клюв превосходит по длине всю длину птицы (голову, шею и туловище). Таким образом, этот вид колибри оказывается самой длинноклювой птицей мира. Обычно клюв прямой, иногда изогнут книзу, но сильной изгиб встречается редко. Ноздри щелевидные, расположены вблизи краев клюва. Язык колибри представляет собой длинную тонкую трубочку с бахромкой на конце. Крылья у колибри не очень длинные. Основную поверхность их, как и у стрижей, составляют сильно развитые плотные первостепенные маховые перья, у колибри их десять. Крыло характеризуется уменьшенным числом второстепенных маховых перьев, в некоторых случаях их всего только шесть. Хвост у колибри имеет самую разнообразную форму и длину. Иногда он довольно короткий и прямо срезанный, иногда вырезанный, иной раз похож на раскрытые ножницы, бывает, что одна пара рулевых очень сильно удлинена. Обычно у колибри десять рулевых перьев, но у некоторых видов всего четыре рулевых пера, причем одна пара имеет нормальное строение, а другая удлинена; стержни их почти по всей длине лишены опахала, выглядят как проволока, и лишь на конце опахало их расширяется в виде флажка. Ножки у колибри четырехпалые, очень слабые.

Оперение колибри самого разнообразного цвета, часто с металлическим блеском. Цвет оперения в очень сильной степени зависит от микроструктуры перьев, от отражения ими света. Поэтому при разном положении относительно света расцветка одной и той же птицы выглядит различно. Некоторые виды колибри имеют хорошо выраженный хохол, у других имеются удлиненные перья по бокам головы или шеи, образующие своеобразный воротник.

Из анатомических признаков характерно чрезвычайное развитие сердца: оно по объему почти втрое больше желудка и занимает половину полости тела. Это связано с большой подвижностью птиц и быстрым обменом веществ. Красных кровяных шариков у колибри больше, чем у других птиц. Частота сокращений сердца чрезвычайно высока: у некоторых видов она доходит до тысячи ударов в минуту. Очень велик киль грудины, длинный и высокий, и очень сильно развита мускулатура, управляющая движениями крыла. Мышца, поднимающая крыло (подключичная мышца), весит лишь вдвое меньше, чем мышца, опускающая крыло. Это связано с большой работой, производимой во время подъема крыла. Плечевая кость очень коротка, еще короче, чем у стрижей, при этом она направлена параллельно длине тела. Это обусловливает своеобразное движение крыла колибри во время полета: плечевая кость не поднимается и не опускается, а вращается вокруг своей оси, и кончик крыла описывает удлиненную восьмерку. При этом крыло перекручивается, поворачиваясь, то одной стороной вверх, то другой. Движутся крылья чрезвычайно быстро, так что наблюдатель видит только окружающее птицу легкое облачко и слышит легкий шум маленьких крыльев. Чем мельче колибри, тем число взмахов больше. Весящий около 2 г красный колибри (Phaethornis ruber) делает в секунду 50-51 взмах, весящий 6 г хвостатый колибри — 21-23 взмаха. Во время брачного полета число взмахов у некоторых видов колибри может повышаться до ста в секунду. Находясь в полете, колибри постоянно зависают. Тело их при этом находится в положении, близком к вертикальному.

Температура тела у колибри очень неустойчивая. Теплокровны колибри только когда они движутся (летают), что бывает в течение всего дня. С наступлением сумерек птица спешит сесть на ветку, температура тела у нее резко снижается до 17-21 С, и она впадает в оцепенение. В таком состоянии колибри может пробыть 15-20 часов.

В случае недостатка пищи колибри становится вялым, опускается на пол, сжимается в комочек, пытаясь закрыть свое маленькое тельце крыльями. Остается неизвестным, может ли колибри пробыть в оцепенении всю зиму. Колибри, живущие в умеренных широтах, на зиму совершают перелеты в жаркие страны.

Колибри очень много едят, съедая за сутки корма по массе примерно в два раза больше, чем весят сами. Только таким образом они могут поддерживать усиленный обмен веществ и постоянную температуру тела. Питаются они растительной (нектар цветов) и животной (мелкие мягкие насекомые и паучки) пищей. Подлетев к цветку и остановившись перед ним в воздухе, колибри вводит в цветок клюв и, не открывая его, лишь слегка приподнимает вверх надклювье и высовывает сложенный трубочкой конец языка. Затем сильными глотательными движениями нектар накачивается в полость рта, поступает в пищевод, минуя желудок, льется в двенадцатиперстную кишку. В желудок попадают мелкие насекомые и пауки. Некоторые виды собирают пауков и насекомых с листьев и мелких веточек на лету (зависая в воздухе). Иногда колибри ловят летающих насекомых. Птенцов колибри кормят, накачивая цветочный нектар им в клюв. Опыт содержания колибри в неволе показал, что обходиться одним нектаром они не могут. Им необходимо добавлять в пищу животный белок.

Колибри широко распространены в Западном полушарии, причем проникают и в холодные местности на севере и юге обоих материков Америки. Но наибольшее число видов их (163) свойственно тропическому северу Южной Америки — бассейну Амазонки. Больше всего видов колибри в Эквадоре и прилежащих частях Колумбии и Перу. На самом юге Южной Америки и на Огненной Земле гнездится только один вид. Рубиновогорлый колибри (Archilochus colubris) — распространен в восточной части Северной Америки на север до Лабрадора, а охристый колибри (Selasphorus rufus) — обитает на западе Северной Америки от Мексики до Аляски.

Колибри населяют равнины и горы, влажные леса и даже пустыни. Некоторые виды имеют обширный ареал, а иные распространены на небольшой территории, иногда на вершине одной горы. Это обычно связано с наличием уникального кормового растения, к размерам и форме цветков которого приспособлен клюв птицы.

Пар колибри не образуют. Все гнездовые дела у них, начиная от сооружения гнезда и кончая воспитанием птенцов, падают исключительно на долю самки. Для устройства гнезда используются самые нежные материалы, как животного, так и растительного происхождения. Снаружи гнездо маскируется паутиной или мхом. Как правило, гнездо устраивается на ветке, нередко в ее развилке, оно может висеть на листе пальмы или прикрепляться к небольшому выступу скалы. Размеры гнезд колибри колеблются, в зависимости от величины птиц, от половины грецкого ореха почти до размеров головы ребенка. Иногда гнезда бывают очень глубокими, так что насиживающая птица буквально утопает в гнезде, высовывая из него вверх только клюв и хвост.

Кладка почти во всех случаях состоит из двух яиц, очень редко бывает только одно яйцо. Яйца эллипсовидной формы, белого цвета. У самых маленьких видов яйцо весит 2 мг. Птенцы вылупляются слепыми и голыми и затем сразу оперяются, не надевая, хотя бы на короткий срок, пухового наряда. Длительность насиживания 14-19 дней, а пребывания птенцов в гнезде 19-25 дней. Иногда бывает, что пока родители заняты поисками корма, птенцы теряют слишком много тепла и впадают в оцепенение. Прилетевшая с кормом мать тормошит птенцов, кормит их почти насильно и таким образом возвращает к жизни. Самец хотя и не принимает участия в гнездостроении и насиживании, ревностно oxpaняет занятую им территорию.

Ради красивого оперения колибри добывают в очень большом количестве. В 19 веке миллионы шкурок колибри вывозились в Европу из Южной Америки и с Антильских островов. Только из Вест-Индии на рынки Лондона завозилось иногда до 400 тысяч колибри в год. В 20 веке были введены запреты и ограничения отлова и торговли колибри. Более 10 видов колибри занесены в Международную Красную книгу, из них 4 вида признаны находящимися под угрозой исчезновения (3 вида из Бразилии и 1 вид из Чили).

КОЛПИЦА (Platalea leucorodia), птица семейства ибисов. Длина около 90 см, клюв на вершине расширен в лопаточку. Оперение снежно-белое, ноги черные, клюв желтоватый, на голове у взрослых птиц довольно длинный хохол, свисающий на спину.

Колпица гнездится в Нидерландах, в южной части Испании, на юге Центральной Европы, в низовьях рек, впадающих в Черное, Азовское и Каспийское моря, в Азии — по нижнему течению Сырдарьи, в дельте Амударьи и южнее — от Малой Азии и Цейлона до берегов Южно-Китайского моря и Южного Приморья. Кроме того, она гнездится в Мавритании и у морских берегов Сомали. Это перелетная птица, которая зимует в Египте и Тропической Африке, на полуострове Индостан и в Юго-Восточном Китае. Всюду она держится по влажным открытым местностям, где обильно растет тростник и имеются кустарниковые заросли.

Вернувшись с зимовки, колпицы гнездовятся в камышовых и тростниковых зарослях или среди кустарниковой и древесной ивы, растущей в тростниках. Птицы активны в любое время суток, однако кормятся они чаще ночью и в сумерках, а днем отдыхают на мелководьях, чистятся или спят. Колпица — молчаливая птица, и ее негромкое ворчание можно изредка услышать только около гнезда.

К гнездованию колпицы приступают впервые в трехлетнем возрасте. Держатся они большими колониями, нередко совместно с разными видами цапель, каравайками, большими бакланами. Если гнездо помещено в заломах камыша и тростника, то на постройку его употребляются сухие стебли тростника, а если гнездо на дереве, то материалом для постройки служат ветки.

Кладка яиц происходит с середины апреля до середины мая. Обычно в полной кладке 3-4 белых с отчетливыми коричневатыми пятнами яиц, размер их в среднем 69 на 45 мм. Насиживают попеременно оба родителя, срок инкубации около 20-25 дней. Птенцы обычно вылупляются в июне и покидают гнезда в начале июля. Питаются колпицы разнообразными водными обитателями, в частности маленькими рыбками, насекомыми и их личинками, моллюсками, рачками. Нередко они едят также и лягушек, иногда ящериц. Колпица кормится обычно на незаросшем мелководье и разыскивает пищу на ощупь. Для этого она опускает клюв в воду и, поводя головой вправо и влево, процеживает через клюв грунт. При этом движения птицы напоминают издали работу косаря. Отсюда название птицы на юге России — косарь. Численность колпиц в России постоянно снижается. Причины этого — осушение мелководных, хорошо прогреваемых водоемов. Птица находится под охраной.

КОНДОР (Vultur gryphus), хищная птица подотряда американских грифов, самая крупная из современных хищных птиц. Длина свыше 1 м, крылья в размахе до 3 м, масса 10-12 кг. В отличие от подавляющего большинства хищных птиц, самки кондора несколько мельче самцов. Оперение в основном черное, плечевые перья, часть маховых и «пушистый» воротник вокруг голой шеи чисто-белые. Голова и шея неоперенные, у самцов на восковице обширный нарост в виде гребня. Молодые птицы однотонно-бурые.

Кондоры живут в альпийском поясе Анд от Венесуэлы на севере до Огненной Земли на юге. Размножаются они, как правило, через год. Простые гнезда (ямка с выстилкой) устраивают на скальных карнизах. Кладка из одного белого яйца обычно в сентябре — октябре. Насиживают оба родителя 54-58 дней. Молодые птицы способны к полету в возрасте около шести месяцев, но родители их кормят почти целый год. Кондоры питаются падалью, изредка их замечали на колониях морских птиц, где они собирали яйца и павших птенцов.

КОНОПЛЯНКА (реполов) (Cannabina cannabina), птица семейства вьюрковых.

Немного мельче воробья (длина тела около 13 см). На лбу небольшое малиновое пятно, голова серая, спина коричневая, надхвостье розовато-серое. На крыльях и хвосте продольные широкие черные и узкие белые полосы. По бокам груди большие красные пятна. Низ беловатый с продольными пестринами. У самки в оперении полностью отсутствует красный цвет, а грудь и бока с серовато-белыми и темными пятнами на перьях. Распространена широко в Евразии и Северо-Зап. Африке, в России к западу от Томска. Обитатель опушек, перелесков, садов, парков, пустырей с кустарниками, живых изгородей и придорожных насаждений. Часто располагается вблизи человеческого жилья. Зерноядная птица. Из северных и центральных областей на зиму реполовы улетают, но их зимовки находятся очень недалеко от гнездовий. Близость зимовок делает реполова одной из самых ранних прилетных птиц. Самец хорошо поет. Голос — щебечущие звуки и звонкая песня. Гнездо строит в густых колючих кустах, на небольших можжевеловых (на Кавказе) и еловых деревьях. Птенцов реполовы выводят обычно два раза в год. В кладке 4-6 зеленовато-голубых с бурыми крапинками яиц.

