ВАЛЬДШНЕП (лесной кулик; Scolopax rusticola), птица семейства ржанковых. Длина тела около 35 см; масса — 270–305 г; длина крыла 18–20 см. Сильный и длинный клюв необходим этому кулику для извлечения пищи из-под земли. Спинная сторона окрашена в ржаво-бурые тона с темными пятнами и продольными рядами серо-оливковых пятен вдоль плечевых перьев. Затылок с черно-бурыми поперечными полосками; шесть пар рулевых перьев.

Вальдшнеп обитает в густых смешанных или лиственных лесах Евразии (от Великобритании и Франции до Сахалина), на Кавказе, в Гималаях, на Азорских, Канарских островах и Мадейре. Он живет скрытно и молчаливо, в лесу летает ловко и быстро. Зимует преимущественно в странах Средиземноморья. Питается лесной кулик дождевыми червями, насекомыми и их личинками, иногда употребляет семена растений в небольшом количестве.

Весной после захода солнца самцы вальдшнепов совершают токовые полеты (утренняя и вечерняя тяга). Пролетая невысоко над лесными полянами, птицы издают своеобразное «хорканье» и особый свист — «циканье». Тяга длится с перерывами до рассвета. Иногда в полетах над лесом принимают участие и самки, однако они не хоркают. Заметив готовую к спариванию самку, вальдшнеп садится и проводит с ней 5-6 дней. После того как самка начинает откладку яиц, самец возобновляет токовые полеты в поисках других самок. Лесной кулик — настоящая полигамная птица.

Самка откладывает четыре серовато- или охристо-белых яйца с рыжеватыми и сероватыми пестринками в гнезда под защитой кустарников, пней или стволов деревьев, иногда на открытом месте. Гнезда представляют собой ямки, высланные стебельками, сухими листьями и трухой. В течение 20–24 дней самка сидит на яйцах, лишь изредка покидая кладку, чтобы покормиться. Мать может переносить своих птенцов на другое место в случае опасности. Вальдшнеп является объектом спортивной охоты.

ВАРАКУШКА (Luscinia svecica), певчая птица семейства дроздовых.

Небольшая стройная птица размером с воробья (масса тела 13-21 г), самая красивая из видов, относящихся к роду соловьев. Крылья и верх тела темно-бурые, хвост с рыжеватым пятном у основания и черной Т-образной полосой: продольной посередине и поперечной у вершины. Горло и грудь у самцов ярко-голубые, посередине зоба рыжее или белое пятно. Голубая манишка отделена от беловатого брюшка рыжей и черной полосками. Таков брачный наряд самцов, в обычное время он лишен ярких красок. У самок горло и грудь беловатые с темными пестринами. Молодые птицы — темные с продольными светлыми пестринами и рыжим надхвостьем.

В России варакушка распространена почти по всей территории, кроме северных тундр и некоторых таежных районов.

В районы гнездования варакушки прилетают в середине апреля — начале мая. Первыми появляются самцы, занимают гнездовые участки и поют все светлое время суток, сидя на вершинах кустов и совершая небольшие токовые полеты. Песня варакушки очень разнообразна и сложна и состоит из щебечущих, щелкающих и свистовых трелей, повторяющихся довольно долго и переходящих иногда в тихое щебетание; она включает звуки и фрагменты многих песен других видов птиц, которые часто используются для отпугивания соперника. При этом имитируемые звуки обычно изменяются, усиливаются и т. п.

Прилетевшие вскоре самки присоединяются к самцам и приступают к строительству гнезд. Строят они их на земле в хорошо укрытых местах — под кочками, нависающими ветками кустов, между корнями деревьев. В первой половине июня самка откладывает 4-6 яиц оливкового цвета с небольшими бурыми пятнами. Насиживает самка в течение 13-14 суток. Птенцы вылупляются во второй половине июня и выкармливаются родителями в течение двух недель. Они покидают гнездо еще плохо летая и держатся в соседних с гнездом кустах, более недели родители продолжают докармливать слетков. К середине июля выводки распадаются. С этого времени варакушки кочуют у лесных опушек, в прибрежных кустах. На зимовку в Южную Азию и Северную Африку отлетают в конце августа-сентябре, к началу октября исчезают последние птицы.

Летом питаются околоводными насекомыми (веснянки, ручейники и др.), осенью поедают плоды и семена растений.

ВДОВУШКИ (Viduinae), подсемейство птиц семейства ткачиковых, включает 9 видов, которые обитают в саваннах Африки. Вдовушки подкладывают свои яйца в гнезда вьюрковых ткачиков. Птенцы вдовушек имитируют голос своих хозяев, их птенцовое оперение и рисунок небных пятен. Это сходство заставляет приемных родителей кормить чужих птенцов так же, как и своих. При этом определенные виды вдовушек специализируются на определенных видах и даже подвидах хозяев.

Наиболее известна райская вдовушка (Steganura paradisea). Ее общая длина около 40 см, хвост около 30 см. В негнездовой период птицы окрашены в скромный коричневато-черный наряд. В брачном наряде самца превалируют желто-красные и черные тона. Вид паразитирует на пестром астрильде (Pytilia melba).

В Южной Африке обитает королевская вдовушка (Tetraenura regia) — желто-коричневая птица с черным верхом и удлиненными рулевыми, паразитирующая на гранатовом астрильде (Granatina granatina). В Северо-Восточной Африке живет соломенная вдовушка (Tetraenura fisheri), подкладывающая свои яйца фиалковому астрильду (Granatina ianthinogaster). У соломенной вдовушки узкие хвостовые перья, желтый затылок, а остальная часть головы — черная.

ВЕНЦЕНОСНЫЕ ГОЛУБИ (Coura), род птиц семейства голубей.

В это подсемейство входят 3 вида самых крупных представителей отряда голубиных. Величиной они примерно с индюка, ноги с очень высокими плюснами, но с короткими пальцами, плюсны покрыты большими щитками. Крылья длинные, тупые, маховые - с четвертого по седьмое длиннее остальных. Оперение состоит из крупных перьев с длинными бородками. На голове хохол в виде веера из распущенных перьев. Хвост длинный, широкий и слегка закруглен.

Населяют венценосные голуби Новую Гвинею и близлежащие острова. Голуби живут в девственных лесах, держатся парами или небольшими группами. Большую часть времени бегают и в это время очень напоминают фазанов. Пища состоит из семян растений, упавших фруктов, молодой листвы, насекомых и других беспозвоночных.

В период спаривания часто слышатся звуки, напоминающие бой барабана - это токует самец венценосного голубя. Гнездо вьют из папоротника на деревьях, на высоте от 6 до 10 м, чаще всего его располагают на толстом суку возле ствола в виде кучи. В кладке 1 яйцо. Насиживание продолжается 28 дней, а самостоятельными птенцы становятся в возрасте около двух месяцев. Половозрелость наступает в возрасте двух лет.

В неволе венценосных голубей содержат не очень часто, они для домашних зооуголков малопригодны. Для этих необходимы большие вольеры, расположенные в теплых помещениях. Особое внимание при содержании этих голубей следует обращать на правильное и разнообразное кормление. Корм венценосных голубей должен состоять из зерновой смеси (рожь, рис, просо, подсолнух, горох, кукуруза, соевые бобы, земляные орехи) с добавлением животных кормов: улиток, мучных червей, креветок или сушеных насекомых. Кроме того, в рацион необходимо включать круто варенное и измельченное куриное яйцо, намоченный в молоке белый хлеб, некислый творог, кусочки вареного мяса, тертую морковь, смешанную с порошком из белых сухарей, а также свежую зелень. При правильном содержании венценосные голуби могут жить в неволе до 15 лет и разводиться. В качестве основы для гнезда может служить плоская корзина или проволочные каркасы диаметром около 60 см, которые следует помещать в вольере как можно выше. В качестве гнездового материала можно положить листья папоротника, длинные кусочки бересты, ивовые прутья, солому, сухие стебли травы. В неволе содержатся голубохохлый (Goura cristata), каштановогрудый (Goura scheepmakeri) и веероносный (Goura victoria) голуби.

Венценосные голуби обитают в лесах острова Новая Гвинея и прилежащих островов. Они кормятся на земле, собирая опавшие плоды. При опасности голуби взлетают на деревья, на которых ночуют и устраивают свои простые гнезда.

ВЕНЦЕНОСНЫЙ ЖУРАВЛЬ (Balearica), род птиц семейства журавлей, включает два близких вида: восточный (Balearica pavonina) и западный (Balearica regulorum) венценосные журавли. Длина до 1 м. На голове пучок золотисто-желтых перьев, напоминающий венец (отсюда название). В окраске остального оперения преобладает свинцово-серый цвет. Первостепенные маховые перья черные, второстепенные — каштановые, а кроющие крыла — чисто-белые. В отличие от других журавлей, у венценосных третьестепенные маховые не образуют шлейфа. У восточного вида под клювом свисает ярко-красная кожистая сережка.

Венценосные журавли распространены в Африке, по берегам рек и озер. Они ведут оседлый и полуоседлый образ жизни. В отличие от других журавлей представители этого рода нередко отдыхают и даже ночуют на деревьях. В негнездовой период они держатся большими стаями. Гнездовой период начинается с началом дождей; каждая пара занимает территорию от 10 до 40 га, которая тщательно охраняется от других птиц. Гнезда располагаются у самой воды, иногда даже в воде. В кладке 2-3 яйца голубого или розоватого цвета, высиживаемых самцом и самкой совместно. Молодые журавли поднимаются на крыло в возрасте одного месяца. Питаются эти журавли семенами, вегетативными частями растений, а также мелкими земноводными, улитками, насекомыми, червями. Венценосные журавли хорошо переносят неволю и часто содержатся в парках как декоративные птицы.

ВЕРТИШЕЙКА (Jynx torquilla), птица семейства дятлов. Длина около 20 см; масса 35 г. Внешне вертишейка мало напоминает дятла. Спинная сторона вертишейки серовато-бурая с темными волнообразными полосами и крапинками и серо-бурыми пятнами; от темени до нижней части спины тянется продольная черновато-бурая полоска. Брюшная сторона белая с редкими бурыми пятнами, горло и нижняя часть шеи — желтые с поперечными волнообразными полосами. Лапы четырехпалые: два пальца обращены вперед и два назад. Средних размеров клюв слегка загнут на конце.

Вертишейка обитает в лесах Евразии и Северо-Западной Африке, зимует в Северной Африке и на юге Азии. Она селится в не слишком густых лиственных и смешанных лесах, в парках и фруктовых садах, на опушках хвойных лесов, по берегам рек. Вертишейка малоподвижна, неуклюже передвигается по земле, мало летает. Сидя на дереве, птица беспрестанно вертит головой по сторонам, за что и получила свое название. Вертишейка питается в основном муравьями и их куколками, используя при охоте свой клейкий язык.

На места гнездований птицы прилетают поздно (в средней полосе России в конце апреля — начале мая). Вскоре после прилета самцы начинают искать свободные дупла и пением призывают самок к обустройству гнезда. Если подходящее дупло занято, вертишейка может выгнать его обитателей, разоряя выводки и убивая птенцов. В мае самка вертишейки откладывает 6–12 белых, сильно варьирующихся по величине и форме яиц. В течение 11 дней самка насиживает яйца. Вылупившихся птенцов родители выкармливают 18–19 дней. Потревоженная в гнезде, вертишейка вытягивает шею, вертит ею и шипит подобно гадюке.

ВЕСЛОНОГИЕ ПТИЦЫ (пеликанообразные; Steganopodes или Pelecaniformes), отряд водоплавающих птиц, включает шесть семейств: олуши, фаэтоны, фрегаты, бакланы, змеешейки, пеликаны. Отличительная особенность представителей этого отряда — соединение всех четырех пальцев плавательной перепонкой. При этом задний палец повернут немного вперед и внутрь. Ноги у пеликанообразных обычно короткие, у одних видов — сильные, у других — слабые. Оперение густое, жесткое, обычно плотно прилегает к телу. Пух растет и на птерилиях, и на аптериях, аптерии узкие. Имеется рудиментарный язык. Пищевод и желудок отличаются значительной растяжимостью, что позволяет этим птицам заглатывать крупную добычу.