Пение отличается музыкальностью и разнообразием. Песня коноплянки — мелодичное щебетанье и свисты средней силы, а также довольно продолжительные серебристые трели.

КОНЬКИ (щеврицы), род птиц семейства трясогузковых, объединяющий около 40 видов мелких птиц, распространённых как в восточном, так и западном полушарии. В отличие от близких им трясогузок имеют покровительственную окраску оперения — как правило, тёмно-бурые тона в верхней части тела и грязно-белые в нижней. Несколько выделяется оперение пятнистого конька (Anthus hodgsoni), обитающего в Индокитае — верхняя часть его тела имеет зеленоватый оливковый оттенок. Тело коньков часто покрыто пестринами, однако их частота может варьировать. Многие виды чрезвычайно похожи друг на друга, и иногда различить их можно скорее по характеру уникального для каждого конька пения, нежели чем по внешним морфологическим признакам. Также при идентификации большое значение имеет рисунок оперения, который при внимательном взгляде несколько различается у разных птиц. Половой диморфизм у большинства видов не выражен, то есть самки по внешнему виду не отличатся от самцов. Также имеется мало различий между молодыми и взрослыми особями.

Распространены коньки очень широко, встречаясь на всех континентах, за исключением Антарктиды, и во всех географических зонах. Наиболее северные виды, такие как сибирский, краснозобый, пятнистый и американский коньки, гнездяться в арктической тундре Европы, Азии и Северной Америки, а большой конёк обитает в субантарктике на о. Южной Георгии. Среди коньков многие виды гнездятся на высокогорных альпийских лугах — к ним можно отнести очкового и розового коньков. Птицы, обитающие в северных регионах, являются перелётными, в зимнее время мигрируюя в Африку, Азию и Центральную Америку.

Определение коньков часто ставит в тупик профессиональных орнитологов, так как многие виды очень похожи друг на друга и имеют очень слабые морфологические различия. Классификация рода, как и семейства трясогузковых в целом, в настоящее время находится на стадии пересмотра.

КОНЮГИ (Aethia), род морских птиц семейства чистиковых, включает три вида. Длина конюг 10-25 см. Они распространены по островам и побережьям Берингова моря, Охотского моря и в заливе Аляска. Все конюги гнездятся колониями в россыпях скал и под камнями. Почти все они зимой держатся в открытом океане, вдали от берегов, где достаточно зоопланктона, которым они питаются. Откладывают по одному яйцу. Птенцы оставляют гнезда уже летными.

Большая конюга (Aethia cristatella) с красным клювом и с хохолком забавно завернутых вперед перьев па лбу имеет массу 250-300 г. Другие виды конюг более мелкие, массой 90-100 г. Малая конюга (Aethia pygmaea) тоже имеет на лбу хохолок, у конюги-крошки (Aethia pusilla) хохолка нет. Конюга-крошка гнездится в Чукотском море, севернее других конюг.

КОРОЛЬКИ (Regulus), род птиц семейства корольковых, включает пять видов, в том числе желтоголовый королек. Одни из самых мелких певчих птиц, их длина составляет 9-10 см. Корольки широко распространены по хвойным лесам Европы, Азии, Северной Америки и частично в Северной Африке.

Все корольки ведут оседлый или кочующий образ жизни. Они питаются различными мелкими беспозвоночными, которых добывают на деревьях и кустарниках, реже потребляют семена растений. Небольших размеров округлые гнезда строят высоко на деревьях или на кустарниках. Кладка происходит в мае и состоит из 6-8 яиц (до 10). Окраска яиц пестрая. Корольки уничтожают насекомых, повреждающих лес.

КОРОЛЬКОВЫЕ (Regulidae), семейство птиц отряда воробьиных.

Очень мелкие лесные или кустарниковые птицы (длина тела 8-12 см). По облику и повадкам напоминают пеночек и синиц. Окраска оливково-серых или рыжевато-синих тонов. Клюв тонкий и короткий с небольшим крючком на конце. Ноги и пальцы тонкие, с изогнутыми когтями, приспособленные к передвижению по растительности. Крылья короткие и округлые. Хвост с небольшой выемкой. Населяют Евразию, Северную и Центральную Америку, Северную Африку (в пределах Северного полушария). 2 рода, 7 видов. В России — 2 вида: распространенный широко желтоголовый королек и красноголовый королек, встречающийся в Карпатах, Крыму и на Западном Кавказе.

Обитатели хвойных равнинных лесов и горных кустарниковых зарослей. Оседлые или кочующие птицы. Подвижны, но держатся скрытно среди густых ветвей в кронах деревьев. Питаются преимущественно животной пищей — насекомыми и их личинками, поедают также семена деревьев. Гнезда в виде компактной, тщательно сплетенной чаши или сферические, с боковым входом, всегда хорошо скрытые, строят в густых кронах деревьев или под густыми еловыми лапами. В кладке 4-10 белых или бледно-розовых с бурыми пятнами яиц. Насиживают кладку оба родителя в течение 15 дней, потом столько же времени выкармливают птенцов. После вылета молодые птицы начинают кочевать, объединяясь в стаи.

КОРОСТЕЛЬ (дергач), птица семейства пастушков. Длина ок. 27 см. Гнездится в Европе и Азии, в том числе и на территории России, где обитает во влажных высокотравных лугах, густо поросших кустарниковых болотах, засеянных пашнях либо недалеко от них. Перелётная птица, зимует в Африке к югу от Сахары. До недавнего времени была внесена в список международной Красной книги как вид, которому угрожает опасность вымирания, однако в 2006 году в связи уточнением общей численности птиц её статус был улучшен и в настоящее время рассматривается, как «близкий к переходу в группу угрожаемых».

Небольшая птица длиной 22-25 см и весом около 150 г. Размером и телосложением напоминает погоныша (Porzana porzana) — таким же округлым, слегка сплющенным с боков телом, вытяннутой шеей и круглой головой; однако от последнего выделяется заметно более коротким клювом. Оперение верхней части тела светло-рыжее, с тёмными пестринами. Вехняя часть головы, первостепенные маховые перья крыльев и рулевые перья хвоста каштановые с тёмными сердцевинами и серыми окончаниями. Бока рыжевато-охристые, с белыми поперечными полосами. Подбородок и передняя часть шеи светло-серые. Клюв короткий, крепкий, красновато-бурого цвета. Радужная оболочка глаз орехового цвета либо бурая. Хвост очень короткий. Ноги буроватые. Самцы и самки внешне друг от друга отличаются незначительно — у самок зоб с охристо-рыжим оттенком, тогда как у самца он более серый. В зимнее время серые тона оперения сменяются рыжевато-охристыми. Подвидов не образует.

Летает неохотно и медленно; в случае опасности старается спастись бегством, а при внезапном вспугивании перелетает на небольшое расстояние и приземляется, ища укрытие в густой растительности. Среди высокой травы передвигается быстро, часто меняя направления. В полёте, в отличие от других птиц, ноги не вытягивает и не поджимает, а оставляет их свободно болтающимися.

Голос резкий и очень громкий (в хорошую погоду слышный на расстояние более километра) — громкое скрипучее «крэк-крэк», напоминающее треск деревянной палочки по зубьям гребня. Кричит главным образом в сумерки и ночью, и только в брачный период — весной и в первую половину лета. Во время крика вытягивает шею и периодически поворачивает её в разные стороны — в результате голос слышен то громче, то тише. Крик коростеля в вышей степени характерен. Его нельзя не смешать ни с чем. Он редко переходит в быстрое «гэ-гэ-гэ-гэ» или «дерг-дерг-дерг-дерг» (отсюда и название), произносимое гнусавым и скрипучим голосом.

Гнездится в лесной и степной зоне Европы и Азии к западу от Прибайкалья и Витима. На территории Российской Федерации поднимается на север до 62—63° северной широты, в Скандинавии до 68° северной широты. В Азии также встречается в Казахстане, Средней Азии и Закавказье. В Альпах обитает на высоте до 1400 м над уровнем моря, а в России поднимается до альпийского пояса Саян на высоте до 3000 м над уровнем моря. Ранее ареал коростеля был гораздо шире и покрывал большую часть Центральной и Северной Европы в промежутке между 41° и 65° северной широты, а на восток доходя до 120° восточной долготы. Однако за последние годы его распространение, в частности в Западной Европе, резко сократилось и фрагментировалось, а в таких странах, как Бельгия, Дания, Испания, Норвегия, Люксембург, Нидерланды и Швейцария, он стал крайне редкой птицей.

В зимнее время мигрирует в районы саванн в центральной и юго-восточной Африки между югом Танзании и северными районами Южно-Африканской республики. Осенний перелёт начинается в августе и продолжается до первой половины октября Перед отлётом птицы хорошо набирают вес, необходимый им для долгого путешествия. Весенний прилёт в конце апреля-мае, когда трава уже достаточно высокая. Мигрируют в одиночку и в ночное время, так что проследить время перелёта достаточно сложно.

Гнездится среди травы во влажных лугах вдоль водоёмов, при этом предпочитая заросли тальника или другого кустарника. Часто использует участки, используемые при сенокосе или для выпаса скота. Кроме того, селится на хлебных и клеверных полях, в посеянной люцерне, на склонах гор с редкими деревьями, в степных и высокогорных лугах. Встречается на лесных вырубках и полянах, однако гнёзд там не строит. В отличие от других представителей обширного семейства пастушковых, как например камышниц (Gallinula) или лысух (Fulica), коростель избегает откровенно заболоченных территорий и участков с открытой водой. Окружающая гнездо растительность должна быть не менее 20 см высотой, но в то же время не слишком густой, чтобы птицы могли свободно в ней передвигаться. Это, например, могут быть заросли двудомной крапивы (Urtica dioica), лесного купыря (Anthriscus sylvestris), аировидного ириса (Iris pseudacorus) или красного канареечника (Phalaris arundinacea) Ведёт ночной образ жизни.

К местам гнездовий коростели прилетают довольно поздно — в конце апреля-первой половине июня, когда подросшая трава может хорошо их укрыть. В средней полосе России они появляются в середине мая, а в целом по Европе средняя дата прилёта приходится на 21 мая. Первыми прибывают на место самцы и, заняв территорию, начинают подзывать самок громким скрипучим двусложным криком, который хорошо слышен издалека. Кричат главным образом поздно вечером и ночью, днём лишь изредка. Коростели последовательно полигамны, то есть на одного самца одновременно приходится только одна самка. Как только пара формируется, частота криков самца заметно уменьшается. После окончания кладки самец покидает самку и находит себе новую территорию, где возобновляет пение и поиски новой самки. Гнездо устраивается на земле среди густой травы либо мелких кустарников, и представляет из себя довольно глубоке углубление, изнутри выложенное переплетёнными стебельками злаков, реже осокой или комочками мха. Диаметр гнезда 120—150 мм, высота около 75 мм, диаметр лотка 110—115 мм, глубина лотка 35 мм. Строительством гнезда занимается одна самка. Всего за сезон бывает 1-2 кладки яиц, каждая из которых состоит из 7-12 (обычно 9—10) яиц голубоватого или охристого цвета с красновато-бурыми либо фиолетовыми пятнышками и точками. Размер яиц (34-42) х (24-30) мм. Насиживание занимает 19-20 дней; вылупившиеся птенцы покрыты чёрным пухом и уже через короткое время покидают гнездо, хотя первое время кормятся непосредственно самкой. В течение 10-15 дней выводок держится на расстоянии не более 100—200 м от гнезда, после чего птенцы становятся независимыми от родителей и рассеиваются, хотя летать начинают гораздо позже — где-то в возрасте 35 дней. В случае, если к середине июля первый выводок получил самостоятельность, самка приступает ко второй кладке и с новым выводком проводит больше времени — 15-20 дней. В июле-августе у птиц наступает период линьки, во время которого они теряют маховые перья крыльев и утрачивают способность к полёту — в это время коростели ведут себя тихо и скрытно. Осенний отлёт в северных районах начинается ещё во второй половине августа, а в южных в начале сентября и продолжается до первых чисел ноября.

В гнездовой период питается главным образом кузнечиками, кобылками и других беспозвоночными животными, которых находит на земле либо в траве. Если имеется такая возможность, предпочитает крупных насекомых (длиной 5-12 мм), как это происходит в Польше и Германии. В Шотландии и Ирландии большую часть рациона составляют дождевые черви и моллюски. Иногда также употребляет в пищу мелкую рыбу и земноводных. Осенью и зимой питается в основном корешками, побегами и семенами трав.