Веслоногие широко распространены по свету. Они обитают колониями на побережьях океанов и морей, а также пресных водоемов. Гнезда устраиваются на деревьях, в кустах, на скалах или прямо на земле. Большинство веслоногих хорошо летает, многие пользуются планирующим и парящим полетом. Некоторые виды веслоногих хорошо плавают и ныряют. Питаются они в основном рыбой, являясь естественным регулятором рыбного стада.

Все веслоногие — моногамные птицы. В постройке гнезд, насиживании яиц и выкармливании птенцов принимают участие оба родителя. В полной кладке бывает от 1 до 6 яиц. Птенцы вылупляются голыми и беспомощными, питаются полупереваренной пищей изо рта родителей. Гнездиться они начинают на 3–4 году жизни.

Часто на уединенных морских островах скапливаются целые залежи гуано — птичьего помета, который в десятки раз эффективнее навоза при применении в сельском хозяйстве. Гуано производят в основном три вида веслоногих: перуанский баклан, перуанская олуша и бурый пеликан.

ВИЛОХВОСТЫЙ КОРШУН (Elanoides forficatus), хищная птица семейства ястребиных. Имеет длинные острые крылья и длинный вильчатый хвост (вырезка хвоста — самая глубокая среди хищных птиц). В полете похож на большую ласточку-касатку. Голова и низ тела снежно-белые, спина, крылья и хвост черные, восковица и лапы голубые. Общая длина (60–65 см) и размах крыльев (110–125 см) внушительные, а масса этой элегантной птицы относительно небольшая (400–500 г). Полет маневренный и изящный.

Распространен вилохвосты коршун от Северной Аргентины до южных районов США и Мексики. Из-за неразумного преследования в прошлом столетии перестал гнездиться в других частях Северной Америки. В умеренных широтах совершает сезонные миграции, в тропиках оседлый.

Живет в разреженных лесах. Гнезда обычно располагаются в вершинах высоких деревьев, часто декорированы бородатыми лишайниками. Кладку из 2–3 пестрых яиц насиживают оба родителя.

Кормится почти исключительно насекомыми, которых ловко схватывает лапой на лету. Изредка уносит гнезда общественных ос и мелких птиц с яйцами или птенцами, ловит ящериц и древесных змеек. В Коста-Рике и Колумбии отмечали, как вилохвостые коршуны срывали спелые сочные плоды, в том числе каучукового дерева, и поедали их в воздухе.

ВИХЛЯЙ (джек, дрофа-красотка; Chlamydotis undulata), птица семейства дрофиных; образует три подвида, различающихся окраской оперения и размерами. Длина тела около 60 см; вес от 1,1 до 2,4 кг. На голове хохол, на шее воротник из длинных перьев. Окраска оперения песчано-рыжеватых и белых тонов.

Вихляй обитает в пустынях и полупустынях Северной Африки и Азии, в том числе от закаспийских пустынь до Тувы. На зимовку джек отлетает в августе-сентябре, возвращается в гнездовые места довольно поздно. Вихляй быстро бегает (35-40 км/ч), питается преимущественно насекомыми, а также растениями.

Гнезда вихляя располагаются на земле. В апреле самка откладывает от 1 до 3 яиц. Она самостоятельно насиживает яйца, а затем и водит птенцов. В связи с сильным сокращением численности вида приняты меры по его охране.

ВОЛНИСТЫЙ ПОПУГАЙЧИК (Melopsittacus undulatus), вид самых распространенных в неволе мелких попугаев. Относятся к группе травяных (плоскохвостых). Величина 20-22 см.

Родом из Австралии, где живут на травянистых равнинах, постоянно кочуя. Разводятся в неволе с середины 19 века. За время искусственного отбора создано более 200 разновидностей волнистых попугайчиков, различающихся по окраске, форме пера, наличию хохолка и т. д.

Природный цвет оперения травяно-зеленый. Поперечные волнистые штрихи, давшие наименование виду, находятся на оперении затылка, задней части шеи, спинке и крыльях. Лоб, темя, щеки и горлышко желтые. Горлышко и щеки украшены отдельными синими пятнышками. Средние длинные рулевые перья хвоста темно-зеленого и синего цветов. Клюв соломенно-желтого цвета. Возле основания клюва имеется восковица, по цвету которой отличают самца от самочки (у самца она синяя, у самочки белая или коричневая). Состояние восковицы — важный показатель здоровья. У молодых самцов бледно-розовая восковица, у самочек светло-голубая.

Волнистые попугайчики обладают красивым природным щебетанием, многие обучаются говорить, причем особо одаренные довольно легко запоминают несколько десятков слов и выражений. Для этого надо взять молодого самца и изолировать от других попугаев, обеспечив общение исключительно с человеком. Многие попугайчики хорошо подражают певчим птичкам. Пары чрезвычайно привязаны друг к другу. Зерноядные.

ВОРОБЬИ, род птиц семейства ткачиковых. Длина 12-15 см. У самцов многих видов на горле черное пятно. 18 видов, распространены широко. Почти все стайные, а в период гнездования колониальные птицы. Некоторые повреждают посевы. Пустынный воробей охраняется.

ВОРОБЬИНООБРАЗНЫЕ (воробьиные, Passeriformes), отряд птиц; включает свыше 5 тыс видов (около 3/5 всех видов птиц); около 4 тыс видов относятся к певчим воробьиным. Длина воробьиных от 9 см (корольки) до 70 см (ворон). Самый крупный представитель отряда — ворон имеет вес 1100-1600 г, самые мелкие воробьиные (королек) весят 5-7 г, а некоторые нектарницы — 3-4 г. Внешне воробьинообразные птицы очень разнообразны. Клюв у них различной формы, чаще более или менее прямой. Цевка и пальцы умеренной длины, пальцев 4, причем первый палец обращен назад. Когти загнутые, только задний (первый) палец может иметь иногда длинный и более пли менее прямой коготь. Крылья могут быть длинными и довольно острыми (как у ласточек) или короткими и тупыми. Число первостепенных маховых 9-11, второстепенных — 9. Иногда самые внутренние второстепенные маховые заметно удлинены, они образуют так называемую косичку, как, например, у трясогузок. Рулевых перьев обычно 12, но может быть от 6 до 16. Самое первое маховое бывает недоразвито и может быть обнаружено лишь при тщательном осмотре крыла. Половой диморфизм выражается в размерах, голосе, часто в окраске оперения, иногда в развитии у самцов хохлов и украшающих перьев. Головной мозг у воробьиных птиц достигает высокого развития.