Начиная с конца XIX века популяция коростелей в мире начала значительно снижаться, и в результате ко второй половине XX века во многих странах Западной Европы он стал очень редкой, исчезающей птицей. С целью сохранения вида Всемирный союз охраны природы в 1988 году принял решение о включении коростеля в Красную книгу как вид, которому угрожает опасность полного исчезновения. В 1994 году статус был несколько повышен до уязвимого вида, а начиная с 2004 года он считается видом, близким к переходу в группу угрожаемых. Главной причиной деградации считаются раннее кошение травы с использованием механизированной техники в местах гнездовий коростеля, в результате чего гибнет большое количество молодняка. Кроме того, лимитирующими факторами являются культурное изменение ландшафтов, пригодных для гнездовий (осушение болот, создание водохранилищ, использование земель под сельскохозяйственные нужды и т. д.), возросшая уязвимость от хищников вследствие фрагментарности мест обитания и уменьшения высоты трав, беспокойство человеком, охота, использование пестицидов в сельском хозяйстве. В начале XXI века орнитологами были проведены исследования, в результате которых было выявлено, что общая численность птиц на самом деле значительно выше, нежели это предполагалось ранее, в начале 1990-х годов — увеличение статистических данных произошло главным образом за счёт птиц, гнездящихся в азиатской части России.

Коростель считается промысловой птицей, и у охотников считается желанной добычей. В России, в отличие от Западной Европы, охота на коростеля разрешена по окончании сезона размножения — например, в Тульской области в 2006 году сезон был открыт с 8 августа по 30 ноября. Охотятся на птиц с помощью собак — легавых или спаниелей.

КОРОТКОКЛЮВЫЕ ТУРМАНЫ, группа домашних голубей, кувыркающихся в полете. В зарубежной и переводной литературе их называют роллерами. Все они имеют удлиненный корпус, низкие ноги, сильные крылья и удлиненную шею. Характерна форма головы — кубическая, с выраженными гранями лобной и затылочной части, плоским теменем. Клюв короткий, тупой и толстый. Глаза особо выразительные, веки широкие, нежные.

Голубей этой группы различают по стилю исполнения кувырков, а также по величине и окраске. Кувырки турманы совершают через голову, хвост или крыло (в разные стороны), на различной высоте, одиночно или сериями по 3-5 кувырков (бывает более). Особенно ценятся катуны — турманы, совершающие серию кувырков через голову с потерей высоты и последующим возвратом к стае. Высший пилотаж для катуна — как бы остановиться в воздухе, свернуться к концу полета в кольцо или шар и стремительно ринуться вниз и, развернувшись лишь за несколько десятков метров до крыши, сесть практически вертикально.

В России турманы как порода существовали уже в конце 18 века. Почти все русские породы во время Великой Отечественной войны погибли. Сохранились лишь отдельные экземпляры, которые усилиями энтузиастов дали новую жизнь старым породам. Но из-за близкородственного скрещивания многие птицы получились ослабленными и утратившими летные качества. Турманов выводить особенно сложно, так как большинство птиц этой группы пород не могут сами выкормить своих птенцов.

КОРШУНЫ, подсемейство хищных птиц семейства ястребиных. Отличительные признаки: короткий, довольно слабый клюв с длинным крючком, покрытая щетинками уздечка, очень длинные и острые крылья, в которых 3 и 4 перо длиннее всего, вилообразный хвост, оперенная спереди, почти до половины цевка, короче среднего пальца; кости слабо согнуты. К. трусливые и ленивые птицы, становящиеся, однако, крайне дерзкими, если сознают свою безопасность; летают чрезвычайно выносливо, но не очень быстро и подолгу парят; питаются мелкими животными, особенно мышами и лягушками, а также молодыми птицами и падалью, часто преследуют других хищных птиц, надоедая им до тех пор, пока те не бросят добычу. К. вредны, особенно в период вывода птенцов, тем, что похищают молодых домашних птиц, нападают на молодых зайцев и другую дичь, но вред этот отчасти покрывается истреблением ими мышей и некот. других вредных животных. Гнездятся по большей части на высоких деревьях, часто пользуются гнездами ворон, цапель и других птиц и выстилают их тряпками, обрывками бумаги, шерстью и т. д.; кладка обычно из 3-4 яиц, высиживает одна самка. Во время перелетов собираются в значительные стаи. В неволе легко приручаются. 6 видов К. водятся в восточном полушарии. Красный К. (M. regalis s. ruber, см. табл. Соколы) сверху темно-ржавого цвета, с светлыми каемками перьев, голова и нижняя сторона светлее, ржаво-красного цвета с темно-бурыми черточками; хвост ржаво-красный, сильно раздвоенный, по большей части с неясными поперечными полосками; самка более однообразного и бледного цвета. Длина самца 65 см, самки 72 см. Водится в средней и южной Европе, на С до южной Норвегии (у нас до Курляндии), Малой Азии и Африке. В XV в. во множестве водился в Англии и в большом числе встречался на улицах Лондона, подбирая всякие отбросы, теперь почти истреблен там. К., черный К. (M. ater s. migrans) сверху почти одноцветный, темно-бурый, снизу светлее, с темными стержневыми пятнами, голова беловатая с темными стержневыми пятнами, хвост бурый, мало раздвоенный, с 9-11 поперечными темно-бурыми полосками; длина самца 55, самки 58 см. Водится преимущественно в южн. и вост. Европе (у нас доходит до Архангельска), юго-западной Азии до Памира и во всей Африке. Охотно держится около воды.

КОТИНГИ, (Cotingidae), семейство птиц отряда воробьиных, включает около 80 видов, объединяемых в 13 родов. Одни из самых ярких птиц неотропической области. Контрастные сочетания красного, черного, синего, белого и других цветов некоторых видов появляются разного рода украшающие перья в виде пучков, бахромы или закрученных перьев. Длина от 10 до 50 см.

Котинги распространены в Амазонии и Центральной Америке. Большинство из них обитает в верхнем ярусе тропического леса, и образ жизни их мало известен. Только род скальных петушков (Rupicola) можно считать наземными котингами. Громкие голоса котинг во многом формируют звуковой фон в джунглях Южной Америки. Это различные карканья, свисты, металлическое постукивание, мычание. Некоторые виды издают более мелодичные звуки, напоминающие песню, недаром называют их звонарями и птицами-колокольчиками.

Питание этих своеобычных птиц разнообразно, хотя и специализировано у отдельных родов на употреблении каких-либо древесных плодов или насекомых. Отдельные виды потребляют и растительную и животную пищу. Гнезда котинг многообразны, как и их внешний вид. Они строят простые гнезда из веток и листьев, разной формы висячие — с входом сбоку или снизу, делают гнезда из грязи, армированной веточками, устраиваются в дуплах, вытесняя их хозяев — дятлов или туканов. У многих видов строительством гнезда и высиживанием яиц занимаются самки, а самцы участвуют только в выкармливании птенцов. Откладывают от 1-2 до 4 яиц оливковой или грязно-белой окраски с буроватыми пятнами.

Самые известные из котинг — два вида скальных петушков. Золотисто-оранжевый перуанский скальный петушок (Rupicola peruviana) и гвианский скальный петушок (Rupicola rupicola), с карминно-красным оперением, имеют похожее токовое поведение. Они не образуют постоянных пар, а собираются группами на общие токовища на ровных каменистых площадках. Каждый самец занимает здесь свой маленький участок, расчищая его от растительного мусора, и токует, демонстрируя веерообразный хохол с повернутой набок головой, украшающие перья крыльев и расправленный хвост. Делают это самцы, подолгу замирая в неподвижных позах. Столкновений между ними не происходит. А самки сидят на кустах вокруг, периодически спускаясь к самцам.

Свои гнезда из грязи, в виде неглубоких чашечек, самки скальных петушков прилепляют к ровным скалистым стенкам, укрепляют их ветками и украшают листьями. В кладке два яйца. Бывает, что в одном месте образуется группа гнезд. Самцы никакого участия в воспитании потомства не принимают. Питаются скальные петушки почти исключительно плодами пальм.

КРАПИВНИК (обыкновенный крапивник, Troglodytes troglodytes), певчая птица семейства крапивниковых, одна из самых маленьких (в два раза меньше воробья, масса около 9 г) и очень подвижных наших птиц с коротким вздернутым хвостом. Общая окраска оперения рыжевато-коричневая, верхняя сторона тела, крылья, хвост каштаново-бурые с темно-коричневыми поперечными полосами, низ серовато-бурый с темно-коричневым поперечным рисунком; хорошо заметна беловатая «бровь».

Крапивник — единственный вид семейства, заселивший Евразию и Северную и Западную Африку (остальные виды — в Америке). В России крапивник обычен в Европейской части, Юго-Восточной Сибири и на Дальнем Востоке, в перестойных захламленных, преимущественно еловых лесах с хорошо развитым подлеском; отсутствует в европейской и азиатской тайге. В северных частях ареала перелетный, в южных оседлый. В районах гнездования крапивники появляются в конце марта-начале апреля. Сначала прилетают самцы, которые держатся по свободным от снега опушкам, а после таяния снега занимают гнездовые участки.

Песня крапивника — очень громкие и мелодичные трели, одно из колен которых напоминает звучание колокольчика. Самец поет, стоя столбиком на пеньке, куче хвороста или на стволе поваленного дерева, а закончив песню прячется в зарослях. Исключительную громкость и продолжительность песни крапивника, по своей силе значительно превосходящей песни многих лесных птиц, связывают с большим гнездовым участком самца, на котором может быть две или даже три самки.

Гнезда начинают строить в апреле-мае. В разных уголках своего участка самец закладывает от 3-5 до 8 гнезд. Некоторые они достраивают вместе с самкой, выстилая перьями и шерстью, другие так и остаются недостроенными. Гнездо представляет собою шар или вытянутый мешок с небольшим боковым входом. Пары формируются в процессе строительства. Наличие многих гнезд связывают с полигамией, однако фактов, подтверждающих ее, очень мало. Жилые гнезда крапивников располагаются в кучах хвороста, в корнях вывороченных деревьев, в сплетениях ветвей густых елочек на сравнительно небольшой высоте. Кладка начинается в середине мая и может в разные годы растянуться почти на месяц. В кладке 6-7, реже 5 или 8 яиц белого цвета с мелким красноватым крапом.

Самка насиживает кладку 13-15 суток. Она же кормит первые дни вылупившихся обычно в середине июня птенцов, затем к ней присоединяется самец. Птенцы покидают гнезда во второй половине июня-начале июля, родители докармливают их еще 7-8 дней, на 10-12 день после вылета из гнезда выводки распадаются. У некоторых птиц бывает вторая кладка. Со второй декады сентября начинается кочевка к югу, которая завершается к концу октября. На большей части ареала крапивники далеких миграций не совершают, а перемещаются в южную его часть. Питаются крапивники мелкими насекомыми.

КРАПИВНИКОВЫЕ ПТИЦЫ (Troglodytidae), семейство птиц отряда воробьиных. Очень мелкие птицы (длина тела от 8 до 22 см). Окраска верха тела рыжевато-коричневая, брюшко более светлое. Клюв шиловидный, тонкий, острый, иногда чуть изогнут книзу. Крылья короткие, округлой формы. Летают мало, на небольшие расстояния, предпочитая передвигаться по ветвям и по земле в зарослях растительности. Отличительной особенностью этих птиц является поднятый кверху короткий хвостик. 14 родов, около 60 видов.

Распространены в основном в Южной Америке и на юго-западе Северной Америки. Крапивник обыкновенный — единственный вид, который встречается за пределами Америки, на значительной части Евразии и Северо-Западной Африки. В России это — единственная из птиц американского происхождения, которую орнитологи называют «королем заборов» за ее любовь к живым изгородям и захламленным, заросшим кустарником участкам.

Самцы многих видов мелодично поют, у некоторых видов поют и самки. Большинство моногамы, но есть и полигамы. Характерной особенностью размножения является избыточное, превышающее количество самок, число гнезд (6-12), которое строит самец на своей территории. При этом часть гнезд достроена и готова для размножения, а недостроенные служат для привлечения самок.