На основании строения голосовых связок, пальцев ног и других особенностей строения и образа жизни воробьинообразные птицы подразделяются на четыре подотряда: ширококлювы, или рогоклювы (Eurylaimi), с одним семейством и 14 видами, обитающими в Африке и Юго-Восточной Азии; кричащие, или тиранны (Clamatores), с 12 семействами и почти 1100 видами, населяющими, главным образом, Южную Америку и тропики Восточного полушария; полупевчие — с двумя семействами и четырьмя видами, населяющими Австралию; певчие (Oscines), широко распространенные по всему свету, насчитывающие наибольшее количество видов (около 4000) и объединяемые обычно в 44-56 семейств. Всего в отряде, по современным представлениям, насчитывается от 60 до 72 семейств. Наибольшие неясности в систематике семейств отряда воробьинообразных имеются в подотряде певчих.

Воробьиные широко распространены по всеми миру. Больше всего их в лесах теплых и жарких широт, севернее количество воробьинообразных птиц уменьшается. Большинство видов воробьиных связано с древесной и кустарниковой растительностью. Некоторые из них, например пищухи, поползни, корольки, проводят почти всю жизнь на деревьях. Ласточки большую часть жизни проводят в воздухе. Наземных видов относительно немного (жаворонки, кроме юлы; трясогузки, каменки, чеканы). Очень многие воробьиные ведут оседлый образ жизни, но большинство видов, населяющих места с резкой сменой сезонных условий существования, перелетные.

Пища воробьиных разнообразна. Некоторые виды всеядны (вороновые), другие питаются растительной пищей, и лишь птенцов выкармливают насекомыми, большинство видов насекомоядны. Воробьиные — моногамные птенцовые птицы. Птенцы у них вылупляются из яиц беспомощными, слепыми, голыми или покрытыми редким пухом. Не менее десяти дней, пока не оперятся, они находятся в гнезде, куда родители приносят им пищу. Выкармливание птенцов продолжается и некоторое время после вылета их из гнезда. Для воробьиных характерно тщательное устройство гнезд, некоторые виды (ремезы, трупиалы, ткачики) особо выделяются в этом отношении. Места, где помещаются гнезда, разнообразны. Многие виды гнездятся на земле, другие в норах, на камнях и в расщелинах скал, многие птицы гнездятся на деревьях (на ветвях и в дуплах) и кустарниках, некоторые виды (например, ласточки) в человеческих постройках. Выбор места для гнезда производится обычно самцом, который, как правило, прилетает к месту гнездования раньше самки.

Яйца у воробьиных некрупные, обычно пестро окрашенные, но иногда, чаще у видов, гнездящихся в дуплах, однотонные. В кладке чаще бывает 4-6 яиц, у некоторых видов синиц их бывает до 15-16, у некоторых австралийских видов в кладке только одно яйцо. У многих видов бывает две кладки в году, реже одна или три. Виды, имеющие широкое распространение, могут иметь на севере ареала одну кладку, на юге три. Иногда обе кладки бывают настолько сближены во времени, что самка начинает строить второе гнездо и откладывать яйца до того, как птенцы первого вывода приобретут самостоятельность. Длительность насиживания у большинства видов 11-14 дней, но ворон насиживает 19-20 дней, а птица-лира около 45 дней. Птенцы растут быстро и покидают гнездо у гнездящихся на земле видов через 10-11 дней (у жаворонков даже через 9 дней). У птиц, селящихся в дуплах и норах, птенцы вылетают позже, например, у синиц на 23-й, а у поползней на 26-й день жизни. Выкармливают птенцов, за редким исключением, оба родителя.

Половая зрелость наступает обычно в возрасте года, у ворона позже — в двухлетнем возрасте. В это же время приобретается и взрослый наряд. Линька у воробьиных бывает раз в году, полная. Яркий весенний наряд многих видов приобретается не в результате линьки, а вследствие обнашивания тусклых краев перьев, которые прикрывали более яркую срединную часть пера.

ВОРОН (Corvus corax), птица семейства вороновых, наиболее крупный представитель семейства. Длина до 70 см; вес тела от 0,8 до 1,5 кг. Оперение черное с синим, зеленоватым и фиолетовым металлическим отливом. Перья зоба удлиненные, ланцетовидные. Ноги и клюв черные.

Распространен ворон почти по всему северному полушарию: в Европе и Азии, кроме Юго-Восточной, в Северной Африке и Северной Америке. Населяет тундры, леса, степи, пустыни, горы, антропогенные ландшафты. В безлесных местах держится у скал и береговых обрывов. Ведет оседлый и кочующий образ жизни.

Ворон — всеядная птица. Основной его корм — падаль, которую он собирает на свалках, у скотобоен и скотомогильников, трупы диких животных. Поедает также грызунов, яйца и птенцов, рыбу, различных беспозвоночных. Из кормов растительного происхождения наибольшее значение в питании имеют зерновки хлебных злаков, меньше плоды и семена других растений.

Брачные игры и спаривание происходят в первой половине февраля и в марте. Свое крупное гнездо (наружный диаметр 45-75 см, высота 35-50 см) птицы размещают в кронах высоких деревьев, на уступах скал и береговых обрывов, на опорах линий электропередач, на триангуляционных вышках и других сооружениях человека. Строят гнездо самец и самка около полутора недель. Для постройки используют толстые ветви деревьев, которые обламывают в кронах или собирают на земле. По краю лотка укладывают тонкие березовые веточки, вплетают лубяные волокна. Лоток выстилают шерстью, войлоком, сухой травой, тряпками.