Гнезда строят в дуплах, расселинах скал, завалах густой растительности, в густых кустах или на деревьях невысоко над землей. Они представляют собой массивные сферические постройки с боковым входом, сплетенные из травы, мха, сухих листьев, лоток выстлан мхом и мелкими перьями или же не выстилается ничем. В кладке в тропиках 2-5, в умеренных широтах 6-10 яиц, белых или голубоватых, иногда с темными крапинками. Насиживает кладку самка 14-15 дней. Птенцы вылетают из гнезда через 16-18 дней. У некоторых видов в году две кладки. Питаются насекомыми и пауками, которых разыскивают среди листвы, на земле, у кромки воды на берегах водоемов. Иногда поедают ягоды и семена.

КРАСАВКА (журавль-красавка, обыкновенная красавка, Anthropoides virgo), птица семейства журавлей. Самый мелкий представитель семейства, рост красавки 95-97 см, масса — 2,5-3,5 кг. Голова, шея и грудь черные, все остальное оперение сизо-серое. Особое украшение птицы — пучки длинных рассученных белых перьев над глазами, которые развеваются в виде султанов или кос.

Красавка — обитатель сухих степных и полупустынных областей Европы, Азии и северо-западной части Африки. Когда-то она в массе гнездилась в открытых ландшафтах Венгрии и Румынии, в степях Украины и Предкавказья, в Поволжье, Калмыкии и других районах Прикаспия, в Казахстане, на Алтае, в Туве и Забайкалье. В 20 веке численность этих журавлей резко снизилась, и встретить красавку на гнездовье в сколько-нибудь заметном количестве можно лишь в сухих степях Прикаспия, особенно в Калмыкии, да кое-где в Западном и Центральном Казахстане. Полностью сохранила красавка свою численность в Монголии, где эта птица пользуется особым покровительством кочевников-скотоводов.

Красавка — типично перелетная птица. Большинство красавок с европейской части ареала зимует в Африке, в основном в долине Нила. Птицы из Казахстана, Забайкалья и Монголии летят на зимовки в Индию и Юго-Восточную Азию. На зимовках красавки скапливаются в огромных количествах, ночуя на мелководьях и плоских речных островах, а днем летают кормиться на убранные поля пшеницы, проса и других зерновых культур.

Излюбленные места гнездования красавки — сухие злаково-полынные степи, где травянистый покров не образует сплошной дерновины, а растет небольшими куртинками, между которыми проглядывают участки голой засоленной почвы. В целом красавка неприхотлива и легко мирится со сплошным, но невысоким травянистым покровом и даже с залежными и заброшенными полями. В конце 20 века она начала гнездиться и на пашнях, обработанных под пшеницу, чего раньше определенно избегала.

Гнездо красавки — небольшая ямка практически без выстилки, но окруженная валиком из кусочков солончаковой корки, овечьего помета или мелких камешков, которые птица приносит часто издали. Кладка красавки состоит, как правило, из 2 яиц, но известны и кладки в 3 яйца. Откладывают яйца в середине апреля, птенцы появляются в мае, хотя иногда размножение и запаздывает. Яйца красавки, как и других журавлей, имеют оливково-буроватый основной фон, по которому разбросаны в беспорядке некрупные ржаво-коричневатые пятна. Семьи у красавки не распадаются до следующего периода размножения. Численность красавок снижается из-за деградации гнездовых биотопов в связи с распашкой и усиленным выпасом скота. Красавка относится к редким видам птиц и охраняется.

КРАСАВКИ (журавли-красавки, Anthropoides), род птиц семейства журавлей, включает два вида: обыкновенная красавка и африканская красавка (райская красавка). От других представителей семейства этот род отличается отсутствием участков голой кожи на голове.

Райская красавка (африканская красавка, райский журавль; Anthropoides paradisea) значительно крупнее обыкновенной красавки. Окраска ее в целом голубовато-серая, более темная на верхней стороне тела. Второстепенные маховые перья очень сильно удлинены и свешиваются назад, закрывая хвост подобием шлейфа, который достает до земли.

Населяет африканская красавка южную часть Африки к югу от Замбези. Гнездовые биотопы — холмистые предгорья (вельд) на высоте около 2000 м над уровнем моря. Для устройства гнезда, которое обычно располагается на небольшом возвышении, журавли используют мелкие камешки, складывая из них валик, подобно тому, как это делает обыкновенная красавка. Однако известны случаи, когда птица устраивала гнездо из сухой травы на мелководье, около небольших прудов или просто откладывала яйца в густой низкой траве.

В гнездовой период африканские красавки очень агрессивны и активно изгоняют из окрестностей гнезд не только особей своего вида, но и других животных. В частности, они успешно защищают гнезда от домашнего скота. Африканские красавки не совершают настоящих сезонных миграций. В дождливый сезон (ноябрь-декабрь) журавли держатся в гнездовых биотопах. С наступлением засушливого сезона птицы объединяются в небольшие группы и кочуют обычно со стадами диких копытных, чаще всего — газелей-спрингбоков, которых благодаря острому зрению заранее предупреждают об опасности.

КРАЧКИ (Sternidae), семейство птиц отряда ржанкообразных, всего включает 43 вида. Крачки — близкие родственники чаек. В основной массе это более мелкие, чем чайки, птицы, хотя некоторые достигают размеров крупных чаек. Длина крачек 20-55 см. У них вытянутое, тонкое тело, крылья длинные, острые, хвост обычно вильчатый, глубоко вырезанный. Лапки маленькие, клюв длинный и острый. Окраска чаще всего светлая, на голове у многих видов черная шапочка.

Распространены крачки очень широко по всему миру, от высоких широт Арктики до Антарктиды. Они обитают по берегам морей, а также рек и озер. Отдельные виды обитают исключительно в тропических широтах. Среди всех птиц крачки — чемпионы по протяженности миграций. Полярная крачка каждый год летает зимовать в в Антарктику и возвращается домой в Арктику, преодолевая расстояние около 20 тысяч километров.

Большую часть жизни крачки проводят в воздухе. Хотя лапки у них с перепонками, большинство крачек плавает плохо. Для отдыха они обычно присаживаются на берег или на предметы, плавающие в воде. Полет крачек маневренный, легкий, быстрый, с редкими сильными взмахами крыльев. Парящий полет почти не наблюдается. Крачки могут зависать на одном месте, трепеща крылышками.

Типичный прием охоты этих птиц — пикирование с небольшой высоты в воду. При этом крачки погружаются в самый поверхностный слой воды. Схватив добычу, они тут же летят дальше, глотая ее на лету. Крачки питаются в основном мелкой рыбой и ракообразными, некоторые виды в гнездовой период кормятся также насекомыми, которых ловят и на лету.

Крачки гнездятся колониями, часто очень большими и плотными. Каждая пара, однако, имеет свою крошечную гнездовую территорию, которую ревностно охраняет от соседних пар. Это очень шумливые и крикливые птицы, они активно отгоняют от гнезд любого пришельца, будь то песец или человек. Пикируя сверху, крачки могут клевать нарушителя. Под их защитой селятся многие другие водные птицы. Гнезд многие крачки, не строят, хотя они гнездятся не только на земле, но и на кустах и деревьях. Болотные крачки складывают гнезда из растений на воде.

Разные виды откладывают по 1, 2 или 3 яйца, которые насиживают самец и самка. Птенцы через день-два способны уже бегать и обычно они имеют маскирующую окраску. Смертность птенцов у некоторых видов очень велика, чаще у тех, которые откладывают по три яйца. У других она ничтожна, и потомство из единственных яиц каждой пары способно поддерживать стабильность популяции. Как показывает кольцевание, крачки могут жить достаточно долго — 23-27 лет. Один вид крачек охраняется.

КРЕЧЕТ (Falco rusticolus), хищная птица семейства соколиных, самый крупный из настоящих соколов (общая длина 55-60 см, масса 1-2 кг; самки крупнее самцов) и самая северная из хищных птиц: обитает по всей Арктике в Америке и Евразии от лесотундры до морских побережий и островов. Осенью кречеты откочевывают к югу обычно не далее 1-2 тысяч км, но некоторые самцы весь год держатся вблизи своих гнездовых участков.

Окраска кречета менее контрастная, чем у сапсана (нет «усов» и других четких отметин), пестрины распределены относительно равномерно, верх темнее, чем низ. Есть кречеты темные, серые, белые. В Гренландии и на Чукотке встречаются птицы снежно-белой окраски. С старину белых кречетов особо ценили любители соколиной охоты.

Гнездятся кречеты чаще всего на обрывах, в лесотундре, иногда занимают чужие гнезда на деревьях. Кладка ранняя, в конце апреля — начале мая, состоит из 3-5 яиц, насиживание около месяца. На крыло молодые птицы поднимаются примерно в возрасте полутора месяцев. Основная пища кречета — птицы, которых он бьет на лету. Кречет часто ловит белых и тундряных куропаток, чаек, чистиков, уток, куликов, из млекопитающих — леммингов, зайцев. С ловчими кречетами некогда охотились на таких крупных птиц, как гуси, цапли, журавли. В годы с низкой численностью куропаток и леммингов кречеты не гнездятся, поэтому их обилие в каждом районе колеблется год от года.

Кречет повсеместно редок и стал первой охраняемой птицей на Руси: в 17 веке любитель соколиной охоты царь Алексей Михайлович повелел заповедать гнездовья кречета («кречачьи седьбища») по северному побережью Мурмана. Ныне кречет занесен в Красную книгу России.

КРЕЧЕТКА (Chettusia gregaria), птица семейства ржанковых. Длина около 30 см. От чибиса кречетка отличается более высокой посадкой тела на ногах, отсутствием хохла и металлического оттенка в оперении. Эта птица имеет спину буровато-серую, шею и зоб дымчато-серые, грудь черную, брюшко рыжее. У самки голова и грудь буроватые.

Кречетка была широко распространена в степных районах от Северного Причерноморья до Алтая, ныне она гнездится от правобережья Волги до верховий Оби и Иртыша, но наиболее обычна в Центральном Казахстане, преимущественно в сухих полынных и ковыльных степях. Зимует кречетка в Северо-Восточной Африке (к югу до озера Виктория), на юге Пакистана и северо-западе Индии.

Поселяются кречетки обычно несколькими парами (иногда до 20-30) и время от времени меняют районы гнездования в пределах ареала. В гнезде, устроенном в виде небольшой ямки гнезде бывает 4, реже 5 яиц. Насиживают обе птицы. Кречетка занесена в Красную книгу России.

КРОНШНЕПЫ, род птиц семейства ржанковых.

Их легко узнать по длинным, слегка изогнутым вниз клювам. Длинный острый клюв помогает отыскивать добычу во влажном, мягком дне. Тонкоклювый кроншнеп гнездится в северных и умеренных широтах Северного полушария.

Южней обитает большой кроншнеп (N. arquata). Длина его тела 55 см, масса 750—920 г, и он заметно крупней тонкоклювого кроншнепа. Этот кроншнеп имеет длинные ноги, длинный и тонкий клюв, вершинная часть которого сильно загнута книзу. Издали птица кажется землисто-серой, но задняя часть спины и надхвостье у нее белые. От других видов кроншнепов, помимо размеров, хорошо отличается однообразным про-дольноисчерченным теменем. После прилета кроншнепа с зимовки начинаются токовые игры. Самец поднимается на дрожащих крыльях косо вверх, летает кругами, издавая все время громкие трели, которые напоминают ржание жеребенка. Временами токующая птица задерживается на одном месте, трепеща крыльями, скользит вниз и иной раз даже переворачивается при этом через бок.

В южных частях Приморья и у Карагинского залива на Камчатке гнездится очень похожий на большого, но отличающийся от него отсутствием белого цвета на задней части спины и надхвостье, дальневосточный кроншнеп (N. madagascariensis). Зимует он на островах Океании, в Австралии и на Тасмании. Гнездится по открытым моховым и реже по травянистым или торфяным болотам. Самый маленький кроншнеп нашей страны так и называется — кроншнеп-малютка (Nminutus). Трагична судьба эскимосского кроншнепа (N. Ьо-realis). Раньше он населял тундры Северной Америки и зимовал в пампах Южной. Иногда залетал на Чукотский полуостров и в бассейн Анадыря. Эта птица подвергалась неограниченному преследованию на пролетах. Вплотную сбившиеся стаи этих доверчивых по отношению к человеку птиц давали на пахотных землях долины Миссисипи прекрасную возможность истреблять их тысячами. В течение 30 лет этих кроншнепов полностью истребили.