В первой половине марта, после завершения строительства гнезда, самка откладывает от 3 до 7 яиц голубовато-зеленой окраски с бурыми пестринами, пятнами, мазками. Размеры яиц в среднем 49,7 на 33,4 мм. Насиживание начинается с первого яйца и продолжается в течение 19—21 дня. В это время самец охраняет гнездо и доставляет пищу самке. Птенцы вылупляются во второй половине апреля и в мае. Вначале самка проводит много времени в гнезде, ее и птенцов кормит самец. Когда птенцы подрастают, корм им приносят оба родителя. Птенцы покидают гнезда в конце мая и в июне в возрасте 40 дней. После вылета молодые держатся вместе со взрослыми, которые докармливают их. Выводки распадаются поздней осенью и зимой.

ВОРОНОК (городская ласточка; Delichon urbica), птица семейства ласточек, отличается от деревенской ласточки более коротким, слабовильчатым хвостом, белым надхвостьем и равномерно-белой брюшной стороной тела. Кроме того, лапки городской ласточки покрыты белыми волосковидными перышками. По размерам она несколько меньше касатки: длина ее около 15 см, масса 18 г.

Гнездится городская ласточка в Европе и на прилегающих островах, в Азии (за исключением Крайнего Севера, Камчатки, Аравийского полуострова, Индостана и Индокитая), на Сахалине, Японских и Курильских островах, а также в некоторых умеренных областях Северной Африки; зимует в Центральной и Южной Африке, в Индостане и Индокитае, а также на островах Малайского архипелага.

В естественных условиях городская ласточка селится в долинах горных рек, где гнездится в каменистых пещерах и расселинах скал, значительно реже в норах глинистых берегов. Большая часть воронков приспособилась к жизни в городах и больших селах, где селится на стенах, карнизах, под балконами и крышами крупных каменных зданий, лишь изредка используя деревянные постройки. Поэтому эти ласточки гораздо обычнее в городах, чем в небольших поселениях.

Чаще всего птицы селятся колониями в несколько десятков пар; гнезда в этом случае часто строятся вплотную друг к другу. Материалом для постройки гнезда служат мокрая земля, комки грязи. Строят гнездо обе птицы, делая в работе длительные перерывы, чтобы дать возможность уже возведенной части глиняной постройки засохнуть и затвердеть. Гнездо, имеющее полушаровидную форму, прикрепляется одновременно и к вертикальной поверхности стенки (боком), и к горизонтальной — потолку (верхом). Узкий округлый вход находится в верхней части гнезда. Внутри гнездо выстилается мелкими перьями, пухом или мягкими растительными волокнами — все эти материалы птичка собирает на лету в воздухе при ветреной погоде. Питаются воронки исключительно летающими насекомыми: мелкими жучками, комарами, мухами, равнокрылыми; реже ловят бабочек, кузнечиков и паучков (поднятых на паутине с током воздуха).

У северных пределов ареала воронки успевают вывести потомство один раз в лето; в центральных и южных районах в году обычно две кладки. В кладке чаще 4-6 белых яиц. Продолжительность насиживания зависит от погоды и колеблется от 12-13 дней в хорошую погоду до 16-22 дней в плохую, холодную. Насиживают и самец и самка; оба родителя принимают участие и в кормлении птенцов, которые проводят в гнезде около трех недель. После вылета птенцов из гнезда родители еще несколько дней докармливают их. Задолго до наступления холодной погоды воронки покидают места гнездования и отлетают к местам зимовок.

ВОРОНЫ, два близких вида птиц семейства вороновых — серая и черная вороны. Длина до 56 см. В Европе, Азии (кроме Юж. и Юго-Вост.) и Северо-Вост. Африке. Способны к сложным формам поведения.

ВОРОТНИЧКОВЫЙ РЯБЧИК (Bonasa umbellus), птица рода тетеревиных. Крупнее обыкновенного рябчика: масса отдельных самцов до 800 г, средняя масса около 640 г (самки меньше). Окрашен пестро, особенно сложный узор из округлых пятен и каплевидных полосок покрывает верхнюю часть тела, где преобладают коричневый, охристый и серый цвета. На боках шеи имеются два пучка удлиненных перьев, окрашенных иначе, чем остальные перья (отсюда название). У одних подвидов эти перья черно-синие, у других — красновато-коричневые с металлическим блеском на концах. Самки окрашены почти так же, как и самцы, у них даже есть пучки воротничковых перьев, гораздо меньшие, чем у самцов, и не так ярко окрашенные. Во время токования самец ставит удлиненные перья вертикально, так что они образуют сплошной воротничок вокруг шеи, из которого торчит серая, скромно окрашенная головка.

Распространен в лесной зоне Северной Америки от разреженных ельников, граничащих с тундрой до широколиственных лесов на окраинах прерий.

Во время токования самец выбирает на своем токовом участке какой-нибудь ствол рухнувшего дерева или удобный пень и, упершись в него хвостом и поставив тело почти вертикально, неистово бьет по воздуху крыльями, так что хлопки сливаются в громкую барабанную трель. Она очень похожа на барабанную трель наших дятлов, но звучит гораздо громче и раскатистее (принцип звукообразования тот же, что и при щелканье кнутом). Барабанные трели воротничковых рябчиков — характерная музыка апрельских лесов Северной Америки. Образ жизни такой же, как у обыкновенного рябчика. Только самцы воротничкового рябчика не принимают никакого участия в выводе птенцов и охраняют не гнездовую территорию, а лишь свои токовые участки.

ВОСТОЧНЫЙ ШИРОКОРОТ (Eurystomus orientalis), птица семейства сизоворонок. Голова и спина черноватые с зеленым оттенком на голове, переходящим на спине в темно-зеленый цвет. Хвост черный с темно-синим основанием. На крыле бледно-голубое зеркальце. Брюшная сторона птицы темно-голубая с зеленоватым оттенком и фиолетово-синим пятном на горле и зобе. Клюв красный с черной вершиной. Довольно слабые ноги красноватые. Длина крыла восточного широкорота 18–19см.

Распространен на незначительной территории Приморского края, на север приблизительно до 50° сев. ш. Кроме того, обитает по всей Юго-Восточной Азии — к западу до восточных частей Индии и Шри-Ланки, к югу до Австралии и Соломоновых островов. У нас — перелетная птица.