Тонкоклювый кроншнеп (Numenius tenuirostris) Величина. Длина тела около 40 см Признаки. Длинные ноги и длинный острый клюв, загнутый вниз; оперение землисто-серое с густыми полосами и крапинками; на голове светлые продольные полосы; окраска у самцов и самок одинаковая Питание Мелкие животные: насекомые и их личинки, черви и улитки, на берегу мелкие рачки и моллюски Размножение. Гнездо — небольшая ямка на земле, едва устланная растительным материалом; 4 оливково-зеле-новатых яйца с бурыми пятнами; начало кладки яиц в мае; один выводок в год Места обитания. Тундра, мокрые луга, болота; при перелетах — на морских побережьях; выводки встречаются на севере Европы, в Азии и Северной Америке.

КРОХАЛИ, род птиц семейства утиных.

Превосходные ныряльщики, питаются преимущественно рыбой, которую удерживают зубцами (у большинства уток вместо них имеются плоские роговые пластины). За исключением длинноносого крохаля, все остальные виды предпочитают внутренние пресноводные водоёмы (первый обычен не только в глубине материка, но и на море). Начиная с 1980-х гг 2 вида, ранее причисляемые к крохалям, нынче часто рассматривают как монотипичные. Луток, питающийся преимущественно водными беспозвоночными и филогенетически более близкий к гоголям, был выделен в самостоятельный род малых крохалей (Mergellus). Аналогично американский хохлатый крохаль, как переходная форма от лутка к «настоящим» крохалям, приобрёл новое родовое название Lophodytes. У этой версии классификации есть и оппоненты — в частности, сотрудники Зоологического музея МГУ предлагают либо вынести оба вида в состав рода Mergellus, либо оставить в списке Mergus, но под общей формой Mergellus в ранге подрода.

Кроме перечисленных выше родов близкое родство с крохалями также имеют гоголи (Bucephala). Основу рациона последних составляют моллюски, поэтому их клюв имеет более типичную для уток сплюснутую форму. В остальном представители родов Mergus, Lophodytes, Mergellus и Bucephala имеют схожую биологию, в том числе уникальную среди всех гусеобразных анатомическую особенность: выемка в задней части грудной кости отсутствует, а отверстия закрыты костью.

КРЯКВА (кряковая утка, Anas platyrhynchos), птица семейства утиных; принадлежит к числу настоящих, или речных, уток. Кряква — утка крупных размеров, длиной 60 см, масса ее колеблется от 0,8 до 2 кг. Окраска оперения у самца более яркая, чем у самки. У самца в брачном наряде голова и верх шеи синевато-зеленые, отграниченные белым ошейником; зашеек и спина бурые, поясница и надхвостье черные. Зоб, грудь и бока темно-коричневые, брюхо бледно-серое с мелким струйчатые рисунком. Одна или две пары рулевых круто загнуты колечками. На крыле яркое сине-фиолетовое зеркальце, окаймленное изнутри черной, а затем белой полосой. Самка окрашена скромнее, в рыжевато-бурые тона с пестринами, с более светлым брюхом. Зеркальце и окраска крыла — как у самца. Самки несколько мельче самцов.

Кряква — одна из наиболее известных и широко распространенных уток. Она гнездится почти по всей Европе, Азии и Северной Америке. Изолированные колонии известны в Алжире и Марокко, на острове Рюкю (Япония). Населяет кряква самые разнообразные внутренние воды, предпочитая такие, где есть укрытые места для устройства гнезд.

Как и все утки, кряква хорошо плавает, но обычно не ныряет; к нырянию она прибегает в случае серьезной опасности и тогда способна проплыть под водой десятки метров. По земле кряква ходит тяжело переваливаясь, но при нападении бегает проворно. Летает быстро, часто машет крыльями, которые издают при этом характерный свистящий звук. С воды эта птица поднимается относительно легко, при внезапной опасности может взмывать почти вертикально.

В отличие от нырков, речные утки кормятся только на мелководье, добывая пищу лишь на глубине, до которой достает опущенная в воду шея. При этом они опрокидываются вниз головой, нередко погружают в вод почти все тело, оставляя лишь торчащий кверху хвост, но долго в таком положении задерживаться не могут, и быстро выскакивают из воды. Состав кормов кряквы весьма разнообразен, в нем одинаково представлены как растения, так и животные. Из растительных кормов кряквы в большом количестве поедают зеленые части, семена и. луковички водных растений — ряски, роголистника, осок, сусака, рдестов, а также семена хлебных злаков, за которыми птицы летают на поля; из животных — различные водные насекомые и их личинки, ракообразные, моллюски.

В большинстве частей ареала кряква — перелетная птица. Основные ее зимовки расположены на побережьях Западной и Южной Европы, на Каспии, в Иране, Ираке, на севере Индии, в среднем и Южном Китае, Японии, на Тихоокеанском побережье Северной Америки, в Мексиканском заливе и долине Миссисипи. В небольшом количестве зимует на незамерзающих водах почти по всей области гнездования. В местах гнездовий кряква появляется ко времени образования самых первых полыней и луж талой воды на лугах. Сроки прилета в разные годы сильно колеблются.

На весеннем пролете кряквы держатся парами или небольшими стайками в 5-10, редко 30 штук и никогда не образуют таких больших стай, как некоторые другие утки. В гнездовые места прилетают парами, которые образуются на зимовках. Наряду с этим всегда имеется некоторое количество холостых селезней, которые, как и селезни, имеющие самок, весной настойчиво преследуют чужих самок. На этой почве между самцами часто возникают драки. Селезни крякв преследуют иногда самок других видов уток и спариваются с ними. Известны гибриды кряквы с разными видами уток. Но, несмотря на все это, пары крякв довольно устойчивы, самец длительное время — до начала линьки — держится вместе с самкой.

Вскоре после прилета проходят брачные игры, отличающиеся у крякв большим разнообразием, чем у других уток. Селезень то опускает в воду клюв, то быстро выбрасывает голову вверх, то поднимается над водой почти вертикально, то почти распластывается по воде, вытягивая шею вперед. При этом перья на шее взъерошиваются, а на голове приподнимаются. Все это сопровождается своеобразными звуками.

Выбор места для гнезда производится как самкой, так и самцом. Последний помогает самке и в строительстве гнезда, поднося материал для него. Как правило, гнезда располагаются поблизости от воды, они хорошо укрыты под деревьями, кустами, буреломом, валежником или в куртинах высокой травы. В поймах, длительно заливаемых полыми водами, кряквы часто гнездятся на деревьях в старых гнездах ворон, цапель и других крупных птиц, а иногда и в дуплах с открытыми широкими входами.

Первые яйца откладываются в еще не совсем достроенное гнездо, и по мере увеличения кладки выстилка гнезда дополняется. Перед концом откладывания яиц в гнезде появляется первый пух, который к этому времени начинает выпадать с груди у птицы. Это особый гнездовой пух темной окраски. Количество пуха возрастает непрерывно в течение всего периода насиживания. Пух укладывается кольцом по периферии лотка в виде довольно высоких бортиков, прикрывающих с боков насиживающую птицу. Уходя с гнезда, самка прикрывает яйца пухом, что предохраняет их от охлаждения и делает гнездо малозаметным.

Откладывание яиц у крякв начинается рано, в начале апреля на юге ареала (Средняя Азия), во второй половине этого месяца в средних его частях (под Москвой, Казанью) и в первой половине мая на севере (Архангельская область, Камчатка). Сроки кладки яиц даже в одной местности бывают сильно растянуты, что связано с наличием у части уток повторных кладок после гибели первых. В связи с этим сильно растягиваются и сроки появления молодых, подъема их на крыло. Яйца откладываются ежедневно по одному.

В полной кладке от 6 до 16, чаще 8-11 яиц одноцветно-белой окраски с зеленоватым оттенком. Размеры яиц: 50-67 на 37-46 мм. Непрерывное насиживание начинается с кладки последнего яйца и продолжается в течение 26 дней. Насиживает самка, самец первое время продолжает оставаться вблизи гнезда, принимая участие в его охране. Через 12-16 часов после появления первого птенца вылупившиеся птенцы покидают гнездо. К этому времени обсохшие пуховички уже способны быстро передвигаться по суше, плавать и нырять. Из высоко расположенных гнезд птенцы самостоятельно спрыгивают вниз, и благодаря очень малой массе прыжок с высоты нескольких метров проходит для них благополучно. Самка отводит выводок в наиболее густо заросшую часть водоема. Первое время птенцы часто греются под крыльями матери. От соприкосновения с ее перьями они получают необходимую жировую смазку, предохраняющую их пуховой наряд от быстрого намокания при плавании. В первые часы жизни птенцы питаются, схватывая движущихся насекомых и паучков, а позднее начинают собирать и «неподвижный» корм. Рост птенцов протекает довольно быстро. Примерно в 50-дневном возрасте они начинают уже взлетать, а в возрасте 60 дней хорошо летают. Гибель яиц и птенцов у крякв от хищников и других причин значительна и может составлять от 23 до 56%.

После того как самки окончательно усядутся на гнезда, селезни покидают их, соединяются в небольшие стайки и отлетают на линьку. Линять на месте остается очень незначительная часть селезней и далеко не повсюду. Места линьки зачастую находятся на большом расстоянии от места размножения. Например, в дельту Волги прилетают линять кряквы из центральных областей Поволжья, Западной Сибири, Северного Казахстана Передвижения птиц к местам линьки нередко принимают характер перелетов. Местами линьки обычно служат более или менее крупные водоемы с обширными густыми зарослями водной и прибрежной растительности, в которых утратившие способность к полету линяющие птицы могут надежно укрываться от врагов.

Самки, находящиеся при выводках, линяют на месте, и линька их начинается позднее. Контурное перо у них начинает выпадать только тогда, когда молодые достигнут размера примерно треть взрослых. Оперение, которое появляется в результате полной летней линьки, кряквы носят недолго, не более двух недель. Затем наступает неполная предбрачная линька, которая начинается у селезней уже в августе или даже в конце июля. В октябре большая часть селезней уже надевает новое брачное оперение. У самок эта линька начинается в сентябре и заканчивается только весной.

Отлет крякв происходит постепенно, окончательно они исчезают поздно, обычно незадолго до замерзания водоемов. Кряква — один из важнейших охотничьих видов птиц. На большей части ареала она служит одним из основных объектов спортивной охоты. Добывают ее ружьем. Дикая кряква является родоначальником разнообразных пород домашних уток, очень легко поддается одомашниванию и в настоящее время. Кряква также используется для заселения городских и пригородных водоемов в декоративных целях.

КУКУШКИ (кукушковые птицы, Cuculidae), семейство птиц отряда кукушкообразных. Всего насчитывают 130 видов кукушек, объединяемых в 38 родов. К семейству кукушек принадлежат птицы мелких и средних размеров, у большинства видов длина тела не превышает 40 см, а масса 100 г (самые маленькие виды — около 15 см длиной, самые крупные — до 70 см). Окраска оперения обычно неяркая. Половой диморфизм в окраске или совсем отсутствует, или развит слабо. Ноги четырехпалые, с типичным для лазающих по деревьям птиц расположением пальцев: два пальца направлены вперед, и два — назад. Клюв средних размеров, несколько изогнутый вниз, края его гладкие. Разрез рта большой, что облегчает схватывание и проглатывание часто довольно крупной добычи.

Кукушки встречаются на всех материках земного шара; их нет только в Арктике и в Антарктике. Эти птицы ведут преимущественно оседлый образ жизни; те виды, которые обитают в холодных странах, обычно совершают регулярные перелеты. Большинство кукушек — древесные и кустарниковые птицы, жизнь которых проходит в кронах деревьев и кустов; некоторые виды ведут наземный образ жизни и гнезда устраивают на земле.

Питаются кукушки исключительно животной пищей (виды рода Eudynamys растительноядны). Добыча собирается с деревьев, кустов и изредка на земле. Иногда кукушки ловят насекомых в воздухе на лету, чему немало способствует широкий рот этих птиц. Основу пищевого рациона большинства видов кукушек составляют различные насекомые и их личинки, редко поедаются другие беспозвоночные (например, пауки). Некоторые (преимущественно тропические) виды кукушек поедают птичьи яйца и птенцов, земноводных, пресмыкающихся и мелких млекопитающих.