Широкороты придерживаются высокоствольных лесов, в особенности если в них есть небольшие поляны, вырубки и речные долины. Водятся они и в густых лесах. В Японии эти птицы селятся в лесах, окружающих буддийские монастыри, в Индокитае предпочитают селиться в высоких бамбуковых зарослях. Не избегают они и культурного ландшафта. Так, в Китае широкороты нередко гнездятся в лесах, окружающих рисовые поля. Питаются широкороты различными насекомыми, поедают также и моллюсков.

Восточные широкороты — дуплогнездники. Для гнездования они используют высоко расположенные дупла (20–30 м от земли) в больших деревьях. Впрочем, иногда широкорот может расположиться и совсем низко — в дупле пня. Бывает, что он захватит себе гнездо сороки. Чаще всего для гнездования используется дуб, а в более южных частях Приморья — бамбуковое дерево. Птицы могут увеличить дупло, над чем трудятся и самец и самка. Отверстие в дупле всегда бывает очень небольшим, так что в него едва пролезает самка. В долине реки Иман откладывание яиц происходит в июне. В более южных местах сроки гнездования широкорота совсем иные. Так, в штате Траванкор (Индия) гнездовой сезон тянется с сентября по май, а пик гнездования там наблюдается в марте — апреле.

В полной кладке широкорота 4—26 яиц, в южных частях ареала несколько меньше — 4 и иногда только 3 яйца. Средний размер яиц: 36, 3 х 28,2 мм. Как у всех ракшевых птиц, птенцы у восточного широкорота вылупляются голыми. Из гнезд они вылетают в августе, а с начала сентября уже начинается осенний отлет.

ВРАНОВЫЕ (вороновые) (Corvidae), семейство птиц отряда воробьинообразных. Крупные или средних размеров (масса 50-1500 г), большеголовые и большеклювые птицы. Немногим более 100 видов. Распространены по всему миру, за исключением Антарктиды, Новой Зеландии и ряда океанических островов. Наиболее многочисленны в умеренной зоне, главным образом в лесах, хотя отдельные представители населяют и открытые ландшафты, пустыни, высокогорья. Ряд врановых тяготеет к человеку, некоторые синантропны и достигают в антропогенных ландшафтах высокой численности. Всеядны. Птенцовые птицы. Гнездятся на деревьях и кустарниках, некоторые в дуплах, расщелинах скал, норах береговых обрывов, под крышами домов. Ряд видов колониален.

В фауне России около 15 видов. Наиболее известна серая ворона (Corvus cornix), сильно тяготеющая к человеку. Распространена в нашей стране в Европейской части и в Западной Сибири (кроме Крайнего Севера). Иногда ее объединяют в один вид с черной вороной (Corvus corone), встречающейся в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке. Широко распространены грач (Corvus frugilegus) и галка (Coloeus monedula), также тяготеющие к человеческому жилью. Ворон (Corvus corax), самый крупный представитель семейства, и сорока (Pica pica), напротив, избегают городов. В таежных лесах от Балтики до Тихого океана обычна кедровка (Nucifraga caryocatactes), а в горных районах на юге страны — альпийская галка (Pyrrhocorax graculus) и клушица (Pyrrhocorax pyrrhocorax).

ВЫПЬ (Botaurus stellaris) имеет спинную сторону тела черную с желтовато-охристыми каемками перьев, верх головы у нее также черный, но с охристыми краями перьев на затылке. Брюшная сторона птицы охристая с бурым поперечным рисунком. Маховые перья ржавчато-рыжие с темно-бурыми поперечными пятнами. Короткий хвост желто-бурый с черноватым рисунком. Беловатое горло хорошо отграничивается от бурых боков головы темно-серыми полосками - усами и имеет проходящую посередине продольную ржавчато-бурую полосу. Длина крыла у самцов в среднем 34 см, у самок 31 см. Вес самцов в зимнее время около 1 кг, самки весят несколько меньше. Гнездовая область выпи тянется от Португалии и Франции на восток до Японских островов и Сахалина. На юг выпь распространена до Северо-Западной Африки, Сирии, северной части Ирана, Афганистана и Кореи; кроме того, она населяет самые южные части Африки. Зимуют выпи в Средиземноморье, в Восточной и экваториальной Африке, на юге России, в северных частях Индии, Бирмы и в Юго-Восточном Китае. Выпи перелетные птицы. Однако и в более северных частях ареала они нередко задерживаются на зиму в своей гнездовой области (например, в Нидерландах, на юге Швеции, в Польше) и благополучно доживают до теплых дней. В случае особенно холодной зимы, когда замерзают все водоемы, задержавшиеся на зиму выпи гибнут от голода и холода. Много таких погибших птиц находили в Западной Европе в суровые зимы 1939/40 и 1953/54 годов. Птицы расселяются по обширным заболоченным пространствам. Для них необходимо наличие камышовых и тростниковых крепей и вкрапленных среди густых зарослей небольших участков воды. Выпи предпочитают стоячую воду, но могут гнездиться и поблизости от маленьких речушек со слабым течением. Выпи приступают к размножению вскоре после прилета, но не дружно: одни пары раньше, другие позже. Небрежно устроенное гнездо помещается на выступающих из воды кочках, обязательно среди густых зарослей. Оно имеет округлую форму, диаметром 50 см, высотой 35 см. В полной кладке бывает от 3 до 5, реже 6-7 яиц. Они откладываются не ежедневно, а с промежутком в 2-3 дня. Птица начинает насиживать после откладки первого яйца. Вылупление происходит через 25-26 дней после начала насиживания. Насиживает преимущественно самка, самец лишь изредка ее заменяет. Иногда он приносит самке корм. В возрасте 2-3 недель птенцы начинают выбираться из гнезда, а в возрасте 2 месяцев летать. Вскоре после этого семья распадается. Осенний отлет происходит во второй половине сентября и в первой половине октября. Запоздавшие птицы отлетают при начавшихся заморозках, а иногда уже и после выпадения снега. Как и весной, птицы летят главным образом в одиночку. Линяют выпи один раз в году, между августом и январем. Молодые птицы (первогодки) сменяют оперение с июля по январь. Линька у выпей заканчивается на зимовках. Основная пища выпей - рыба: караси, лини, окуни, нередко и щуки. Кроме того, выпи поедают в большом количестве лягушек, головастиков, тритонов, червей и водных насекомых (например, плавунцов). Изредка они едят и млекопитающих величиной до водяной крысы. Молодые выпи выкармливаются преимущественно головастиками. Как и почти все цапли, выпь, подкарауливая добычу, долгое время стоит неподвижно у уреза воды, а затем быстрым движением схватывает добычу клювом. Днем эта птица бездеятельна, скрывается в густых зарослях; при этом она стоит обычно на одной ноге, сгорбившись и втянув шею. Однако в случае опасности она вытягивает вертикально шею и голову и остается в таком положении неподвижной. В такой позе выпь трудно заметить, так как она напоминает пучок сухих стеблей тростника. С наступлением сумерек птица появляется на краях открытых плесов, начинает лазать по камышу, охватывая стебли длинными пальцами. Увидеть выпь в природе нелегко. Это может случиться лишь после тщательного выслеживания или же совершенно случайно. Тем не менее эта птица широко известна, так как весной и в первую половину лета обнаруживает свое присутствие громкими и гулкими криками, которые вечерами и ночью бывают слышны очень далеко, за 2-3 км. Своеобразный крик выпи передают иногда словами "трумб" или чаще "у-трумб". Нередко его сравнивают с ревом быка. Поэтому на Украине выпь так и называется - бугай. О том, как именно кричит выпь, делались разные предположения. Наиболее распространенная версия такова. Птица будто бы ударяет клювом плашмя по воде, затем, опустив клюв в воду, жадно вбирает ее, отчего слышен повторяющийся несколько раз звук "у-у". Набрав достаточно воды, выпь будто бы забрасывает потом голову далеко назад, так что затылок касается спины птицы, затем опускает голову вперед и вниз в воду. Выпуская воду, она издает глубокие басовые звуки. Дополнительные звуки слышны в результате выбрасывания из клюва остатков воды.