Многие виды кукушек — моногамы. В период размножения у таких видов образуются пары, которые строят гнезда, насиживают яйца и выкармливают своих птенцов. Другие виды (их 50) — полигамы, и для них характерен гнездовой паразитизм. От видов непаразитических к видам паразитическим имеется ряд постепенных переходов. Например, кукушка ани (Crotophaga ani) и гуйра (Guira guira) чаще выводят свое потомство сами, иногда подкладывают яйца в гнезда других пар своего же вида. Американские кукушки Coccyzus erythrophthalmus и Coccyzus americanus обычно сами строят гнезда и высиживают птенцов, но изредка подкладывают свои яйца в чужие гнезда. А кукушка Coccyzus melanocoryphus не строит гнезд, она всегда откладывает свои яйца в гнезда, выстроенные другими птицами, однако сама высиживает их и выкармливает свое потомство. Населяющие Африку кукушки рода Chrysococcyx подбрасывают свои яйца в гнезда мелких зерноядных птиц, которые высиживают кукушечьи яйца и выкармливают в гнезде птенцов. Однако вылетевших из гнезда кукушат докармливают сами родители-кукушки. Наконец, ряд видов кукушек подбрасывает свои яйца в гнезда других птиц и не проявляет потом никакого интереса к своему потомству.

Почти все паразитические виды кукушек обитают в восточном полушарии, а непаразитические — в западном. Паразиты пар не образуют: в одном и том же месте можно встретить одну самку и несколько самцов, а иногда их соотношение бывает обратным. Яйца паразитических видов кукушек очень мелкие — лишь чуть больше яиц мелких птиц, в гнезда которых они их подбрасывают. Подбрасываются кукушечьи яйца преимущественно в гнезда воробьиных птиц. Выбор приемных родителей у кукушек строго определен. Подвид широкоротой кукушки (Cuculus fugax), гнездящийся на Дальнем Востоке, в Северо-Восточном Китае, на Корейском полуострове, на Японских островах, подкладывает свои яйца обычно в гнезда синего соловья; а подвид широкоротой кукушки, гнездящийся в южных провинциях Китая,— в гнезда длинноклювой тимелии, ассамской тимелии и голубого короткокрыла.

Яйца паразитических видов кукушек по окраске и форме сходны с яйцами птиц-хозяев или лишь незначительно от них отличаются. Сроки размножения паразитических видов кукушек тесно связаны со временем размножения птиц-хозяев. Свои яйца кукушки подбрасывают обычно в гнезда с незаконченными еще кладками. Лишь изредка яйцо подкладывается к законченной кладке, и в этом случае кукушка часто, освобождая место для своего яйца, выбрасывает из гнезда одно или несколько яиц птицы-хозяина. Некоторые кукушки (например, хохлатая) подбрасывают несколько яиц в каждое подходящее гнездо, другие (обыкновенная кукушка) по одному. За сезон паразитические виды кукушек откладывают от 10 до 25 яиц. У непаразитических видов кукушек насиживание, в котором принимают участие оба родителя, продолжается около трех недель; у большинства паразитических видов эмбриональное развитие протекает за 11-15 дней (как правило, быстрее, чем у хозяев гнезда). У ряда видов паразитических кукушек развитие птенцов в чужом гнезде происходит вместе с развитием птенцов птицы-хозяина: гнездо благополучно покидают и они, и кукушата. У других видов паразитических кукушек растущий быстрее своих «приемных братьев» кукушонок обгоняет их в росте и начинает перехватывать всю приносимую пищу, обрекая птенцов хозяев гнезда на голодную смерть или затаптывая их. Наконец, у некоторых видов кукушек только что вылупившийся кукушонок избавляется от своих конкурентов по питанию, выбрасывая их из гнезда.

Только что вылупившиеся кукушата часто похожи на птенцов хозяев гнезда; даже голос, как правило, схож с голосом птенцов хозяев. У всех кукушек птенцы вылупляются голыми и слепыми. Постэмбриональное развитие паразитических видов идет быстро — у большинства птенцы через три недели после вылупления покидают гнезда и могут перепархивать с ветки на ветку. У непаразитических видов птенцы в гнезде растут медленно — лишь через пять недель после вылупления они начинают перепархивать.

КУКУШКООБРАЗНЫЕ ПТИЦЫ (Cuculiformes), отряд птиц, включает два семейства: турако и кукушки. Насчитывают около 150 видов кукушкообразных, объединяемых в 43 рода. Это птицы средних размеров, наиболее мелкие виды по величине уступают скворцам, самые крупные — с ворона. Оперение довольно жесткое, плотно прилегающее к телу; пух развит очень слабо. Перья голени удлинены и образуют «штаны». Крылья у подавляющего большинства видов острые, длинные. Первостепенных маховых крыльев — десять, самое длинное из них — третье. Хвост довольно длинный, ступенчатый; в нем обычно десять рулевых перьев. Половой диморфизм в окраске оперения или совсем отсутствует, или развит слабо. Ноги короткие, четырехпалые.Распространены кукушкообразные по всему земному шару, нет их только в Антарктике и Арктике. Больше всего этих птиц в жарких странах. На острове Суматра, например, известно 25 видов кукушек. Некоторые виды, гнездящиеся в умеренных широтах,— перелетные, остальные оседлые или кочующие.

Образ жизни кукушек чрезвычайно разнообразен: есть виды, всю жизнь проводящие среди крон деревьев и очень редко, лишь на короткое время, спускающиеся на землю; есть чисто наземные виды, обитающие на кустарниковых равнинах, в степях и полупустынях. Соответственно этому есть виды, хорошо летающие, есть виды, приспособленные исключительно к лазанию по ветвям и почти всю жизнь проводящие на деревьях, а некоторые виды хорошо бегают по земле. Большинство видов кукушек питается насекомыми, некоторые, кроме того, поедают и мелких пресмыкающихся; немногие виды специализировались на добывании кормов растительного происхождения.

КУКША (Cractes infaustus), птица семейства вороновых. Длина 26-30 см.; масса тела 70—100 г. Верх тела оливково-бурый, шапочка на голове и крылья черновато-бурые, низ тела серовато-бурый, хвост рыжий с продольной темной полосой посередине. Это очень подвижная, крикливая любопытная птица, летает мягко и бесшумно, часто раскрывает веером хвост.

Кукша распространена по таежным лесам Европы и Азии от Скандинавского полуострова до Анадыря, Сахалина и Приморья. Она обитает в елово-лиственничной и кедрово-лиственничной тайге. Кукша ведет оседлый образ жизни, совершая зимой небольшие кочевки в поисках пищи. Питается как животной, так и растительной пищей.

С наступлением весны птицы возвращаются к местам размножения и вскоре приступают к устройству гнезд. Строят их на деревьях на высоте от 2 до 6 м в апреле и мае. Кладка из 3-5 яиц размером 29,9 на 21,8мм, зеленовато- или грязно-сероватой окраски с темными пестринами. Насиживают, начиная с первого яйца, в течение 16—17 дней. Птенцы покидают гнезда в июне — начале июля.

КУЛИКИ (Charadrii), подотряд птиц отряда ржанкообразных, включает семейства: цветные бекасы и ржанковые — всего 14 семейств с 181 современными или исчезнувшими в историческое время видами. Это птицы мелкой и средней величины и разнообразной наружности. Масса их колеблется от 20 до 1100 г, длина от 14 до 62 см. Ноги куликов, как правило, длинные, иногда очень длинные, четырехпалые (но задний палец слабо развит) или трехпалые. Обычно у основания пальцев имеется слаборазвитая плавательная перепонка, у плавунчиков пальцы оторочены узкими лопастями. Цевка и, за редкими исключениями, нижняя часть голени не оперены. Клюв у одних видов длинный и тонкий, прямой или изогнутый вниз или реже вверх. У одного вида клюв изогнут вбок. У других видов клюв средней длины голубиного типа: в основной части он как бы сдавлен и ноздри лежат в широких углублениях, покрытых мягкой кожицей, вершинная же часть клюва твердая, вздутая. Бывает и иная форма клюва, например у тиркушек, куличка-лопатня, белых ржанок, зобатых бегунков. Туловище куликов плотное, компактное и стройное. Крылья довольно длинные и, как правило, узкие, острые. Оперение плотное, обычно неяркое. Во многих случаях между самцами и самками нет разницы в расцветке оперения. Что касается размеров, то самцы у многих видов несколько крупнее самок, но бывает (например, у плавунчиков и якан) и наоборот.

У взрослых птиц линька бывает 2 раза в году. С конца лета до начала зимы очень медленно протекает полная линька; в конце зимы бывает неполная предбрачная линька. Различие между летним (брачным) и зимним (послебрачным) нарядами у многих куликов очень резкое. Принадлежащие к подотряду куликов виды встречаются на всех континентах, в том числе и в Арктике, и в Антарктике (белые ржанки). Они живут и безжизненных пустыни, и высоких (до 4500 м) горах.

Населяют кулики главным образом открытые пространства, часто сильно увлажненные, но есть виды, гнездящиеся в сухих местах и даже в пустынях. Некоторые виды куликов живут в лесу. Виды, населяющие холодные и умеренные страны, перелетные (впрочем, уже в Великобритании некоторые ведут оседлый образ жизни), жители жарких стран оседлые, иногда кочующие. Кулики способны пролетать значительные расстояния, протяженность пролетных путей у некоторых видов равна нескольким тысячам километров. Например, бурокрылая ржанка способна пролетать над морем около 3000 км. Иногда некоторые молодые птицы остаются на местах зимовок и на первое лето жизни. Для многих видов куликов установлена привязанность к избранным местам гнездования.

Летают кулики, за немногими исключениями, хорошо. Полет у них обычно сильный и стремительный. Виды, живущие в зарослях, взлетают неохотно и подчас очень плохо летают. Бегают кулики хорошо, прекрасно плавают и при случае могут нырять. Плавунчики значительную часть времени проводят на воде, в частности они зимуют в открытом море.

Пища куликов состоит главным образом из мелких беспозвоночных: насекомых (личиночные и взрослые стадии), моллюсков, ракообразных, червей. Многие кулики кормятся на воде или около воды, некоторые кормятся на открытых степных пространствах и на полях (на пролете), некоторые виды истребляют при этом большое количество вредных насекомых. Из растительных кормов кулики в соответствующий сезон потребляют в большом количестве ягоды. Как исключение, некоторые кулики (например, камнешарка, кулик-сорока) могут поедать яйца других птиц. Немногие виды куликов едят при случае и мелкую рыбу.

По характеру брачных отношений кулики исключительна разнообразная группа. Большинство их моногамы и образуют пары на сезон размножения, а некоторые и постоянные. Вместе с тем среди куликов встречаются настоящие полигамы (например, вальдшнеп), у которых самец спаривается с несколькими самками. У многих куликов (турухтан, дутыш, острохвостый песочник и др.) основу брачных отношений составляет промискуитет, когда каждый самец и каждая самка спаривается с несколькими брачными партнерами. Наконец, наблюдается среди куликов и полиандрия, когда одна самка спаривается с несколькими самцами (цветные бекасы, плавунчики). У некоторых видов отмечена так называемая факультативная полиандрия, когда брачные отношения могут строиться либо как полиандрия, либо как типичная моногамия (белохвостый песочник, кулик-воробей). Различно и участие полов в воспитании потомства. У одних видов птенцов водят оба родителя (чернозобик, перевозчик и др.), у других только самка (дутыш, острохвостый песочник), у третьих только самец (плавунчики, грязовик, щеголь).

Гнездованию предшествует период брачных демонстраций, целью которых является обозначение занятого участка и привлечение самки. Эти демонстрации выполняются в виде особого полета, сопровождаемого голосовыми сигналами («песней») и характерными телодвижениями. Каждый вид имеет собственный набор таких демонстраций.

Гнездо устраивается обычно на земле. Рачьи ржанки гнездятся в выкопанных ими в земле длинных норах, белые ржанки в щелях скал, яканы на плавающих листьях водных растений, черныш и пепельный улит помещают яйца в старые гнезда других птиц на деревьях. Гнездо очень простое. Обычно это углубление в почве, иногда совсем без выстилки.

Кладка, как правило, раз в лето; в случае гибели первой кладки может быть и вторая, дополнительная, с меньшим количеством яиц. У многих видов куликов в полной кладке бывает 4 яйца, у некоторых видов 3 и даже 2, у якан 5 яиц. Яйца довольно крупные, окраска их сильно варьирует, у рачьих ржанок яйца белые. Форма яиц, как правило, грушевидная. В насиживании яиц принимают участие и самец и самка, у плавунчиков и якан насиживает самец. Насиживание начинается после того, как отложена вся кладка, или после откладки предпоследнего яйца. Длится оно у разных видов от 20 до 30 дней. Птенцы рождаются зрячими и опушенными и выходят из гнезда в большинстве случаев, как только обсохнут. Только у белых ржанок они сидят в гнездовой норе, пока не оперятся.

Старые птицы нередко покидают птенцов довольно рано, и уже в июле в умеренных широтах можно видеть прилетевших с севера взрослых птиц. У плавунчиков первыми отлетают не принимающие участия в заботе о потомстве самки. Молодые птицы приступают к отлету обычно позже взрослых.

КУЛИК-СОРОКА (Haematopus ostralegus), птица семейства ржанковых, величиной почти с голубя (длина около 40 см). Кулик-сорока имеет длинный прямой (иногда едва заметно перегнутый кверху) клюв, довольно высокий, сжатый с боков и тупой у вершины. У птиц, гнездящихся на севере, клюв несколько короче, чем у южных птиц. У взрослых птиц голова, шея до передней части груди, передняя часть спины, часть крыла и конец хвоста черные. Все остальное оперение белое. Имеется маленькое белое пятнышко под глазом. Северные птицы имеют меньше белого цвета на крыле, чем южные. Некоторые географические вариации этого кулика имеют черное или почти черное оперение.

Кулик-сорока широко распространен в бассейнах рек Восточной Европы, Западной Сибири и Средней Азии. Он живет по морским берегам Северной и Западной Европы, Северной и Южной Америки, на юге Африки, в Новой Гвинее, Австралии, на Тасмании и Новой Зеландии, на Дальнем Востоке. В северных широтах это перелетная птица и зимует на севере Африки и на юге Азии.

Пища куликов-сорок разнообразна. Как правило, они ловят открыто держащуюся добычу на суше и на мелководье, могут доставать животных, закопавшихся в мягкий грунт. Основные объекты питания кулика-сороки — полихеты, моллюски, ракообразные, насекомые и их личинки (двукрылые, жуки, гусеницы ночниц). В Оренбургской области куликов-сорок часто видят кормящимися на залитых водой огородах, где они в массе уничтожают проволочников. Охотятся кулики-сороки также и за мелкими рыбками. Панцири ракообразных кулики-сороки разбивают ударами клюва. Некрупные раковины они часто переносят в скалы, засовывают там в трещину и затем вскрывают. Доставая насекомых из-под камней, кулик-сорока либо вытаскивает их оттуда, подсовывая вниз клюв, либо переворачивает камни, подобно камнешарке.

Летя с зимовок, эта птица появляется в Предкавказье уже в двадцатых числах марта, в Московской области в апреле, у берегов Белого моря, в Кандалакшском заливе в начале мая. Прилетевшие стаи разбиваются на небольшие группки, и самцы приступают к току. Они летают, вытянув вперед шею и опустив клюв вниз, с громким криком «кевик… кевик... кевик... киккивикквикквирр...». Полет совершается по прямой вперед и назад. Нередко в полете принимают участие сразу несколько птиц, иногда до десятка. Постепенно пары обособляются и занимают свои гнездовые участки. У берегов Баренцева моря разгар воздушных игр наблюдается в июне.

К гнездованию птицы приступают, достигнув трехлетнего возраста. Для устройства гнезда выбираются галечниковые, песчаные, ракушечные и скалистые морские побережья в заливах и бухтах. Внутри материка кулики-сороки населяют берега рек и озер. В центральных областях европейской части России отмечено гнездование кулика-сороки и на полях, причем довольно далеко от воды. Каждая пара имеет небольшой охраняемый ею гнездовой участок, но вместе с тем десятки, а в подходящих условиях и сотни пар гнездятся в ближайшем соседстве.

Гнездо размещается открыто и представляет собой простую неглубокую ямку. В полной кладке бывает 3, иногда 4 или 2 яйца. Яйца крупные, длина их 51—63 мм, ширина 37,5—43 мм. Цвет бледно-охристый с темно-бурыми и серовато-бурыми пятнами и черточками. Насиживают оба родителя, довольно часто сменяя друг друга. Длительность насиживания 26—28 дней. Пуховички покидают гнездо в день вывода, но первое время далеко от него не отходят и часто обогреваются родителями.

Взрослые кулики-сороки не только водят своих птенцов, но и выкармливают их, приносят им корм в клюве, иногда с довольно значительного расстояния. Даже полуоперившиеся птенцы не могут добывать себе корм. Родители разыскивают пищу подчас тут же, совсем рядом, и птенцы относятся к этому безучастно.

КУМАЙ (снежный гриф, Gyps himalayensis), хищная птица из рода сипов семейства ястребиных. Это огромная птица массой 8-12 кг и общей длиной 125-150 см. Кумай характерен для высокогорных районов Средней и Центральной Азии и гнездится на высоте от 2000 до 5200 м, выше верхней границы леса. По окраске он похож на белоголового сипа, но заметно бледнее. По образу жизни кумай сходен с белоголовым сипом. Это редкая и охраняемая птица.

КУРООБРАЗНЫЕ ПТИЦЫ (куриные, Galliformes), отряд птиц, включает шесть семейств: большеногие куры, гокко, фазановые, тетеревиные, цесарки и индейки; всего 283 вида. Отряд курообразных — широко распространенная и хорошо обособленная древняя группа птиц. Основную массу ее составляют птицы средней величины; крупных и мелких птиц мало. Масса перепела 80-120 г, глухаря — до 6 кг.

На внешний вид курообразных птиц оказал влияние наземный образ жизни. Телосложение их плотное, голова небольшая, шея короткая, клюв короткий, сильный, слегка выпуклый, приспособленный для добывания грубого, преимущественно растительного корма с поверхности земли или с древесно-кустарниковой растительности. Крылья короткие и широкие, облегчающие быстрый вертикальный подъем.

Полет курообразных птиц быстрый, но тяжелый, обычно совершается на короткое расстояние. Дальний полет свойствен лишь немногим перелетным видам, например перепелу, у которого, в отличие от других куриных, крыло не тупое, а относительно острое. Взлетают птицы, как правило, стремительно и с шумом; набрав высоту, летят по прямой линии, чередуя частые взмахи крыльев с планированием.

Ноги у курообразных средней длины, сильные, с крепкими пальцами и короткими, слегка изогнутыми когтями; с их помощью многие птицы разгребают поверхность почвы при поиске пищи. У тетеревиных по краям пальцев имеются бахромки из роговых пластинок, которые способствуют удержанию на ветвях и передвижению по заснеженной земле. Курообразные хорошо передвигаются по земле — ходят и бегают. Взлетают лишь при крайней необходимости.

Оперение плотное и жесткое. Перья имеют хорошо развитый побочный ствол (отсутствует лишь у гоацина). Окраска оперения разнообразная. У многих видов резко выражен половой диморфизм, проявляющийся как в окраске оперения, так и в размерах птиц. Как правило, самцы крупнее и ярче самок. У некоторых куриных имеются мясистые сережки, брови или гребень.

Распространены курообразные чрезвычайно широко, почти по всему земному шару, за исключением Антарктики, крайних северных островов Евразии и Америки, южной части Южной Америки и Аравии. Курообразные населяют самые разнообразные ландшафты и биотопы, встречаясь в тундре, лесу и степи. Некоторые хорошо уживаются в культурном ландшафте по соседству с человеком. Живут они как на равнинах, так и в горах, поднимаясь высоко в альпийском поясе. Большинство представителей этого отряда ведет наземный образ жизни. Хотя некоторые из них садятся на деревья и там даже кормятся, все же гнезда делают на земле. Исключение составляют лишь гокко и гоацины, которые ведут полностью древесный образ жизни. Большинство видов полуоседлые или совершают относительно небольшие кочевки. И только немногим свойственны дальние (перепел) или сравнительно близкие (белая и серая куропатка) перелеты.

Питаются курообразные преимущественно растительной пищей, которую разыскивают на земле. Животные корма являются дополнительными. Правда, в кормовом рационе молодых они занимают значительное место. Состав кормов у разных видов весьма разнообразен и резко меняется по сезонам.

Виды мелкие и средней величины становятся способными к размножению в возрасте одного года; половая зрелость у крупных видов наступает позднее. Большинство курообразных — полигамы, пар не образуют, самцы заботы о потомстве не проявляют. У таких видов хорошо выражен половой диморфизм: самцы не только крупнее, но и ярче окрашены, чем самки. Некоторые виды моногамны, образуют пары. В этом случае заботу о потомстве разделяют оба родителя, которые, за редким исключением, окрашены одинаково.

У полигамных видов брачный период характеризуется групповыми токами. Во время токования самцы принимают различные позы, издают своеобразные звуки, изредка ожесточенно дерутся друг с другом. Большинство курообразных гнездится, как отмечалось выше, на земле. Гнезда весьма примитивны, в виде небольшого углубления в почве, выложенного редкими стебельками, а по мере насиживания и пером птицы.

Как правило, у курообразных одна кладка в году, и лишь у перепела и кеклика в отдельных южных районах области распространения предполагают наличие двух кладок. Яйца, за исключением яиц гокко и сорных кур, мелкие, но количество их в кладке в общем большое (колеблется от 4 до 25 яиц). Гокко и гоацины кладут всего лишь по 2-3 яйца. Окраска яиц белая или пестрая.

Продолжительность насиживания у курообразных относительно небольшая и колеблется у разных видов от 12 до 30 дней. Развитие птенцов идет по выводковому типу. Птенцы вылупляются одетые пухом и у одних видов покидают гнездо, как только обсохнут, у других — через сутки и более. В развитии птенцов характерно то, что у них очень рано отрастают маховые и рулевые перья, в результате чего еще не оперенные птенцы могут перепархивать, а затем и более уверенно летать. Исключение составляют гокко. Птенцы курообразных быстро оперяются, надевают юношеский наряд, который к осени сменяется первым оперением взрослых птиц.

Куробразные имеют одну полную линьку в году, протекающую после окончания периода размножения осенью. Кроме того, всем тетеревиным свойственна частичная предбрачная линька весной, которая наблюдается и у некоторых фазановых. Таким образом, эти птицы имеют два сезонных наряда — зимний и летний. Особняком в отношении линьки стоят белые куропатки, у которых самец имеет 4, а самка 3 линьки в году и соответствующее количество сезонных нарядов. Смена пера при линьке происходит постепенно; птицы не теряют способности к полету, хотя заметно снижают активность передвижения. Во время полной линьки у одних видов, как, например, у тетеревиных, сменяется не только оперение, но и остальные роговые покровы — когти, бахромки пальцев, поверхностный слой клюва, чешуйки ног. У других, например у фазановых, при поисках пищи постоянно раскапывающих почву клювом и лапами, роговые покровы этих частей тела постоянно стачиваются и восстанавливаются за счет непрерывного роста.

Хозяйственное значение курообразны весьма большое. Из-за вкусного мяса они являются объектом охоты. Особо желанной добычей охотников являются тетеревиные, а из них — рябчик, тетерев, глухарь, белая куропатка. Из фазановых видное место в охоте занимают фазан, перепел, серая куропатка.

Курообразные легко акклиматизируются и поэтому их значение в охотничьем хозяйстве велико. Так, фазаны успешно разводятся в охотничьих парках во многих странах Европы и Америки; кеклик завезен в Крым, Америку, Индию и Новую Зеландию; в Америке хорошо прижилась и размножается серая куропатка. При правильной постановке акклиматизации имеются широкие возможности обогащения охотничьих угодий ценными видами охотничье-промысловых птиц.

Многие курообразные, и в первую очередь серая куропатка, приносят пользу сельскому хозяйству, истребляя вредных насекомых. Но наиболее велико значение куриных в качестве домашних сельскохозяйственных птиц. Дикие виды — банкивский петух, индейки и цесарки — послужили основой для выведения разнообразных домашних пород, дающих мясо, перо, яйца. Представители куриных — домашние куры, индейки, цесарки — составляют основу птицеводства. 26 видов и 11 подвидов отряда курообразных птиц занесены Международную Красную книгу.

КУРОПАТКИ, несколько видов птиц семейства тетеревиных и фазановых.

По ископаемым останкам известен два доисторических вида — P. palaeoperdix и P. margaritae. P.palaeoperdix был распространён по всей Южной Европе в раннем и позднем плейстоцене и составлял важную часть рациона кроманьонцев и неандертальцев. Филогенетическое положение этого вида и серой куропатки недостаточно ясно. Хотя они, несомненно, имели внешнее сходство, серая куропатка, скорее, не произошла от этого плейстоценового таксона, и оба вида следует рассматривать в качестве сестринских. P. margaritae известна из позднего плиоцена Забайкалья и Северной Монголии.