ВЫСОКОЛЕТНЫЕ ГОЛУБИ, группа домашних голубей, отличающихся исключительной высотой и продолжительностью полета. Экстерьер птиц, ранее простой, из-за увлечения декоративностью претерпел изменения, не лучшим образом сказавшиеся на летных качествах. Элитные формы русских турманов в настоящие время стали полностью декоративными.

Сохранилось несколько десятков пород птиц, способных к беспрерывному многочасовому полету. Разные породы высоколетных имеют свой стиль полета. Некоторые поднимаются кругами на большую высоту и кружатся несколько часов, другие сразу же идут вверх, не делая кругов, и часами как бы стоят на месте. Существуют и такие, кто кувыркается в полете через голову, падая вниз или, как говорят любители, выбивая столб, идут вверх. В целом высоколетные неприхотливы при содержании, но предпочитают легкие корма. Всех высоколетных условно относят к трем группам: простые высоколетные, статные и бойные голуби.

В России среди простых высоколетных голубей популярны николаевские, отличающиеся бескружным парящим полетом. Цвет их оперения может быть различен. Летают бескружные голуби 4 основными стилями: «жаворонок», «бабочка», «торцевой» и «серпастый». В полете стилем «жаворонок» голубь держит крылья перпендикулярно корпусу и трепещет ими как жаворонок. Летая «бабочкой», птица выбрасывает крылья вперед на 30° по отношению к корпусу, хвост ее широко развернут и почти соединяется с вторичными маховыми перьями крыла; крылья непрерывно трепещут от взлета до посадки. При торцевом полете птицы еще больше выбрасывают крылья вперед и держат их над головой параллельно друг другу, хвост широко развертывается соединяясь с вторичными маховыми перьями крыла. Поднявшись в высоту, голуби уже не машут крыльями, а только трепещут их кромкой. Серпастый полет похож на торцевой, но при нем внутренние торцы крыльев (начальные перья первого махового порядка) не параллельные, а изогнуты серпообразно над головой.

Другая популярная и распространенная высоколетная порода — курские голуби. Полет у них обычно групповой, кругами. Курских делят на четыре основные группы по строению корпуса и рисунку оперения. К высоколетным голубям относят также гривунов, одесских турманов, торжокских летных голубей.

ВЬЮРКОВЫЕ (Fringillidae), семейство птиц отряда воробьиных.

Мелкие и средние по величине птицы (длина тела 10-22 см). Телосложение плотное. Клюв массивный, размеры и форма зависят от пищевой специализации. Самцы окрашены ярче самок. В окраске преобладают довольно яркие тона — красные, желтые, зеленые. Распространены широко. Отсутствуют в Австралии, Новой Зеландии и на Мадагаскаре. В России больше 15 родов и около 40 видов: вьюрки, зяблики, чижи, чечетки, щеглы, клесты, щуры, чечевицы, коноплянки, снегири и др.

Населяют все зоны — от кустарниковой тундры до альпийского пояса гор и пустынь. Имеются как мигрирующие, так и оседлые виды, многие кочуют. Хорошо летают, быстро передвигаются по земле, в кронах деревьев и кустарников. Большинство хорошо поет. Песня мелодичная, включает скрипящие и трескучие звуки. Некоторые хорошо имитируют чужие голоса. Питаются преимущественно семенами и другим растительным кормом, а также насекомыми. Многие охотно поедают культурные злаки, нанося ущерб зерновому хозяйству, некоторые повреждают почки плодовых деревьев.

Гнездятся отдельными парами или группами. Гнезда в виде чаши сооружают из сухих травинок. Располагают гнезда на кустах и деревьях, в расщелинах скал, под камнями, а также на земле. Строит гнездо и насиживает кладку у большинства видов самка (при незначительном участии самца), птенцов выкармливает также самка или оба родителя. В кладке 2-6 (редко 8) яиц с черточками и пятнами. Птенцов выкармливают насекомыми и поспевающими семенами. В умеренных широтах у большинства видов 2 кладки в год. Во внегнездовое время ведут дневной образ жизни, в основном одиночный или стайный. Многие виды содержатся в неволе.