Представители рода являются средней величины куропатками. Клюв и ноги тёмного цвета. Верхняя часть оперения рябая, коричневого цвета, бока и хвост рыжие. Шпоры на ногах отсутствуют. Половые различия сводятся лишь к тому, что самки окрашены бледнее.

Обитают в умеренной зоне Евразии. Один вид, серая куропатка, интродуцирован в США и Канаде.

Являются оседлыми птицами, живут в открытой местности. Питаются разнообразными семенами, иногда насекомыми. Гнёзда устраивают на земле в виде выстланных углублений, расположённых в укромных местах.

Ни один из видов рода не находится под угрозой исчезновения, но два наиболее распространённых вида сильно пострадали от охотничьего промысла. Среда обитания серой куропатки ухудшается из-за развития сельского хозяйства, и её ареал сильно сократился; один из подвидов серой куропатки (Perdix perdix italica) считается вымершим около 1990 года. Статус центральноазиатской куропатки наиболее стабильный, поскольку её ареал обширен и включает труднодоступные места Тибетского плато.

Серая и бородатая куропатки родственны друг другу и внешне похожи, вследствие чего иногда их причисляют к одному надвиду. Центральноазиатская куропатка имеет отличительную чёрно-белую расцветку лицевой части, чёрные полоски на груди и 16 рулевых перьев в отличие от 18 у двух других видов.

КУРЫ домашние, происходят от диких банкивских кур.

Считается, что домашние куры произошли от диких банкивских кур (Gallus gallus), обитающих в Азии. Помимо банкивской, или красной джунглевой, цыпочки в род гребенчатых кур (Gallus) входят ещё три вида: серая джунглевая курица (Gallus sonnerati), цейлонская джунглевая курица (Gallus lafayettei) и зелёная джунглевая курица (Gallus varius). Дикие представители рода населяют территорию Индии, Индокитая, южного Китая, Индонезии и Филиппин.

Ранние свидетельства, на которые опирался в своих трудах и Чарлз Дарвин, указывали на одомашнивание курицы в районе Индии около 2000 лет до н. э. Более поздние исследователи, утверждали, что это могло произойти около 3200 лет до н. э. и даже ранее в другом регионе Азии. В настоящее время накоплено немало фактов, свидетельствующих о более древней истории одомашнивания кур — 6000—8000 лет до н. э. в Юго-Восточной Азии и Китае.

В мире существует множество пород кур, различных по виду, окраске, особенностям разведения и направлению использования. У различных пород яйца имеют разный цвет, например: белый, коричневый, зелёный, голубой, красный (см. Куриное яйцо). В настоящее время в европейском стандарте по птицеводству числятся около 180 пород кур. Однако в целом на Земле их гораздо больше.

Породы этих направлений имеют конституциональные и экстерьерные особенности. Яичные куры — небольшого размера, быстро растут, рано созревают. Куры мясо-яичных пород крупнее, с хорошо развитыми мышцами, менее скороспелы. Кроме того, ранее отличали породы, замечательные своей выносливостью, способностью к насиживанию и с большим ростом и весом.

Большинство из них, кроме леггорна, утратили своё значение в условиях современного крупномасштабного производства яиц. В мелких частных хозяйствах эти и некоторые другие из ненасиживающих пород требуют большого пространства для прогулок и хороших отапливаемых зимой помещений. Многие из них несутся в году в течение 10 месяцев. Годовое количество положенных ими яиц достигает до 250 и более; основное количество снесённых яиц приходится на весну и лето.

В промышленном птицеводстве, включающем мясную промышленность и производство яиц, используются гибридные породы и кроссы кур. При этом основными задачами племенной работы с курами являются выведение специализированных яйценоских и мясных линий, испытание их на сочетаемость и скрещивание для получения гибридных несушек и бройлеров.

Куры весят от 1,5 до 5 кг в зависимости от породы. При этом петухи обычно тяжелее самок: разница в весе может составлять до 1 кг. Кроме того, существуют карликовые породы — от 500 г до 1,2 кг.

У кур ярко выражен половой диморфизм. Мужские особи отличаются от женских в первую очередь ярким оперением, которое особо выделяется на длинном пышном хвосте и шее. У петухов в нижней части плюсны образуются костные выросты — шпоры. И курица, и петух имеют на голове отчётливо различимую бородку и гребень. Они являются органами терморегуляции и позволяют перенаправлять кровоток к коже. В большинстве случаев гребень у петуха больше, чем у курицы. Различают гребни: листовидный (с несколькими зубцами), розовидный, стручковидный и других форм. У цыплят имеются менее выраженные гребень и бородка телесного цвета. Клюв слегка изогнутый. Окраска клюва и плюсны у большинства пород одинаковая: жёлтая, бело-розовая, чёрная и др. Цвет оперения разнообразный.

Большинство кур довольствуется незначительным пространством для помещения и прогулок. Не будучи очень чувствительными к неблагоприятным условиям погоды, они большей частью хорошо зимуют в простых сараях и хлевах. В условиях промышленного птицеводства кур содержат в птичниках (на полу или в клетках).

Среди кур возможны случаи каннибализма, если любопытная птица начинает клевать затянувшуюся рану другой особи, а также при стрессе в связи с переполненностью курятников и при недостатке в рационе белков, метионина и определённых микроэлементов (в частности, серы). В промышленном производстве в целях предотвращения подобных инцидентов (каннибализма, расклёва) и для повышения поедаемости корма применяется метод обрезания клюва (2/3 верхней и 1/3 нижней половины). Этот процесс (дебекирование) является болезненным для кур, поскольку их клюв пронизан тонкими нервными окончаниями.

Согласно с устройством куриного желудка, корм, употребляемый курами, должен отличаться малым объёмом и интенсивностью. Куры всеядны: они питаются мелкими семенами, травами и листьями, червями и даже небольшими млекопитающими, такими как мыши.

В домашних хозяйствах основным кормом кур служат разные виды зерновых культур, из которых овёс, ячмень, гречиха и просо наиболее употребительны. Ими можно кормить кур в течение целого года без всякого вреда для их здоровья и продуктивности. Часто куры роют землю в поисках крупных насекомых, личинок и семян. Прибавка к зерновому корму в небольшом количестве зелени и животной пищи (в прошлом, например, лошадиного мяса, сушёных майских жуков), когда птицы не пользуются прогулкой и не могут отыскивать червей и клевать травы, полезна; она увеличивает яйценоскость. Исключительно травяной корм (в начале лета, когда не поспели ещё семена) или корм с большой добавкой мяса (который дают некоторые куроводы) ослабляет организм, и яйца от таких кур негодны для насиживания. При всяком корме курам необходимо давать песок и мелкие камешки, преимущественно известковые. Вероятно, они делают содержимое желудка пористым и облегчают таким образом пищеварение, отчасти растворяются и идут на постройку скорлупы и скелета. В дореволюционной России (до 1917 года) для корма кур рекомендовали искусственные лепешки из разной муки, замешиваемой на молоке с примесью сала, но они не вошли в употребление (по дороговизне).

Куры крупных пород требуют корма менее, чем средние и мелкие. Постоянную норму установить нельзя (зимой более, чем летом на свободе); считают в среднем около 85 г зерна на голову достаточным. Зимой корм даётся два раза: утром и вечером, летом один раз. Частое кормление, в связи с большим разнообразием кормов, делает кур прихотливыми, требовательными и располагает их к ожирению.

В промышленных условиях куры обычно питаются специализированными кормами, в которые добавляют белки и зерновые культуры. В рацион включают зерно 2—3 видов — кукурузу, ячмень и др. (65—70 % от массы всех сухих кормов), жмыхи и шроты (8—12 %), сухие животные корма — рыбную и мясо-костную муку (3—5 %), сухие дрожжи (1—3 %), корнеклубнеплоды, травяную муку, минеральные корма и витамины. В странах с развитым птицеводством для кур разных возрастов комбикормовая промышленность выпускает готовые полнорационные комбикорма.

В прошлом при содержании кур тяжёлых пород (брама, кохинхин) на петуха полагали достаточным от 15 до 20 кур, для кур более лёгких пород и живого темперамента — от 30 до 50, а иногда и до 100. Наилучшим возрастом для спаривания считался 1 год. Кладка яиц начиналась с января; с марта, с наступлением теплый дней, она усиливалась и делалась регулярнее; наивысшей интенсивности достигала в апреле, мае и июне; кончалась с наступлением линьки. После снесения от 20 до 50 яиц, куры начинали насиживание. В гнездо клали от 10 до 15 яиц, смотря по величине наседки. Насиживание продолжалось три недели. При разведении кур ненасиживающих пород, а также в больших хозяйствах, где выводилось много цыплят, наседки с успехом заменялись инкубаторами.

В настоящее время половое соотношение в племенном стаде — один петух на 8—12 кур. Половая скороспелость кур (возраст ко времени снесения первого яйца) — 5—6 месяцев. Линька у хороших несушек продолжается 2—3 недели, у плохих — два месяца и более. После окончания линьки яйцекладка при хороших условиях кормления и содержания возобновляется. Куры способны нести яйца приблизительно в течение 10 лет. В промышленных хозяйствах экономически выгодно использовать кур только в течение первого года яйцекладки, так как яйценоскость с возрастом снижается на 10—15 % в год; в племенных хозяйствах — 2—3 года, причём на 2—3-й год оставляют только высокопродуктивную птицу. Племенное стадо обычно состоит на 55—60 % из молодок, на 30—35 % из двухлеток и на 10 % из трёхлеток. Петухов используют до двух лет, наиболее ценных — до трёх лет.

Для получения пищевых яиц кур можно содержать без петухов. В результате длительной селекции инстинкт насиживания у большинства кур культурных пород развит слабо. Инкубацию яиц и вывод молодняка проводят в инкубаторах. Период эмбрионального развития цыплёнка в среднем равен 21 суткам. При инкубации всех годных для вывода яиц от каждой курицы можно получить несколько десятков цыплят.

В домашних хозяйствах вылупившихся цыплят оставляют с маткой в тёплом помещении; через неделю, если стоит тёплая погода, их переводят на двор. Цыплят везде кормят разнообразным и самым питательным кормом: круто сваренными и изрубленными яйцами, пшённой, гречневой и рисовой кашей и т. п. Весь период роста цыплят до полного его сформирования разделяют на две фазы: 1) от вылупления до 3-месячного и 2) от 3-месячного до 6-месячного возраста. В первой фазе преобладает первичное, а в последней — вторичное оперение. Сообразно этим фазам развития изменяется и корм. Подрастающим цыплятам, по мере того как крепнет и развивается их организм и вместо пуха их тело покрывается пером, а хрящи преобразуются в кости (1-я фаза), постепенно нужно уменьшать дачу мягкого корма и заменять его сухим или пареным зерном с прибавкой костяной муки. Далее, когда первичное оперение заменится вторичным (2-я фаза), их переводят на грубое нешелушёное зерно.

К шестимесячному возрасту средний (по величине и скороспелости) цыпленок имеет вполне развитый скелет и оперение и считается уже вполне сформированной особью. С наступлением осени приступают к браковке. Часть лучших (по величине, здоровью, развитию) оставляют на племя, остальные предназначаются к убою или предварительно к откармливанию. В прошлом в некоторых странах, преимущественно в Англии и Америке, петушков, назначенных к откорму, кастрировали.

В прежнее время для откармливания употребляли все те же сорта зернового корма, которые давали курам и в обыкновенное время, но преимущественно же в виде муки, замешанной в более или менее жидкое тесто. Большую роль при откорме играли молоко и сало; первое придавало мясу нежность и белизну, второе способствовало более быстрому ожирению. Летом кур откармливали две недели. Тощих кур сперва заправляли на сухом корме, затем сажали их в откормочные ящики, где куры были лишены движения, и потому их откармливание шло быстрее. В первое время куры с жадностью набрасывались на мягкий корм, но по мере их ожирения нужно было прибегать или к возбуждающим аппетит различным пряностям, или к насильственному кормлению жидким кормом, вливаемым в зоб до его наполнения, или к проталкиванию катышков из крутого теста. Откормленные куры достигали в весе до 3,6 кг.

Куры являются самой распространённой домашней птицей в мире: в 2003 году их популяция составила 24 млрд особей. Куроводство играет значительную роль не только в сфере птицеводства, но и вообще сельского хозяйства, доставляя питательные и недорогие пищевые продукты (мясо и яйца), а также пух, перья и ценное удобрение (помёт). Для производства яиц и мяса кур на промышленной основе созданы крупные птицефабрики и специализированные птицеводческие хозяйства.