ВЬЮРКОВЫЕ ТКАЧИКИ (Estrildidae), семейство птиц отряда воробьиных. Более 120 видов, объединенных в 15-35 родов.

Центром возникновения семейства считается Африка. Самые яркие среди воробьиных. В оперении возможно сочетание ярких цветов: зеленого и красного, зеленого и синего и т. п. У некоторых видов самцы крупнее и окрашены ярче самок. Клюв может быть красный, желтый, черный, серебристый или беловатый. Семейство имеет еще и другое название — воскоклювые ткачики, так как роговые покровы клюва обычно очень нежные, полупрозрачные.

Распространены в Африке, Индии, Юго-Восточной Азии, Южном Китае, Австралии, на островах Малайского архипелага и в Океании. Обитатели открытых ландшафтов на равнинах, в саваннах, степях, реже гор, некоторые виды населяют леса, предпочитая опушки. Песня ткачиков обычно очень тихая, хотя у некоторых видов довольно громкая и мелодичная. Иногда поют и самки. Ткачики отличаются своеобразными брачными «танцами», которые с травинкой в клюве исполняет поющий самец перед самкой. Питаются в основном семенами различных трав, у некоторых видов важное место занимает животная пища. Свое название получили за своеобразное искусство постройки гнезд, которые они как бы ткут из листьев деревьев, соединяя их растительными волоконцами.

Гнездо строят невысоко над землей на деревьях, кустарниках, стеблях травы, некоторые виды на земле. В строительстве гнезда округлой, шаровидной или грушевидной формы участвуют оба родителя. Гнездо имеет входное отверстие сбоку или в виде трубки. В кладке 4-6, реже 8-9 яиц, обычно белого цвета, иногда с голубым или розовым оттенком. В насиживании и выкармливании птенцов участвуют оба родителя. Птенцов выкармливают преимущественно насекомыми в виде полупереваренной кашицы, отрыгивая ее из зоба. Птенцы имеют особое строение зоба — он состоит из двух разделов, которые при кормлении заполняются поочередно. В отличие от других птиц, птенцы ждут корма, не вытягивая шею кверху, а поворачивая голову с открытым ртом из стороны в сторону.

Вьюрковые ткачики с давних времен очень популярны у любителей, особенно амадины и астрильды.

ВЬЮРОК (юрок; Fringilla montifringilla), птица семейства вьюрковых, немного меньше воробья. Внешне, по полету и образу жизни вьюрок похож на зяблика, но отличается от него окраской оперения. Голова и верхние части тела у самца вьюрка черные, за исключением белой поясницы и белого надхвостья. Горло, зоб, верхняя часть груди и бока тела охристо-рыжие с черными пестринами на боках. Нижняя часть груди и середина брюха белые, низ брюха и подхвостье беловато-охристые. Самка окрашена светлее и тусклее.

Вьюрок обитает в лесной зоне Евразии от Скандинавского полуострова до Охотского моря. Это — перелетная птица; прилетает в марте-апреле. Гнезда птица вьет на деревьях, преимущественно на елях и березах, питается семенами растений и насекомыми. Удельный вес насекомых в пищевом рационе у вьюрка значительно выше, чем у зяблика.

ВЯХИРЬ (витютень; Columba palumbus), птица семейства голубей; самый крупный голубь из встречающихся в России. Длина около 45 см; масса 420-620 г. От других голубей в полете вяхирь легко отличим по белым пятнам на крыле, а сидящий — по белым пятнам на шее.

Вяхирь распространен по всей Европе, за исключением ее северных районов, в Северо-Западной Африке, Малой и Передней Азии, Гималаях, Средней Азии и Западной Сибири. В умеренных широтах вяхирь ведет перелетный образ жизни и только на юге ареала — оседлый. Зимовки располагаются в южных частях гнездовой области или немного выходят за ее пределы. Весной прилетает сравнительно рано, в марте на юге, в апреле — начале мая на севере ареала, когда земля полностью освобождается от снега и становится доступным корм.

Живет вяхирь главным образом в хвойных лесах, иногда селится в парках. В лесу держится скрытно, выбирая деревья с густой кроной, и увидеть его довольно трудно, разве только пролетающего. В брачный период вяхиря легко обнаружить по своеобразному, далеко слышимому крику («гху-у-хуху, гху-у-хуху»), непохожему на воркование других голубей. Кричит самец, сидя обычно на вершине дерева, но иногда и в средней части дерева, на горизонтальном суку; в этом случае он ходит вокруг голубки, распустив оперение шеи. Время от времени самец совершает токовой полет: сильно хлопая крыльями, он косо взлетает на 10-20 м вверх, а затем скользит на распущенных крыльях вниз и, описав широкий круг, возвращается на то же место или близкое к нему.

Гнездо вяхиря помещается обычно на боковых ветвях деревьев, реже на кустах. Оно представляет собой плоский настил из тонких сухих веток, довольно рыхло сложенных. Диаметр гнезда 30-40 см, а высота — 7-14 см. В кладке вяхиря два чисто белых яйца. Насиживает больше самка, хотя участие принимает и самец. Насиживание длится 17-18 дней. Кормят птенцов оба родителя — сначала творожистым выделением стенок зоба, а затем принесенной и размягченной в зобе пищей. Птенцы остаются в гнезде около 20 дней.

Первое время после вылета молодые держатся вместе с родителями, которые еще несколько дней продолжают их подкармливать. Начав летать, голубята некоторое время возвращаются на ночь на то дерево, на котором помещалось гнездо. Вскоре они отбиваются от старых, образуют стаи, к которым, по-видимому, присоединяются холостые старые птицы, и кочуют по окрестным лесам. Эти кочевки постепенно переходят в отлет к местам зимовок.

Гнездясь в лесу, вяхирь летает кормиться на поля и иные открытые пространства. Это единственный из российских голубей, который собирает корм не только на земле, но и на деревьях. Основной его пищей служат семена культурных злаков и диких растений, особенно злаковых и бобовых. Поедает он также различные ягоды — жимолость, рябину, смородину, шиповник, шелковицу, распускающиеся древесные почки, а где есть дуб, охотно употребляет желуди.